這幾日，倪妮幾乎足不出戶，連經紀人都被她按在電話裡推掉所有通告。這間書房，是倪坤生前最常待的地方——書架頂著天花板，老唱機擱在角落，窗臺邊還攤著半本翻舊的《牡丹亭》。
可如今，書不翻了，曲不唱了，連窗外鳥叫都聽不見。倪妮只蜷在那張磨得發亮的藤編靠椅裡，閉著眼，指尖摩挲椅背一道淺淺的刻痕——那是她十二歲那年，父親用小刀替她刻下的名字縮寫。
“大小姐？”門外再叩，聲音略高。
“三叔，進來吧，門沒鎖。”裡頭傳來的聲音啞而平，像蒙了層灰的玻璃。
三叔擰開門把。屋內昏暗得近乎凝固——窗簾嚴絲合縫拉死，唯餘三支白燭在書桌角幽幽燃著，光暈晃動，把倪妮的側臉映得忽明忽暗。
“夫人親手做的飯，還有參茶。”三叔託著烏木托盤走近，青花瓷碗蓋掀開，熱氣裹著濃香撲面而來：溏心燒鴨、清蒸石斑、一碗雪耳蓮子羹，連筷子都溫潤如玉。
倪妮鼻尖微顫，肚子跟著咕嚕一響。三叔眼尖，忙道：“大小姐，您一整天沒沾米粒了，再熬下去，身子扛不住。”
她這才低頭看自己空癟的小腹，默默接過銀叉，小口咬下鴨腿肉。吃得急卻不狼狽，手腕穩，唇角不沾油星，連嚥下湯汁時都垂著眼睫，像一尊被悲傷浸透卻仍端得住儀態的瓷像。
“三叔，桌上那疊檔案，你挑要緊的先辦；剩下的，等永孝回來，讓他過目定奪——這事，他比我拿得準。”她嚥下最後一口魚肉，目光掃過堆在紅木邊櫃上的幾摞紙。
倪家子女眾多，但“弟弟”二字出口，誰都明白指的是誰——倪永孝正乘夜班輪渡趕回香江。推他接掌大局，既是三叔力薦，更是全家默許。
更何況，倪坤臨終前留下的鐵律就一條：他走後，所有子女必須全員到場。換言之，無論願與不願，倪永孝這一趟，註定避無可避。
倪永孝沒回來前，倪家這副擔子總得有人扛著——不能斷了脊樑，更不能塌了門庭。這些日子，全壓在倪妮肩上。她盯著桌上攤開的賬本和幾份未籤的合同，指尖輕輕敲了敲桌面，低聲嘆了一句：“真盼著他快些落地啊。”
這話裡不單是惦記那個闊別多年的弟弟，更是盼著能把手裡這團亂麻甩出去。她清楚得很：自己不過是個朝九晚五、打卡領薪的普通人，銀行職員的履歷乾淨得能照見人影，哪懂黑道上的彎彎繞繞、明槍暗箭？
眼下她只挑些邊緣活兒幹——穩住幾家供貨商、應付幾通催款電話、拖住幾個蠢蠢欲動的外圍小頭目……勉強吊著一口氣，不讓倪家這艘船當場擱淺。可再拖兩天，若還是沒人拍板拿主意，怕是連碼頭都要被撬走三分。
“嘟嘟嘟……”
話音未落，三叔褲兜裡的老式翻蓋機就震了起來。他歉意地朝倪妮頷首，掏出手機，轉身踱到窗邊接起。
“喂？哪位？”
聽筒那頭傳來一道沉穩的男聲：“三叔，是我。”
三叔臉上的倦意瞬間散盡，嘴角一揚，眼角堆出細紋：“少爺！您到香江了？”
他心裡也早把歸期掰著指頭數了七八遍，和倪妮一樣，等得心尖發燙。
“還沒。”倪永孝聲音平靜，卻透著篤定，“航班延誤，臨時改簽，現在剛過安檢，正往登機口走。飛機半小時後起飛，落地應該還不到兩小時——我順手打個電話，您稍後去機場接我就行。”
“明白！我這就安排！”三叔應得乾脆，雖略有些遺憾沒能立刻見到人，但眼底已亮起光來——兩小時，說短不短，說長也不長，至少這根主心骨，終於要落回實處了。
幾句簡短寒暄後，通話結束通話。倪妮放下刀叉，抽過餐巾按了按嘴角，抬眼望向三叔：“是我弟……倪永孝要回來了？”
“正是。”三叔點頭，隨即整了整袖釦，“大小姐，我得先告退。兩小時後少爺落地，我得帶車帶人，提前候在機場出口。”
倪妮輕輕點頭，眉間那層灰濛濛的疲憊，彷彿被風掀開一角，露出底下久違的鬆快：“去吧，早點把他接回來，我也好卸下這副重擔。”
“遵命，大小姐。”三叔利落地收拾好餐盤，轉身出門，腳步比往常輕快三分。電話剛撥出去，司機、保鏢、禮賓車已一一排程妥當，車隊無聲駛向香江國際機場。
兩小時後，細雨如絲，霧氣浮在停機坪上。海外天氣不得而知，但這趟航班，準點滑入廊橋。
艙門一開，旅客魚貫而出，多是拖著行李箱的遊客，步履匆匆。不到五分鐘，通道清空。
倪永孝踏出來時，一身剪裁精良的深灰西裝，金絲眼鏡後目光清冽，左手拎一隻啞光黑公文包，步子不疾不徐。
他身側那人，同樣西裝筆挺，卻像把沒鞘的刀——領帶歪斜半寸，袖口卷至小臂，指節粗糲，眼神掃過人群時帶著股漫不經心的野勁。
此人叫阿鬼，倪永孝特聘的貼身護衛。早年混跡本地地下圈子，刀口舔血練出來的直覺與狠勁，被倪永孝一眼相中。海外求學那幾年，阿鬼寸步不離，替他擋過冷槍、拆過陷阱、辨過真假訊息。
如今倪永孝返港接掌大局，阿鬼自然隨行歸來。那些外人諱莫如深的規矩、藏在笑裡的話、擺在檯面下的籌碼……不少都是阿鬼一句句教給他的。這也成了倪永孝敢踏進這灘渾水、穩坐主位的最大底氣之一。
雖然雨絲細密，空氣卻格外清冽，闊別多年，終於又踏上了這片土地。
倪永孝跨出艙門，深深吸了口氣，舒展雙臂，把在機艙裡蜷了十幾個鐘頭的筋骨全抖開——再硬朗的人，也扛不住這悶罐子似的顛簸。“我倒覺得胸口發堵，”阿鬼咧嘴一笑，想抬手扇兩下風，可兩隻胳膊全被行李勒得死死的，連指尖都騰不出來。
“行了，阿鬼，走吧。”倪永孝朝他揚了揚眉，話音未落，人已大步邁開。多年未歸，可腳下石板的觸感、風裡裹著的鹹溼氣息、甚至遠處隱約的汽笛聲，都像老友重逢般撲面而來。他腳步輕快，阿鬼緊隨其後，一前一後，很快穿過了機場大廳。