蓋聶沙啞的聲音，在大秦鐵騎圍出的這片死寂空地上回響，拒絕得乾脆，也拒絕得決絕。
“多謝公子厚愛。只是，蓋聶已是殘軀，怕是無法為公子效力了。”
此言一出，衛莊眼中暴戾的殺機幾乎化為實質，鯊齒劍發出一陣渴望飲血的低沉嗡鳴，彷彿在催促主人動手。
張良心頭猛地一沉，攥在袖中的手指收緊。他知道，最壞的局面，也是最可能出現的局面，已經發生了。蓋聶的傲骨，不允許他向任何人低頭，即便那代表著生路。
然而，秦風的反應卻如同一塊投入滾油的寒冰，瞬間讓沸騰的殺意凝固。
他沒有因被拒絕而動怒，甚至連一絲不悅的神情都沒有流露。他只是低頭看著半跪在地的蓋聶，那眼神不像是在看一個不識抬舉的叛逆，更像是一個頂尖的工匠，在審視一件出現了幾道裂紋、但核心材質依舊無價的絕世瑰寶。
“殘軀？”秦風的嘴角，勾起一抹讓人看不懂的弧度，聲音平淡得不帶一絲波瀾，“殘軀，才有殘軀的用處。”
這句話，如同最刺骨的寒風，讓在場所有人，包括殺人如麻的衛莊在內，都感到一股徹骨的寒意從脊椎骨直衝天靈蓋。
他平靜地轉過身，深邃的目光落在了衛莊身上。
“衛莊。”
僅僅兩個字，不帶任何情緒，卻讓衛莊那即將噴薄而出的殺意，如同被巨閘攔住的洪流，硬生生卡在了喉嚨裡。
“我的命令，你沒聽清嗎？”秦風的語氣依舊平淡，卻帶著一種源自靈魂深處的威嚴，不容置喙。
衛莊握著鯊齒劍的手，青筋根根暴起。他死死盯著秦風的背影，每一個字都彷彿是從牙縫裡擠出來的：“公子，此人是帝國頭號叛逆！今日放他走，無異於養虎為患！”
他不能接受。他與蓋聶糾纏半生的宿命，他追殺了這麼久的執念，竟要被一道輕飄飄的命令終結。這比殺了他還難受。
秦風緩緩轉過身，這一次，他的目光裡終於帶上了一絲冷意，如同高懸於九天的寒月。
“虎？”他發出一聲輕笑，那笑聲裡滿是毫不掩飾的輕蔑，“在我眼中，他頂多算是一條有些利齒，能吸引些腐肉蒼蠅的野狗。”
“而我，需要這條狗，去把所有藏在陰暗角落裡，那些自以為聰明、不敢露頭的其他野狗，都給我叫出來，然後一網打盡。”
他向前走了一步，與衛莊的距離不足三尺，那股無形的壓力讓衛莊的呼吸都為之一滯。
“還是說，你覺得你的個人恩怨，比我的佈局更重要？或者，你認為流沙的價值，就是用來滿足你一個人的執念？”
每一個字，都像一把無形的重錘，狠狠地砸在衛莊高傲的自尊心上。
衛莊的呼吸變得粗重，胸膛劇烈起伏。他能感覺到，秦風那平靜的眼神背後，是屍山血海堆砌而成的絕對意志。他毫不懷疑，如果自己再多說一個“不”字，眼前這個深不可測的六公子，會毫不猶豫地將自己，連同整個流沙，從這個世界上徹底抹去。
那是一種面對天威般的無力感。
最終，那股桀驁不馴的兇性，還是在絕對的實力與權勢面前，被碾得粉碎。他極不甘心地垂下了頭，妖劍鯊齒的劍尖，無力地垂向地面，發出一聲輕微的哀鳴。
“屬下……不敢。”
看到這一幕，遠處的儒家掌門伏念，臉色已是一片煞白。他原以為秦風只是武力強橫的武夫，此刻才悚然驚覺，此人的帝王心術，比他那神鬼莫測的武功更加可怕。他竟能讓衛莊這等桀驁不馴的絕世兇獸，都俯首帖耳！
秦風不再看衛莊，對著身後的蒙恬隨意地擺了擺手。
“讓開。”
“嘩啦——”
