這一日，晨鐘破曉，血色的天光透過祖廟高窗灑入戰堂。
董天寶踏入殿堂時，能清晰感受到數道目光同時落在自己身上。殿堂中央，三位戰尊端坐於石座之上——黎戰居中，左側是黎婆，右側是黎玄。兩側分列著十二名部落長老，皆是合體期以上修為，氣息沉凝如山。
“晚輩董天寶，見過三位戰尊，諸位長老。”董天寶拱手施禮，聲音平靜。
黎戰微微頷首，聲音洪亮如鍾：“董天寶，今日召集諸位於此，是為宣佈一事。經戰尊會議決議，依據九黎古制，混沌衛傳承者地位等同戰尊親傳。故特許你免試獲取祖地資格，三日後與上屆三強——黎烈、黎月、黎虎，一同進入祖地接受傳承。”
話音落下，殿堂內一片寂靜。
但這份寂靜只維持了三息。
“戰尊大人！”一名紅臉長老霍然起身，聲音如雷，“此事是否草率？此子畢竟外族人，入我九黎不過三月，雖有混沌傳承在身，但未經考驗便與上屆三強同享祖地資格，恐難以服眾！”
“黎猛長老所言極是。”另一名白鬚長老介面，“祖地傳承乃我九黎核心機緣，百年僅開一次，每次僅容四人。黎烈、黎月、黎虎皆是從上屆戰神大比數百天才中殺出的佼佼者，此子憑傳承便直入祖地，對其他刻苦修煉的年輕一輩，是否不公？”
“他有何資格！”
“此事需慎重！”
一時間，半數長老紛紛出言反對。他們並非針對董天寶本人，而是維護九黎千百年來“以戰立身、以力為尊”的傳統。
黎戰面無表情，待眾人聲音稍歇，才緩緩開口：“混沌衛乃蚩尤大帝親衛，其統領地位本就在尋常長老之上。此子既得混沌令認可，便是第七統領傳人。按古制，享有此資格。”
“可古制也需與時俱進！”黎猛長老鬚髮皆張，“若按此理，日後但凡有外族人僥倖獲得傳承，便可直入祖地，那我九黎年輕一代的奮鬥還有何意義？”
氣氛愈發凝重。
董天寶立於堂中，感受著四面八方投來的審視、質疑、甚至隱含敵意的目光。他知道，今日若不能妥善解決此事，即便強行獲得資格，未來在九黎族內也將寸步難行。
“諸位長老。”
他忽然開口，聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中。
殿堂內安靜下來。
董天寶環視一週，目光最終落在三位戰尊身上：“晚輩有一提議，不知當講不當講。”
“但說無妨。”黎戰眼中閃過一絲不易察覺的讚許。
“諸位長老所慮，無非是晚輩未經歷練，恐德不配位。”董天寶緩緩道，“既然如此，晚輩願主動放棄免試資格。”
此言一出，眾人皆驚。
連黎猛長老都愣了一下：“你此言何意？”
董天寶昂首：“晚輩請求，按正常流程參加客卿選拔賽。並以在賽後接受所有不服者的公開挑戰——凡合體期以下，皆可上臺。若晚輩敗任何一場，自動放棄祖地資格。”
“若你全勝呢？”黎玄戰尊忽然開口，聲音冷冽。
“那便請諸位長老、諸位同輩，認可晚輩的資格。”董天寶一字一句，“如此，既保全古制傳承，亦彰顯九黎公平。”
殿堂內鴉雀無聲。
片刻後，黎猛長老撫掌大笑：“好！有氣魄！老夫無話可說！”
白鬚長老也捋須點頭：“若能憑實力服眾，自然無人再議。”
黎戰與兩側的黎婆、黎玄交換眼神，隨後沉聲道：“準。”
他頓了頓：“不過，既然你要證明自己，那便按照原計劃開展選拔賽吧。”
董天寶心中一動：“請戰尊明示。”
“黎剛、黎山、黎影。”黎戰說出三個名字，“他們三人，乃是上屆戰神大比第四、第五、第六名，如今皆為合體初期修為。也是之前就選定對你的考核之人，你可敢應戰？”
這三個名字一出，不少長老都露出微妙神色。
董天寶記得這三人——在戰碑林參悟時，黎小虎曾提過，他們是黎烈那一派的核心成員。黎剛力大無窮，黎山防禦無雙，黎影速度冠絕。三人各有所長，配合默契，在上屆大比中曾讓許多對手頭疼。
而此刻，黎烈就站在長老席末位，面無表情，但董天寶能感覺到他目光中的審視與冰冷。
“晚輩應戰。”董天寶毫不猶豫。
“好。”黎戰起身，“七日之後，演武場，客卿選拔賽第一輪，你戰黎剛。此後每輪間隔兩日。選拔賽結束後，設挑戰擂臺三日，每日你可休息半日。規則如前——合體期以下，皆可挑戰，你需全勝。”
“晚輩明白。”
會議散去。
董天寶走出祖廟時，發現殿外已聚集了不少聞訊趕來的九黎族人。見他出來，眾人目光復雜，有好奇，有質疑，也有少數隱含期待。
“那就是外族的混沌傳承者？”
“聽說他要連戰黎剛、黎山、黎影三位師兄！”
“還要接受所有人的挑戰……太狂了吧？”
