林陽沒有追問。他從那個“有”字裡聽到了太多的東西——有故事，有遺憾，有可能是一個不長的故事，也有可能是一個太長了不想講的故事。
古明月走到林陽身邊，壓低聲音說：“你師父不簡單。”
“我知道。”
“你不知道。”古明月的聲音壓得更低了，“他剛才說的那些——元嬰後期，差一步化神——如果他說的都是真的，那他可能是整個萬獸宗修為最高的人。你知道這意味著甚麼嗎？”
林陽看著她。
“意味著從今天起，你在萬獸宗的地位會很微妙。”古明月表情複雜地說，“一個外門長老的關門弟子，本來沒甚麼大不了的。但這個外門長老如果比內門長老還強，那情況就完全不同了。會有人來拉攏你，也會有人來找你麻煩。你的師兄弟們都不是人，但你身邊的人是人——人心比妖獸複雜得多。”
林陽想了想，說：“謝謝。”
“謝甚麼？”
“提醒。”林陽說，“不過你可能多慮了。我沒打算在萬獸宗長住，等我體內的寒淵種穩定了，我就會走。”
古明月看著他，忽然笑了笑，那笑容裡帶著一種“你還是太年輕”的意味。
“你走不了的。”她說，“一旦你拜入萬獸宗門下，哪怕只是個外門長老的弟子，你也算是萬獸宗的人了。萬獸宗的規矩——未經宗門允許，弟子不得擅自離開宗門範圍。違者視為叛逃，廢去修為，逐出師門。”
林陽的眉頭皺了起來。
“你師父沒告訴你這些？”古明月問。
林陽轉身就朝木屋裡走。
木屋裡，風伯清正在往酒罈裡續酒，看到林陽進來，笑眯眯地說：“怎麼了徒兒？這麼快就想念為師了？”
“師父。”林陽站在門口，表情認真得像一堵牆，“我剛才拜師的時候，你讓我磕了三個頭，就算禮成了。但我沒有籤任何弟子的契約書，也沒有在宗門登記簿上留名。所以嚴格來說，我不算萬獸宗的弟子，我只是你的徒弟。”
風伯清倒酒的手頓了一下。
“你連這個都想到了？”老頭抬起頭，眼神裡閃過一絲意外。
“在萬獸林邊緣活了那麼多年，琢磨怎麼鑽空子是基本生存技能。”林陽面無表情地說，“我沒有籤任何東西，就沒有受萬獸宗的規矩約束。我可以隨時走。”
風伯清放下酒罈，靠在椅背上，看了林陽好一會兒，忽然大笑起來。
“好！好！好！”老頭又連說了三個好字，笑得眼淚都快出來了，“老夫收了這麼多年徒弟，你是第一個拜完師就開始琢磨怎麼跑路的！不愧是我風伯清的徒弟！”
古明月站在門外，聽著裡面的笑聲，無奈地嘆了口氣。
這個師徒組合，往後的日子怕是要熱鬧了。
入夜。
萬獸林的夜晚和白晝是兩個世界。白天的林子雖然危險，但至少陽光能給人生存的勇氣。到了夜晚，一切都變了——黑暗像潮水一樣從林地的每一個縫隙裡湧出來，吞沒了所有的光和影。樹梢間傳來不知名妖獸的低鳴，遠處偶爾有巨大的黑影掠過月亮，不知道是甚麼東西的翅膀。
木屋裡點著一盞油燈，昏黃的光從窗戶漏出去，在屋外的泥地上投下一小片溫暖的光斑。
林陽坐在燈下，面前攤著一卷發黃的獸皮卷軸。這是他拜師之後收到的第一份“教材”——不是功法，不是術訣，而是一張地圖。
萬獸林的地圖。
不是他以前用的那種簡陋的大路貨，而是一張真正的地圖。上面用硃砂標註了萬獸林裡每一個區域的分界，每一個妖獸族群的領地範圍，每一條安全的路線和每一處致命的陷阱。地圖的右下角用蠅頭小楷寫著一行小字：“此圖耗時三百一十二年繪製，歷九死而得之。”
風伯清坐在他對面，手裡拿著一根細細的竹枝，在地圖上點來點去。
“你現在的位置在這裡——萬獸林邊緣，守林人木屋。這裡是試煉場，築基期弟子的活動範圍，最厲害的妖獸也就練氣後期到築基初期。你們遇到的那條蛇王，是意外。”
竹枝往北移動了約莫三寸。
“這裡是萬獸林中層。金丹期妖獸的領地，你二師兄鐵山當年就是在這裡被老夫撿到的。金丹期的妖獸已經有了不低的靈智，有些甚至能口吐人言。別惹它們。”
竹枝繼續往北。
“這裡是萬獸林深處。元嬰期。”
風伯清把竹枝放在地圖上，抬起頭看著林陽。
“玄冰蛇王的老巢就在這裡。你捅了它命門的那一劍，毀了它一半的元嬰。它現在還沒死，但修為至少跌了兩個大境界，短時間內不可能離開老巢。等它養好傷，第一件事就是找你報仇。”
林陽的表情沒甚麼變化。
“所以為師給你的第一個任務就是——在你結丹之前，不要死。”
“這個任務我一直都在做。”林陽說。
“以前你是靠自己，現在為師給你點外掛。”風伯清從袖子裡摸出一個小小的玉瓶，放在桌上。玉瓶只有拇指大小，通體碧綠，裡面似乎有甚麼東西在發光。
“這是？”
“玄冰蛇王的精血。”風伯清說這話的時候語氣平淡得像在說“這是醬油”，“你刺穿它命門的時候，劍上沾了它的心頭血。為師從那把劍上提取了這些精血，煉成了三滴。”
林陽看著那個玉瓶，忽然感到胸腔右側的冰藍色漩渦微微加速了旋轉，像是一條聞到血腥味的蛇在躁動。
“寒淵種會吸引同源的精血。你服下這三滴精血，寒淵種的成長速度會加快，但同時——你會更容易控制它。就像給一匹野馬套上韁繩，馬跑得更快了，但你握韁繩的手也更有力了。”
“副作用呢？”林陽問。
風伯清看了他一眼，目光裡帶著一種“你小子果然不傻”的讚許。
“副作用是你會繼承一部分玄冰蛇王的特徵。不是外形上的，是內在的——你的體溫會下降，你的血液會變冷，你會開始對高溫敏感。簡單來說，你會越來越不像一個人。”
林陽沉默了一會兒，伸手拿起了玉瓶。