黑色的鋼鐵洪流，如同被一隻無形的大手撥開，沉默而迅速地讓出了一條通往遠方城郭的道路。
秦風看著依舊滿眼戒備的蓋聶，語氣淡然得像是在吩咐一件微不足道的小事。
“走吧。帶著你的希望，去桑海城裡找個地方躲起來。”
“我期待你這把殘劍，能在桑海，掀起多大的波瀾。”
蓋聶深深地看了秦風一眼，他試圖從那張年輕得過分的臉上看出些甚麼，是陰謀？是試探？還是純粹的傲慢？
這個年輕人，比他見過的任何人，包括嬴政在內，都更加……不可揣度。
他不再猶豫，扶起驚魂未定的天明，一步，一步，走進了那條為他讓開的生路。他的背影依舊挺拔，只是那份孤高之中，多了一絲連他自己都未察覺的沉重。
直到他們的身影徹底消失在道路的盡頭，那股壓抑的氣氛才稍稍緩和。
“六弟真是好氣魄，好仁心啊。”公子召那不合時宜的聲音又響了起來，他搖著扇子，滿臉的譏諷，“對帝國的叛逆都如此寬宏大量，不知父皇知道了，是會誇你，還是會罰你呢？”
秦風甚至懶得用眼角去瞥他，只是對著蒙恬下令。
“派人‘保護’好五公子，在他離開桑海之前，不要讓他到處亂跑，驚擾了地方。”
“是！”蒙恬一揮手，幾名身材魁梧、眼神如狼的親衛，立刻“客氣”地圍在了公子召身邊。
公子召的笑容僵在臉上，他想發作，卻在看到那些親衛按在劍柄上、骨節分明的手時，把所有話都嚥了回去。
秦風這才將目光投向張良，彷彿剛才的一切都未發生過。
“子房先生，現在，我們可以繼續剛才那盤棋了。”
張良看著秦風，心中早已翻江倒海。
一個念頭，如同閃電般劈開他腦中的所有迷霧，讓他瞬間遍體生寒。
他明白了！秦風根本不是在放虎歸山，他是在圈養猛虎！他故意將蓋聶這面天下聞名的反秦旗幟，插在桑海城最顯眼的地方，就是要吸引所有心懷異志的六國餘孽、諸子百家，如同飛蛾撲火一般，主動聚集過來！
他這是要將整個桑海，變成一個巨大的旋渦，一個埋葬所有反抗者的巨大墳場！
好狠的手段，好大的手筆！
張良的後背，不知不覺間，已經被一層冰冷的汗水徹底浸溼。他看著秦風那張雲淡風輕的臉，第一次感覺到了一種名為“恐懼”的情緒。
他對著秦風，深深一揖，聲音裡帶著一絲自己都未察覺的敬畏與沙啞。
“公子棋盤之大，已囊括天地。良……甘拜下風。”
……
與此同時，距離桑海幾百裡外的一處破敗驛站。
“咳咳……咳……”項梁劇烈地咳嗽著，每咳一聲，嘴角都會溢位暗紅發黑的血塊。在機關城的突圍中，他為給項羽斷後，硬接了秦軍高手一擊，心脈早已被震斷，能撐到此處，全憑一口不屈的意志。
“叔父！”項羽雙目赤紅，死死扶著項梁，眼中滿是悲憤與無助。
“少主，節哀。”一旁的范增檢查過項梁的傷勢，蒼老的臉上滿是悲慼，他搖了搖頭，心脈已斷，回天乏術，已是油盡燈枯。
項梁用力抓住項羽的手臂，那雙枯瘦的手指此刻卻如同鐵鉗，深深陷入項羽的肉裡。
“少羽……聽著……”他用盡最後的力氣，雙眼死死盯著項羽，“回江東……不要……不要想著報仇……積蓄力量，等……等天下大變……”
話未說完，他的手便無力地垂下，頭一歪，眼中的光芒徹底熄滅。
“叔父——！”
項羽發出一聲悲痛欲絕的嘶吼，抱著項梁漸漸冰冷的身體，淚水如同決堤的洪水，洶湧而出。
