一班的教室裡，氣氛肅穆。
嬴政、劉邦、劉徹，三位帝王分席而坐。
嬴政身姿挺拔，面前只放了一套紙筆，劉邦靠在椅子上，姿態隨意，手裡卻把玩著一支周墨給的錄音筆，不時按下播放，聽裡面傳出的沙沙聲，劉徹則坐得端正，面前的筆記本上，寫下了“材料”二字。
講臺上，站著一位頭髮花白的老教授，他是國內金屬冶煉領域的泰山北斗，姓錢，錢教授面對這十多位特殊的學生，並沒有半點怯場，他推了推老花鏡，直接開啟了投影。
“我們今天的第一課，是工業的基石，材料。”
幕布上，出現了一張清晰的圖表，從青銅、生鐵、熟鐵，一直到各種標號的鋼材，效能、成分、用途，一目瞭然。
“人類文明的每一次飛躍，都伴隨著材料的革新。從石器到青銅，再到鐵器……我們稱之為時代。而工業革命的基石，不是蒸汽機，而是能造出合格蒸汽機的材料，鋼鐵。”
錢教授的聲音沉穩而有力。
“敢問先生，”嬴政開口“何為合格？朕之大秦，亦能鍊鐵，所造兵器，鋒利堅固，足以橫掃六合。與先生所言之鋼，有何不同？”
他身後，隨行的年輕蕭何，正奮筆疾書，飛快地記錄著。
錢教授讚許地點點頭：“始皇帝陛下問到了關鍵。古代鍊鐵，多為塊鍊鐵，雜質多，效能不穩定，更接近我們所說的生鐵或熟鐵。其關鍵區別，在於一個字，碳。”
他指向圖表：“含碳量過高，則為生鐵，性脆，只可鑄造，不可鍛打；含碳量過低，則為熟鐵，性軟，韌性有餘而強度不足。唯有將含碳量控制在一個精確的範圍內，得到的，才是‘鋼’。它兼具強度與韌性，足以承受高溫高壓。”
“如何控制？”嬴政追問，眼神銳利。
“控溫與配比。”錢教授答道，“其一，提高爐溫。爐溫越高，鐵水流動性越好，雜質越容易分離。這需要更好的鼓風技術和耐火材料。”
“其二，精確計算。加入多少鐵礦石，配比多少焦炭作為燃料和還原劑，加入多少石灰石作為助熔劑，都需要透過計算，而非全憑工匠經驗。”
嬴政緩緩點頭，他想起了自己治下的鍊鐵作坊，那些工匠判斷火候，確實全靠眼看火光顏色，成品好壞，七分靠手藝，三分靠運氣。
“朕要一份建造新式高爐的全套圖紙，以及，各種礦石的最佳配比資料。”嬴政直接提出了要求。
“陛下，這些資料我們都已備好。”錢教授微笑道。
一旁的劉邦聽著這些，有些犯困，他對這些技術細節不感興趣。
他按了下錄音筆，然後清了清嗓子，換上了一副笑臉：“錢教授，俺老劉就問個實在的。弄這玩意兒費錢不？費多少人？要多久才能弄出來？”
“弄出來之後，除了造那個……蒸汽機，還能幹啥？比如，能不能弄點便宜又好使的鐵鍋，讓老百姓家家都能用上？或者，能不能弄點小玩意兒，賣給北邊那些匈奴人，換他們的馬？”
他的問題，充滿了市井的算計和商人的精明。
錢教授愣了一下，隨即笑了起來：“陛下這個問題，問得非常有遠見。”
“工業化的目的，最終就是為了降低成本，大規模生產。一座高爐，一旦建成，其產量是古代上百個小作坊的總和。屆時，鐵鍋、農具的成本會大幅下降，百姓自然能用上。至於賣給匈奴人……”
他看了一眼劉徹，意有所指地說道：“我們可以生產出表面光滑、不易生鏽的鐵器，甚至可以鍍上其他金屬。這些在草原上都是奢侈品，換馬，綽綽有餘。”
劉徹的眼睛亮了，他一直在為對抗匈奴的軍費發愁，他爹留下的文景之治那點家底，根本經不起大規模戰爭的消耗。
他原本的計劃是鹽鐵官營，把利潤從商人手裡收歸國有。
