大秦，上郡。
與郡內其他地方的蕭索不同，膚施縣境內，一片祥和。
長公子扶蘇的仁政，在這裡得到了最徹底的貫徹。
他下令減免了今年的大部分賦稅，將從咸陽帶來的糧草悉數開倉，分發給治下的百姓。
一時間，整個膚施縣的百姓都對這位宅心仁厚的長公子感恩戴德，家家戶戶都為他立起了長生牌位，每日焚香禱告。
扶蘇時常會穿著樸素的衣衫，行走在田埂之間，看著那些對他叩首感恩的百姓，心中充滿了滿足感。
儒家經典所言的“王道”，不外如是。
只要君王心懷仁善，百姓自然會擁戴。
然而，這份滿足感之下，卻隱藏著一絲他自己都未曾察覺的困惑。
百姓們確實不再捱餓了，可他們的生活，似乎並沒有發生根本性的改變。
他們依舊穿著打滿補丁的舊衣，依舊住著低矮破舊的土房，依舊用著那些祖祖輩輩傳下來的、笨重無比的農具，辛苦勞作一天，也只能開墾出一小片土地。
他們的眼中充滿了感激，卻也充滿了揮之不去的麻木。
這天，扶蘇正在與幾位幕僚商討，如何進一步擴大救濟範圍時，一名親信從外面帶回了一個奇怪的訊息。
“公子，陽周縣那邊……出怪事了。”
陽周縣，扶蘇知道這個地方。那是他父皇嬴政親自劃定的一塊“試驗地”，由咸陽直接管轄，推行著一些聞所未聞的“新法”。
扶蘇對父皇那些酷烈的手段向來不以為然，在他看來，治國如烹小鮮，當以文火慢燉，而非猛火爆炒。
父皇的新法，無非又是商君那一套嚴刑峻法的變種，只會加劇民間的疾苦。
“何事驚慌？”扶蘇放下手中的竹簡，平淡地問道。
“據說……據說陽周縣的百姓，都在田裡堆糞，還說那是陛下傳下的堆肥法，能讓土地增肥。”
“他們還把、還把廁所都修到了路邊，說是叫公共廁所……”
親信的語氣充滿了荒誕和不解。
堆糞？這不就是鄉野村夫的粗鄙之舉嗎？
還修到了路邊，簡直有傷風化！
扶蘇皺起了眉頭，他身邊的幾位儒生更是連連搖頭，斥責此乃“傷風敗俗”、“不尊禮法”之舉。
“還有，”親信嚥了口唾沫，繼續說道，“他們修的路，是灰白色的，據說比馳道還要平坦堅硬！而且，那裡的百姓，好像……好像都不怎麼生病了。”
這個訊息，終於讓扶蘇的內心起了一絲波瀾。
他決定親自去看一看。
他想用事實來證明，自己所堅持的仁政，才是真正的救世良方。
父皇那一套離經叛道的東西，不過是譁眾取寵的鬧劇。
帶著幾名親信，換上便裝，扶蘇一行人微服私訪，前往陽周縣。
當他們的馬車行駛到陽周縣地界時，所有人都被眼前的景象驚呆了。
腳下的路，變了。
不再是坑坑窪窪的泥土路，而是一條寬闊、平整、呈現出一種奇異灰白色的堅硬道路。
馬車行駛在上面，幾乎感覺不到任何顛簸。
道路的兩旁，每隔一段距離，就有一座樣式統一的磚石小屋，門口掛著“公共廁所”的牌子，不時有人進出。
空氣中非但沒有想象中的惡臭，反而十分乾淨。
扶蘇下了馬車，用腳踩了踩地面，那堅硬的觸感讓他心頭一震。
這是甚麼路？怎從未見過？
走進縣內，眼前的景象更是顛覆了他的認知。
這裡的百姓，臉上洋溢著一種他從未見過的笑容。
那不是因為得到施捨而露出的感激，而是一種發自內心的、充滿活力的、對未來充滿希望的笑容。
他們看到扶蘇一行人衣著不凡，也只是好奇地看一眼，便繼續忙碌自己的事情，沒有一個人上前來叩拜或乞討。
