刑天指尖一抬，茶盞輕啜，滾燙的茶湯滑過喉間，醇香如絲，在舌尖炸開一層層回甘。熱流順著喉嚨灌入肺腑，整個人像是被熨帖過一遍，骨頭縫裡都透著舒坦。他眯了眼，目光落在杯中澄澈的琥珀色液體上，緩緩點頭：“茶泡得夠勁道。”
“多謝猛獁哥誇獎。”阿渣咧嘴一笑，端起自己那杯也抿了一口，眉梢眼角全是得意。
話音未落，刑天已將茶杯輕輕擱下，瓷底碰觸桌面發出清脆一響。他抬眸，聲音低沉卻清晰：“既然是偷渡上來的，那就是大圈仔沒跑了。就算九龍城寨三角灣那地方巴掌大，可一群赤手空拳的人，幾天工夫就把地頭啃下來——有點東西。”
他靠進椅背，眼神微沉。當年他也是一條命搏一條命，從爛泥溝裡爬出來的。如今坐擁萬貫家財、成群馬仔、橫跨黑白兩道的地盤，早不是當年那個為一口飯打架的街頭混混。但見有人重走他當年的老路，哪怕爭的只是個貧民窟裡的破巷子，心裡仍忍不住升起幾分敬意。
有些路，走過才知道多難。
“阿渣。”刑天忽然開口，語氣一轉，“你說的那個狠角色……叫甚麼名字？”
阿渣立刻放下杯子，拎起茶壺續水，熱水衝進杯底，茶葉翻騰如舞。他慢悠悠道：“猛獁哥，那人叫伍世豪。手下三個兄弟——大威、細威、啞七。四個人前腳剛偷渡到三角灣，後腳就把場子拿下了。現在那邊，基本是他們的天下。”
“伍世豪？”刑天低聲唸了一遍，這三個字像一塊石頭投入心湖，激起層層漣漪。
剎那間，一段塵封的記憶浮出腦海。
他嘴角微微揚起，笑意漸濃——跛豪？追龍里的那個傳奇？雖還沒瘸腿，但骨子裡那股瘋勁兒，怕是早就刻進命裡了。
就在這一瞬，一道冰冷又熟悉的聲音突兀地在他腦中響起：
【系統任務已觸發：收服伍世豪】
【獎勵：伍世豪的絕對效忠（使命級）】
刑天眼底驟然掠過一絲亮光。
巧了。真是他媽的太巧了。
這任務，跟他的心思嚴絲合縫對上了。那個伍世豪，若按原本軌跡發展，將來必是在香江攪動風雲的角色——能打、能扛、能熬，運氣還旺得離譜，簡直就是天生的大佬胚子。
而現在的刑天，早過了為錢拼命的年紀。
錢？他賬戶裡的數字連他自己都懶得算。整個香江富豪圈，能排在他前面的掰手指都數得過來，還都是熟人飯局上的常客。
地位？東星堂主，萬國集團掌舵人，連總華探長見了他都要遞根菸寒暄兩句。再往上？那是廟堂之爭，不是一日之功。
他現在最想要的是甚麼人。
真正頂用的人。
一個好手，抵得上千軍萬馬。東星要穩，萬國要強，靠的不是他一個人撐著，而是身邊站著一群能獨當一面的狠角色。
高手過招，拼到最後，從來不是誰拳頭硬，而是誰背後的人更硬。
刑天緩緩閉上眼，再睜開時，眸光如刀。
“伍世豪……”他低聲呢喃，似笑非笑，“我倒要看看，你能走到哪一步。”
一想到這兒，刑天眼神微閃，殺意未起，野心先動。收服伍世豪，已是箭在弦上。
他一把抄起阿渣剛斟滿的茶杯，手腕一仰，滾燙的茶水順著喉嚨直灌而下，不留半分餘溫。旋即起身，動作乾脆利落，像是獵豹從臥姿猛然彈射——皮鞋踏在地毯上無聲，卻帶著一股逼人的氣勢，直奔辦公桌。
指尖劃過電話機，修長五指飛速撥號，金屬按鍵咔噠作響，彷彿敲擊命運之門。
……
與此同時，九龍城寨深處，依舊是一座活的迷宮。
樓宇疊壓如獸齒，層層咬合，巷道糾纏似腸，根本分不清哪是樓梯、哪是街道。底層是油膩膩的小鋪，賣著腸粉、涼茶、假表走私煙；二樓掛滿晾衣繩和鐵皮招牌，三樓四樓更是見縫插針，連天台都搭起了窩棚。整片區域宛如一頭畸形巨獸，吞噬空間，吞吐人潮。
這裡原是和聯勝大埔黑的地盤，可如今屍骨未寒，地頭蛇已換。大埔黑一死，和聯勝沒膽收回，反倒被他的小弟東莞仔趁勢奪權。如今這小子背靠東星，一步登天，不僅躋身“東星十傑”，更坐上了雙花紅棍的位置——江湖上誰敢輕舉妄動？聽到“東星”二字，立馬收腳閉嘴。
而在城寨邊緣，建築略顯鬆動，勉強能讓車進出。一輛漆面反光的黑色賓士安靜停在一間腸粉店外，像一頭潛伏的猛獸，與周遭格格不入。
這家店，在九龍城寨裡算是體面人家了。瓷磚擦得發亮，鍋具不見油垢，門口支著遮陽傘，擺了幾張木桌。午後陽光斜照，街上行人稀疏，店裡也清冷得很，只有兩個人坐在外頭——東莞仔和他的心腹黃毛。
“老大，這腸粉真地道，滑得跟抹了油似的！”黃毛一邊嗦粉一邊咧嘴笑，聲音壓不住興奮。他個子不高，身形瘦削，穿一身筆挺西裝，可領口敞著，襯衫第二顆釦子永遠懶得系，一頭黃毛炸得像剛被電過，痞氣十足。
“剛進東星就混到十傑？還拿雙花紅棍？現在外面提起你東莞仔，誰不豎大拇指？咱們這些做小弟的，走路都帶風！”
“黃毛。”東莞仔眼皮都沒抬，筷子輕輕一點碗沿，“吃你的粉。”
語氣平淡，卻自帶威壓。那些吹捧話他聽得耳朵起繭，早已無感。
至於黃毛，也不是新收的馬仔。當年還在大埔黑手下混日子時，這傢伙就跟著他了。那時候更離譜——滿身熒光色衣服，鏈條掛得叮噹響，活脫脫一個非主流街溜子。但忠心得很，刀口舔血的事沒少替東莞仔扛。如今主子翻身，他也跟著換皮，西裝革履，勉強有了點人樣。
“知道了。”黃毛縮了縮脖子，低頭繼續扒飯，剛嚼兩口，突兀的鈴聲撕破寧靜。
東莞仔放下筷子，嚥下最後一口粉，從西裝內袋掏出手機，按下接聽，聲音沉穩：“喂，我是東莞仔。”
電話那頭傳來一道低啞嗓音：“東莞仔，有事。來萬國大廈一趟。”