青碧蒼穹下，董天寶向東疾行三日。
腳下草原逐漸過渡為丘陵，植被愈發茂密。巨木參天，藤蔓如龍，空氣中木靈之氣濃郁到呼吸間都能感受到淡淡的青色光點滲入體內。元神裂痕在這股生機滋養下，修復速度確實比在蜀山界時快上些許。
但董天寶不敢放鬆警惕。
他清晰感知到，那些混雜在木靈之氣中的破碎仙道法則與魔道氣息，正隨著深入而變得更加活躍。時而有一縷暗沉魔氣如毒蛇般試圖鑽入他護體法力，被他以混沌本源悄然化去；時而又有淡金仙道碎片主動靠近，似要與他體內的功法產生共鳴，卻因法則破碎而難以吸收。
“此界法則……詭異。”董天寶心中愈發謹慎。
第三日黃昏，他眼前出現一座被三面環山包圍的隱秘山谷。
谷口狹窄，僅容兩人並肩透過。谷內卻別有洞天：方圓約數里，中央有一泓清澈見底的碧潭，潭邊生滿奇花異草，靈氣氤氳。四周山壁爬滿青翠藤蔓，上方樹冠層疊，將山谷籠罩得嚴嚴實實，從高空俯瞰極難發現。
“此地不錯，暫且作為落腳點。”董天寶神識掃過山谷，確認沒有強大妖獸或修士氣息後，邁步進入。
他在潭邊尋了塊平坦青石，盤膝坐下，先調息半個時辰，將連日趕路消耗的法力恢復至八成。
隨後，他心念微動。
丹田深處，小世界泛起微弱灰光。一道僅尺許寬、極不穩定的空間門，在他身前三尺處艱難展開。門內景象扭曲模糊，隱約可見熟悉的宮殿飛簷與花園景緻——但維持這通道，明顯比以往吃力得多。
“果然，元神受損，調動小世界之力受限……”董天寶額頭滲出細汗，眉心神魂銀痕傳來刺痛。
但他沒有停下，神識順著通道蔓延，鎖定小世界內數道熟悉氣息。
片刻後，五道倩影依次從空間門中走出。
為首者雍容華貴，身著淡青羅裙，眉目間有幾分王語嫣的影子，正是李青蘿。她身後，四名容貌清麗、氣質各異的勁裝少女並立，腰懸長劍，正是梅蘭竹菊四婢。
五女踏出空間門後，那道不穩定的通道立刻閉合，董天寶鬆了口氣，臉色略顯蒼白。
“公子！”四婢齊聲驚呼，她們第一時間注意到董天寶的異常——氣息衰弱，眉心多了一道詭異銀痕，整個人透著一種重傷未愈的虛弱感。
李青蘿也面色微變，快步上前：“天寶，你……你這是怎麼了？此地是何處？”
她們最後一次見到董天寶，還是在峨眉分別前。那時他雖然也因推演受傷，卻遠不至此。如今再見，竟彷彿換了個人，令五女心中揪緊。
董天寶擺擺手，示意自己無礙：“說來話長。此處是一處異界，名為‘乙木源界’。”
他簡單將推演反噬、窺見未來、血祭啟示、與玄天宗分頭行動之事講述一遍，略去那些慘烈細節，只道需在此界尋找一把名為“南明離木劍”的寶物。
五女聽得心驚肉跳。
她們雖不知董天寶具體看到了甚麼未來，但能讓他付出折損壽元、道基受損的代價，必是驚天動地的大事。而如今，他竟要拖著這副傷軀，在這陌生異界冒險尋劍……
“公子，你的傷勢……”蘭劍上前一步，她性子最沉穩，此刻眼中卻滿是憂色，“不如先在此界尋一處安全所在，我等護法，待公子痊癒再行動？”
梅劍也道：“正是！公子萬金之軀，豈可帶傷犯險？”
竹劍、菊劍雖未開口，但緊握劍柄的手指發白，顯然心意相同。
李青蘿咬著下唇，看著董天寶蒼白臉色，忽然低聲道：“若是語嫣、清露她們在此……定不會讓你如此逞強。”
董天寶心中一顫，面上卻不動聲色：“我意已決。傷勢之事，我自有分寸，慢慢調理便是。但尋劍之事不可拖延，蜀山局勢等不起。”
他頓了頓，看向五女：“召你們出來，正是有事相托。”
五女神色一肅，齊齊躬身：“請公子吩咐。”
董天寶取出一枚空白玉簡，以神識在其中烙印下乙木源界的大致地理方位（來自破界符模糊感應）以及“朽魔神木”、“萬妖林”兩個關鍵詞。
“此界情況，我們一無所知。首要是摸清格局：有何勢力分佈、風土人情、危險禁忌。特別是關於‘朽魔神木’與‘萬妖林’的訊息，需重點打探。”
他將玉簡遞給蘭劍：“你們五人分散潛入不同方向的人類聚集地，十日內務必返回此地匯合。記住三點——”
董天寶目光掃過五女，語氣鄭重：
“其一，隱匿為上。你們修為在此界不算頂尖，莫要暴露真實境界與來歷，偽裝成遊歷散修或小家族子弟即可。”
“其二，安全第一。打探訊息以旁敲側擊、市井流言為主，切莫深入險地、招惹強敵。若遇不可抗之險，立即遠遁，保命要緊。”