殘存的幾十名項氏子弟，盡皆跪倒在地，哭聲連成一片，在蕭瑟的秋風中顯得格外淒涼。
數日後，安葬了項梁，這支殘兵敗將繼續向著楚國舊地的方向前行。只是所有人都被一股絕望和迷茫的氣氛所籠罩。
篝火邊，項羽沉默地坐在那裡，一遍又一遍地擦拭著手中的破陣霸王槍，槍身的冰冷也無法冷卻他心中的滔天恨意。他的眼淚已經流乾，只剩下燃燒的復仇火焰。
“範先生，你說，我們現在該怎麼辦？”他啞著嗓子問。
范增看著這個一夜之間彷彿長大了不少的少年，沉吟道：“為今之計，只有遵從主公遺願，返回江東，暫避鋒芒。君子報仇，十年不晚。”
“十年？我一天都等不了！”項羽猛地站起身，一拳狠狠砸在地上，堅硬的地面竟被他砸出一個淺坑，“我要去復仇！我要讓秦人血債血償！我要去九江郡！殺了駐守在那裡的秦國公子修！用他秦國公子的血，來祭奠叔父和死去的族人！”
公子修..........人在家中坐鍋從天上來。
秦風，封地都拿了，鍋也幫我背一下吧。
就在此時，驛站外傳來一陣嘈雜的馬蹄聲和呼喊聲。
一名項氏子弟匆忙跑來報告：“少主，外面有一支商隊遭了山匪，發出求救訊號！”
項羽正值怒火無處發洩，提槍便衝了出去。只見驛站外的官道上，十幾名匪徒正圍攻著一支規模不小的商隊。
“一群找死的雜碎！”項羽怒吼一聲，如猛虎下山，手中長槍化作一道吞噬生命的黑色蛟龍，幾個呼吸間，便將那十幾名匪徒盡數挑殺，鮮血染紅了官道。
商隊為首的是一名中年管事，見狀連忙上前，對著項羽大禮參拜。
“多謝壯士救命之恩！在下趙記商行管事，不知壯士高姓大名？”
項羽此刻心煩意亂，哪裡有心情理會，只是冷哼一聲，便要轉身回驛站。
那管事卻不死心，追上來，滿臉愁苦地說道：“唉，這世道，真是沒活路了。我等冒死從關中運些貨物到會稽，一路上關卡重重，苛捐雜稅不說，還要時時提防這些匪徒。特別是聽聞那屠了墨家的六公子嬴風，已經到了桑海，怕是整個東海郡，都要不得安寧了。”
項羽的腳步，猛地頓住。
“你說誰？嬴風？”
“是啊。”那管事壓低了聲音，一副神神秘秘的樣子，“就是那個殺神！小的從那邊逃出來的親戚說，墨家機關城，一夜之間被他殺得血流成河，連那位傳說中的劍聖蓋聶都被他打成重傷，逃進去桑海城。現在整個天下的人，都盯著桑海，盯著那個嬴風呢！都說殺了他，比打下大秦一座城池的功勞都大！”
管事絮絮叨叨地說著，范增的眼中卻閃過一絲不易察覺的精光。他走到項羽身邊，低聲道：“少主，此人所言，或許是條路。”
項羽的呼吸，漸漸變得粗重。
是啊。
叔父的遺命是讓他儲存實力，等待時機。可他心中的仇恨，卻像野火一樣焚燒著他的理智。
殺幾個秦兵，攻下一座小城，算甚麼報仇？
要殺，就殺那個罪魁禍首！那個雙手沾滿了他項氏一族鮮血的屠夫——嬴風！
他的目光，遙遙望向東方的天際，彷彿能穿透層層阻礙，看到那座風雲匯聚的城池。
“範先生。”項羽的聲音，帶著一種斬釘截鐵的決然，“我們不去江東了。”
“去桑海！”
“我要親手斬下嬴風的頭，來祭奠我叔父和所有族人的在天之靈！”
少年的眼中，燃燒著足以焚盡一切的仇恨與戰意。
范增看著他，心中雖有隱憂，但更多的，是一種豪情。這才是他所輔佐的未來霸主！就該有這股氣吞山河的霸氣！