“若真能做到，那也配得上祖地資格。”
議論聲中，董天寶面色平靜，徑直穿過人群。
“董兄。”
一個聲音從側方傳來。
董天寶轉頭，見黎烈不知何時出現在不遠處，正朝他走來。今日的黎烈未穿戰甲，一襲血色勁裝，身姿挺拔，合體中期的氣息收斂得極好，卻仍有一種無形的壓迫感。
“黎烈兄。”董天寶拱手。
兩人並肩朝部落內走去，黎烈沉默片刻，忽然道：“黎剛三人，是我安排他們在選拔賽阻擊你的。”
董天寶並不意外：“我知道。”
“你不生氣？”
“各憑本事罷了。”董天寶淡淡道，“況且，若連這一關都過不去，我也確實不配祖地資格。”
黎烈停下腳步，側頭看他，眼神複雜：“我承認，我嫉妒你。混沌傳承……那本該屬於九黎。但我也尊重強者。你若真能連勝他們三人，又能在挑戰擂臺上站穩，我黎烈第一個認可你。”
他頓了頓：“不過，黎剛的‘崩山戰體’已至第七層，力量堪比合體中期。黎山的‘金剛不壞戰體’號稱同境無敵防禦。黎影的‘幻影無蹤訣’更是快如鬼魅。你雖已至煉虛中期，又有混沌傳承，但越階戰合體，並不容易。”
“多謝提醒。”董天寶道。
黎烈深深看了他一眼，轉身離去：“七日後，我會上臺觀戰。希望你能給我驚喜。”
回到石屋，董天寶盤膝坐下，閉目凝神。
混沌元嬰緩緩運轉，腦海中浮現出剛才在戰堂中的一幕幕。長老們的質疑，黎戰看似公正實則嚴厲的安排，黎烈隱含鋒芒的話語……這一切，都在預料之中。
他取出混沌令，令牌溫潤，內部三顆星辰微微發亮。
“第七統領傳人……”董天寶摩挲著令牌表面，“這份傳承，果然不是那麼容易拿的。”
但心中並無畏懼，反而有股火焰在燃燒。
他需要這場戰鬥。
血魂池中突破至煉虛中期，混沌戰體初步融合，這些都需要真正的強敵來磨礪。黎剛三人各有所長，正是最好的試劍石。
更重要的是，他需要在九黎族內立威。
孤身在此，雖有混沌傳承護身，但若不能以實力贏得尊重，未來只會步步維艱。祖地資格只是第一步，之後要探查蚩尤真相、尋找離開之法、甚至對抗幽泉血魔，都需要九黎族的力量。
“既然如此，便用這一戰，告訴所有人——”
“我董天寶，配得上這份傳承。”
他睜開眼，目中混沌之色流轉。
七日時間，足夠將狀態調整至巔峰。
而此刻，部落另一處。
黎烈踏入一座石殿，殿內已有三人等候。
為首一人身高九尺，肌肉虯結如岩石，正是黎剛。左側一人身材敦實，面板泛著淡金色光澤，是黎山。右側一人身形瘦削，氣息若有若無，是黎影。
“烈哥。”三人齊聲行禮。
黎烈擺手：“客卿選拔賽的安排，你們知道了？”
“知道了。”黎剛咧嘴一笑，“一個煉虛中期的小子，也配我們三人出手？烈哥未免太看得起他。”
“不可輕敵。”黎烈沉聲道，“他能在血魂池待五日，出關即突破，又得混沌傳承，必有特殊之處。我要你們三人，全力出手。”
黎山甕聲道：“烈哥的意思是……”
“第一輪，黎剛，你用全力，試他力量上限。”黎烈道，“第二輪，黎山，你固守，探他破防能力。第三輪，黎影，你以速度消耗，最後絕殺。”
他頓了頓：“我要知道，他的極限在哪裡。混沌傳承……究竟有多大威力。”
“若我們失手了呢？”黎影忽然開口，聲音飄忽。
黎烈沉默片刻：“若真如此，那便證明他確有資格。但——我不信他能連過三關。”
三人對視一眼，齊齊點頭：“明白。”
“去吧。”黎烈揮手，“七日後，我要看到結果。”
三人離去。
黎烈獨自站在殿中，望向窗外血色的天空。
他確實嫉妒董天寶，但也確實好奇——那傳說中的混沌傳承，究竟能讓人強到甚麼地步？
七日後，自見分曉。
而同一時間，祖廟深處。
黎戰負手立於窗前，身後站著黎婆與黎玄。
“安排妥當了？”黎婆聲音沙啞。
“妥當了。”黎戰道，“黎剛三人皆是合體初期中的佼佼者，各有所長。若那董天寶能連勝三人，便證明他有資格參與後續計劃。”
“你確定要引他入局？”黎玄皺眉，“畢竟是外族人。”
“混沌傳承在他身上，這是天意。”黎戰轉身，眼中閃過一絲深邃，“況且，要完成那件事，我們需要一個身懷混沌之力的人。他是最合適的人選。”
“祖地那邊……”黎婆低聲道。
“一切盡在掌握。”黎戰望向祖地方向，“千年佈局，只待此次祖地開啟。待殘魂現形，便是我們收網之時。”
三人不再言語，殿堂內只剩下血色天光靜靜流淌。
七日之期，轉眼將至。
整個黎陽部，都在等待那一戰的到來。
（第210章完）