“其三，十日為限。無論打探到多少訊息，十日後必須返回此地，不得延誤。”
五女齊聲應諾：“遵命！”
董天寶又取出一些中品靈石與幾件不起眼的低階法寶分給她們：“這些作為掩飾與打點之用。去吧。”
五女對視一眼，雖仍擔憂董天寶傷勢，但知任務重要，不再多言，各自斂息易容，化作五道顏色各異的遁光，朝著山谷外不同方向飛去。
待五女離去，董天寶才輕咳一聲，嘴角又溢位一縷血絲。
強行調動小世界之力召人，終究還是牽動了道基舊傷。
他取出養神丹服下，閉目調息。
山谷重歸寂靜，只有潭水輕漾，花草搖曳。
等待的日子，董天寶並未閒著。他一邊療傷，一邊以神識小心探查山谷周邊百里範圍，繪製粗略地圖，同時默默感應此界天地法則。
第七日，李青蘿率先返回。
她氣息平穩，衣飾換成了此界常見的女修樣式，頭戴帷帽，面容做了些許修飾，顯得平凡許多。
“天寶。”李青蘿摘下帷帽，眼中帶著一絲興奮與凝重，“我往南行了一千二百里，見到一座凡人國度‘青木國’，該國信奉‘青木宗’，國中最大城池有低階修士往來……”
她詳細講述見聞：青木國風氣尚禮，修士與凡人共居，但等級森嚴。她在城中茶館、客棧蹲守數日，從修士閒談中得知，此界確實被稱為“青冥界”，乃上古仙界碎片所化，有四大頂尖勢力與十個一流勢力並存。
“頂尖勢力中，青木宗乃正道魁首，據說有上古青帝傳承，門中渡劫期老祖不止一位。而與之對立的，是‘朽木魔宗’，修煉吞噬生機、腐化萬木的魔功，兇名赫赫。”李青蘿壓低聲音，“至於‘朽魔神木’，我在茶館聽到有老修士醉酒後提過一句，說那魔木就在‘萬妖林’最深處，是朽木魔宗的聖地，也是此界最大的禍根……”
董天寶仔細聽著，將這些資訊記在心中。
第八日，竹劍、菊劍結伴歸來。
兩女雖年輕，但配合默契，潛入了一座位於幾大勢力交匯處的繁華坊市“百匯城”。那裡龍蛇混雜，訊息靈通。
“公子，我們打聽到另外兩大頂尖勢力。”竹劍語速輕快，“一個是‘合歡宗’，亦正亦邪，擅採補幻術，勢力遍佈各城，耳目極多。另一個就是‘萬妖林’，那不是宗門，而是無數妖族的聖地，範圍無邊，內部種族林立，據說還有上古妖皇血脈遺留……”
菊劍補充道：“十個一流勢力多是依附四大頂尖的宗門或獨立強國，皆有渡劫期強者坐鎮。而且……”她神色有些不安，“坊間傳言，四大頂尖勢力中，都有渡劫圓滿的老怪物潛修，甚至可能有半步真仙級存在沉睡。”
董天寶眼神一凝。
渡劫圓滿……半步真仙……
以他如今狀態，遇之必死無疑。
第九日，梅劍歸來。
她潛入的區域靠近合歡宗勢力範圍，帶回了更具體的情報：“合歡宗表面經營酒樓、樂坊、賭場，實則掌控著地下情報網路與黑市。據說只要付得起代價，連四大頂尖勢力的秘聞都能買到。不過……”梅劍蹙眉，“我暗中觀察，發現合歡宗弟子行事詭異，似乎在暗中搜尋甚麼，可能與近期‘萬妖林’異動有關。”
第十日，蘭劍最後返回。
她去的方向最危險——靠近朽木魔宗控制的地域。此刻她氣息略有紊亂，衣袖有一處不易察覺的破損，顯然經歷過戰鬥或逃亡。
“公子恕罪，我險些暴露。”蘭劍單膝跪地，“朽木魔宗外圍區域混亂不堪，魔修橫行，殺人奪寶司空見慣。我偽裝成逃亡散修，混入一處魔修聚集的黑市，聽到一個重要訊息——”
她抬起頭，眼中帶著驚悸：“三日前，朽木魔宗三位元嬰長老帶隊，深入萬妖林外圍某處，全軍覆沒，無一生還。黑市傳聞，是‘神木林’中的守護妖族出手了。而‘朽魔神木’所在的‘魔根禁地’，近期魔氣翻湧加劇，似有變故。”
董天寶扶起蘭劍，遞過一枚療傷丹藥：“辛苦了。此事非同小可。”
十日期滿，五女情報彙總。
董天寶在山谷青石上，以法力勾勒出簡略的勢力分佈圖：
四大頂尖勢力：青木宗（正道）、朽木魔宗（魔道）、合歡宗（亦正亦邪）、萬妖林（妖族聖地）。
十個一流勢力：依附四方，皆有渡劫期坐鎮。
整體實力評估：遠超蜀山界。大乘期在此並非頂尖，需極度謹慎。
關鍵線索：朽魔神木位於萬妖林深處魔根禁地，近期異動；萬妖林內部種族複雜，有強大守護妖族；合歡宗情報網路發達，可能知曉更多秘辛。
董天寶凝視著這幅簡陋卻資訊量巨大的地圖，沉默良久。
良久，他緩緩開口，聲音在山谷中迴盪：
“看來，這離木劍……比想象中更難取。”
五女屏息，等待他的決斷。
（第272章，完）