又是一記重棍砸下，他嗓子直接劈了叉：“別……別打了！！”——許是隻剩一條腿能疼，反倒比賣魚佬強點：人家兩條腿全折，當場就翻了白眼。
伍世豪這才停住，棍尖點著跛子豪鼻尖，嗓音冷得像冰碴子：“現在，東星的規矩，你還守不守？”
跛子豪胸口劇烈起伏，吸氣都帶著哭腔，嘶啞吼出來：“守！我守！錢……明天一早，一分不少，親自送上門！”
伍世豪終於把棍子扔了，朝手下朗聲喝：“收隊！”
眾人立刻收手歸列，像退潮般無聲站回他身後。
臨走前，他一把揪住跛子豪衣領，把人拽得仰起臉，一字一頓：“明早八點，我要看見錢。要是敢耍滑——輪椅？你也甭坐了。這輩子，就給我癱在床上，吃喝拉撒，都由人伺候。”
“送到！一定送到！”
跛子豪癱在地上大口喘氣，五官因劇痛擰作一團，牙齒咬得咯咯響，說話含混得像含著一口爛泥，卻拼盡全力擠出每個字——他太清楚了，只要聲音慢半拍，那棍子，馬上又要落下來。
“呵。”伍世豪鼻腔裡迸出一聲冷笑，反手一掀，跛子豪整個人便像麻袋似的砸在地上，悶響沉沉。他旋即直起身，從褲兜裡掏出一支菸，“啪”地彈開打火機，火苗一竄，菸頭明滅，青白煙霧緩緩繚繞。他斜睨一眼地上蜷縮的人，叼著煙轉身就走，身後幾個小弟緊跟著鑽進車裡，引擎轟鳴，揚塵而去。伍世豪不是東莞仔，壓根不在乎跛子豪交不交那筆錢——不交？再收拾一頓便是。他懶得演戲，更不屑把人拖到醫院門口擺樣子嚇唬人，直接撂在這兒，生死由命，全憑他自己硬扛。
伍世豪和東莞仔早已把各自地盤穩穩攥在手裡。先拿跛子豪、賣魚佬開刀，打得狠、傳得快，風聲一放出去，那些還在觀望的小走私販子立馬脊背發涼：東星這回是動真格的，誰還敢裝聾作啞？鈔票揣在懷裡都發燙，爭著搶著往東星賬上送，點頭哈腰，比見親爹還殷勤。
趙金虎那邊也沒閒著，刑天交代的事，他不敢怠慢。哪怕對刑天談不上死心塌地，可該清的場、該立的威，他一樣不落。金吧街後巷那間舊倉庫裡，魚頭菜正懸在半空——脖子套著粗麻繩，腳尖勉強夠著一張搖晃的板凳，凳面上壓著塊拳頭大的冰坨，正一滴滴往下淌水。他渾身繃緊，腳底打滑，身子左右晃盪，手指被麻繩勒得泛紫，每挪一寸都像在刀尖上踮腳。
趙金虎懶洋洋陷在舊沙發裡，雪茄在指間明明滅滅，煙霧一圈圈浮起。“膽子不小啊。”他吐出一口濃煙，目光如釘，“走私貨進了我東星的地界，連個招呼都不打？我還尋思上哪兒找你呢，倒好，自己端著酒杯撞進門來。”
魚頭菜是趙金虎地盤上排得上號的走私頭目，跟跛子豪、賣魚佬一樣，手下雖不多，但根子扎得深，貨路穩，沒人敢輕易碰。過去幾年，他靠著人面和手段，硬生生把東星抽兩成水的規矩擋在門外，嘴上說得硬氣：“錢？一分沒有，命倒有一條。”
他大概真信了酒桌上的兄弟義氣，把那些埋怨東星的話當耳旁風隨口亂講。可利益面前哪有甚麼鐵哥們？話音剛落，人就坐在趙金虎的酒吧裡舉杯了——結果杯還沒放下，人已被架進倉庫，連掙扎的餘地都沒留。
“凳子，往後撤半尺。”趙金虎摘下雪茄，朝身後抬了抬下巴。
“明白，虎哥！”小弟應聲上前，手一勾，凳子“吱呀”滑開。魚頭菜腳下一空，身子猛地一墜，喉結被繩子狠狠一勒，臉霎時漲成豬肝色，雙腳拼命蹬踹，指甲摳進木板縫裡。
“虎哥！饒命！錢我們馬上湊，一分不少！”
趙金虎身後傳來幾聲嘶喊。回頭一看，是魚頭菜幾個手下，手腳被捆得結結實實，衣衫凌亂，嘴角帶血，身上青一塊紫一塊，但沒傷筋動骨，只捱了幾記悶棍，扔在牆角當活靶子看。
其中一個瘦高個兒最急，眼眶通紅，衝著半空嘶吼：“放了我老大！今晚就轉賬！說話算話！”
趙金虎沒回頭，只是把雪茄重新含進嘴裡，深深吸了一口，菸頭亮得刺眼。他盯著魚頭菜在繩套裡抽搐、喘息、蹬腿，像看一場無聲默劇。直到身後喊聲越來越躁，越來越響——
“趙金虎！！！”
“都給我閉嘴！”趙金虎猛地一拍茶几，震得菸灰缸跳了一下，隨即壓低嗓門，字字沉如鐵塊：“你們算哪根蔥？輪得到你們指手畫腳？我今天不是來要錢的——是來驗規矩的！東星的規矩守不守，不歸你們點頭搖頭，得看你們老大點了沒點頭！”
話音未落，他已從沙發裡霍然起身，雪茄在唇間明明滅滅，大步朝魚頭菜逼去。雪茄被他夾在指間，菸頭灼熱地懸在魚頭菜腳面三寸處，聲音冷得像冰碴子：“魚頭菜，你來說——東星的規矩，你認不認？認，我立馬鬆手；不認……就繼續站著。”
話音剛落，那一點猩紅狠狠摁上魚頭菜腳背。皮肉滋啦一聲輕響，混著腳下凍得發硬的大冰塊，寒氣直鑽骨髓，灼痛猛竄上腦門。魚頭菜整個人猛地一彈，腳趾死死摳住冰面，身子卻像被釘在砧板上的活魚，想跳跳不起來，想蹲蹲不下去。整隻腳早已凍得發木，又被燙得發顫，冷火燒心，上下煎熬。
他雙眼暴突，眼淚不受控地滾下來——不是軟弱，是疼到了神經崩斷的邊緣。“嗚……嗚……”喉嚨被破布堵死，只剩破碎的抽氣聲。身後那些小弟牙關咬得咯咯作響，拳頭攥到指節泛白，可繩子還勒在腕上，老大就在眼前被人當沙包使，他們連喘氣都不敢大聲。
“想明白了沒？”趙金虎又問，魚頭菜仍只能嗚咽，脖子被麻繩絞得連點頭都費勁。趙金虎不是瘋狗，不以折磨人為樂——他是要魚頭菜記住：這行當裡，義氣是貼金的幌子，真章只看誰拳頭硬、誰腰包鼓。沒勢沒財的，在老大眼裡不過是一顆隨時能碾碎的米粒，說錯半句，剁手斷腿都是常事。眼下這點苦頭，比起伍世豪的鐵棍、東莞仔的斷骨刀，已是留了三分情面。