扶蘇的心，猛地沉了下去。
他看到一塊田地裡，一個老農正趕著一頭牛犁地。
那牛看起來並不健壯，但它拉著的犁，卻顯得異常輕快，翻起的泥土又深又勻。
扶蘇走上前去，拱手問道，“老丈，請問你這犁，為何如此奇特？”
老農停下腳步，擦了把汗，看到扶蘇氣度不凡，倒也客氣，咧嘴一笑，露出發黃的牙齒。
“你說這個啊？這是官府發下來的曲轅犁，陛下說是某位仙師傳下的寶貝，好用得很！”
“以前我這頭病牛根本拉不動，現在啊，一天能犁五畝地，比壯牛還厲害！”
扶蘇的目光死死地盯在那造型奇特的曲轅犁上，腦中轟然作響。
“老丈家中收成如何？”
他聽到自己的聲音有些乾澀。
“好！太好了！”老農一提起這個，頓時眉飛色舞，“自從用了陛下推行的新法，又是堆肥，又是這新犁，糧食長勢看著都比往年好，估摸著能翻一番！”
老農指了指不遠處自家院子裡，一堆用茅草蓋著的土堆。
“看到沒，那就是堆肥，臭是臭了點，但埋到地裡，莊稼長得可壯實了！”
“仙師的法子，就是神！”
他像是想起了甚麼，又帶著一絲抱怨的口氣。
“就是官府管得太嚴了，非要我們喝燒開的水，說生水裡有叫甚麼病菌的。”
“飯前便後，還要用一種叫肥皂的玩意兒洗手，滑溜溜的，一開始大傢伙都不習慣。”
“不過……”老農撓了撓頭，“說來也怪，這麼一折騰，村裡得肚子疼病的人，確實少了很多。”
“以前一到夏天，總要病死幾個，今年一個都沒有！”
一番話，如同一道道驚雷，在扶蘇的腦海中炸開。
曲轅犁、堆肥、病菌、肥皂……
這些陌生的詞彙，組合在一起，描繪出了一幅他無法想象的畫卷。
他一直認為，只要讓百姓吃飽穿暖，便是最大的仁政。
可現在他才明白，自己所施予的，不過是嗟來之食，只能解一時之急。
而父皇的新法，看似嚴苛，甚至有些荒誕，卻是在從根本上，賦予百姓創造更好生活的能力！
一個是給飢餓的人一碗飯。
另一個，是給了所有人一口能自己做飯的鍋，還教會了他們如何耕種、如何防疫！
孰高孰下，一目瞭然。
扶蘇站在田埂上，看著遠處忙碌的人群，看著那些充滿生機的田野，第一次對自己的信仰產生了動搖。
他所信奉的那些聖賢之言，在活生生的現實面前，顯得如此蒼白無力。
回到膚施後，扶蘇將自己關在房中，整整一日未出。
第二天，當他再次出現在眾人面前時，整個人都變了。
他召集了所有核心的官員和幕僚，眾人以為他要繼續討論如何救濟災民，卻看到扶蘇將他平日裡最珍視的那些儒家竹簡，整齊地碼放在了一旁。
他鋪開一張嶄新的空白竹簡，提筆寫下的，不再是“仁義”、“禮法”。
“諸位，”扶蘇的聲音平靜而堅定，“今日議題只有一個。”
他頓了頓，目光掃過在場的所有人。
“如何仿製陽周縣的曲轅犁，以及……如何在全縣，推行公共廁所。”
遙遠的咸陽宮內，嬴政剛剛看完一份從上郡快馬加鞭送來的密報。
密報上，詳細記錄了扶蘇微服私訪陽周縣的全過程，以及他返回膚施後下達的第一道命令。
嬴政的臉上，緩緩露出了一個許久未見的，發自內心的笑容。
那笑容裡，有欣慰，有驕傲，更有一種如釋重負的輕鬆。
他知道，自己與兒子這場無聲的治國之賭，他贏了。
更重要的是，大秦的未來，那個他親手從周墨先生那裡描繪出的、一個全新的、強大的、萬世一系的大秦，終於走上了正確的軌道。