現在看來，還有一條路，技術升級，然後搞外貿傾銷。
“先生，”劉徹開口，“晚輩對礦石更感興趣。大漢疆域遼闊，地大物博，但究竟何處有鐵，何處有銅，何處有煤，我等知之甚少，多賴民間偶然發現。”
“可有尋礦之法，能讓我等按圖索驥，精準找到這些工業的必需品？”
他的關注點，是資源的源頭。
錢教授的眼中，欣賞之色更濃，這三位帝王，一個抓核心技術，一個抓市場應用，一個抓上游資源，恰好構成了一條完整的產業鏈。
“有！”錢教授肯定地回答，“這就是地質勘探學。”
“透過觀察山川走勢、岩石顏色、地表植被，就可以大致判斷地下礦藏的種類。比如，鐵礦常與紅色或褐色的岩石伴生，我們稱之為鐵帽。銅礦附近，常有綠色或藍色的孔雀石。而煤礦，地表常有黑色的煤線……”
他一邊說，一邊放出各種礦石和地質構造的圖片。
劉邦、劉徹看得是連連點頭，恨不得現在就派人回自己的時空，滿世界挖寶去，唯有嬴政，在短暫的關注後，又將注意力拉回到了鋼上面。
而在另一邊，實驗樓的材料分析中心裡，氣氛則更為火爆。
“這……這不可能！”林逸看著光譜分析儀上顯示的資料，整個人都快貼到螢幕上去了，“這塊秦代的青銅戈，除了銅和錫，裡面竟然還有超過十種微量元素！而且，這些元素的配比，在戈的鋒刃和主體部分，是不同的！”
“鋒刃部分的鉻和鎳含量明顯更高！這……這是人為的合金配方！怎麼做到的！”
他面前，那位來自秦朝的公輸家傳人，正一臉驕傲地撫著鬍鬚：“此乃我公輸家不傳之秘。不同部位，淬火之法與浸泡的藥水皆不相同，自然有所差異。”
“藥水？甚麼藥水？”林逸追問道。
那工匠只是笑而不語。
林逸急得抓耳撓腮，又轉向另一臺儀器，那上面，是漢代徐夫人後人帶來的百鍊鋼佩劍。
“碳含量分佈不均，這邊是0.6%，那邊就到了0.8%，效能不穩定。但是……”
林逸切換到電子顯微鏡的畫面，螢幕上出現了放大數萬倍的金屬晶體結構，“這……這是反覆摺疊鍛打形成的層狀結構！每一層之間，還有肉眼不可見的滲碳層！這！這不就是烏茲鋼的原理嗎？漢代就有這技術了？”
他感覺自己的世界觀正在被反覆顛覆。
這些古代工匠，沒有精密的儀器，沒有科學的理論，但他們憑藉著千百次的試驗和代代相傳的經驗，竟然摸索出了一些接近現代材料學核心的工藝！
最讓他震撼的，是宋代工匠喻皓帶來的一卷《木經》，上面繪製的建築結構，尤其是斗拱和樑架的連線方式，充滿了精妙的力學設計。
林逸找來了一個建築學專家，將圖紙掃描進電腦，用建築結構軟體進行模擬分析。
當看到軟體計算出的應力分佈圖，顯示整個結構完美地將屋頂的巨大壓力均勻傳導到立柱上時，專家徹底服了。
“天才……這幫人，全都是天才！”林逸喃喃自語，他那點身為現代人的驕傲，在這些跨越千年的智慧面前也驕傲不起來了。
他走到那幾位工匠面前，深深地鞠了一躬。
“幾位老師，之前是我淺薄了，請把你們的技藝，都教給我吧！”
一節課結束，嬴政走到錢教授面前，行了一個平輩之禮。
“先生，朕有一請。”
“您太客氣了，陛下請講。”
“朕不要現成的圖紙和資料。”嬴政的聲音沉穩有力，“朕要先生開一份書單，從基礎的化學、物理，到系統的冶金學，朕要從根源學起。”
“另外，朕想請先生做我大秦科學院的首席顧問，待朕回去，便著手建立大秦自己的冶金實驗室，大秦的人才，要學會的，不應只是如何使用技術，更應是創造技術的方法！”