領旨出宮，秦風與張須陀並肩走在返回大營的路上。
冬日的寒風，吹在臉上，帶著刺骨的涼意。
“唉……”
張須陀這位在沙場上流血不流淚的鐵血老將，此刻，卻忍不住發出了一聲長長的嘆息。
他的臉上，寫滿了憂慮與失望。
“總管大人，陛下他……他這是要將這大好江山，拱手讓與他人啊！”老將軍的聲音，帶著一絲悲愴。
“國事艱難，正需君王勵精圖治，與臣子共渡難關。可陛下他，卻一心只想著南下享樂，這……這讓天下將士，如何心安？讓黎民百姓，如何看待？”
秦風沉默不語。
他能理解張須陀的心情。
這位老將，對大隋，有著近乎愚忠的忠誠，畢竟他是從開皇盛世走過來的人。
在他看來，君王犯錯，臣子可以勸諫，可以彌補。但君王若是自己放棄了，那便是真正的，回天乏術。
“張將軍，事已至此，多說無益。”秦風開口，聲音平靜，“我等身為臣子，眼下，也只能先遵從陛下的旨意。”
張須陀苦笑一聲，點了點頭。
兩人回到大營，立刻召集了麾下將領，在帥帳之中，研究起了下一步的行動方案。
一張巨大的運河水道圖，被鋪在了桌案之上。
徐世績，這位被秦風緊急調過來的幽冀大總管府長史，用一根木杆，指著地圖上的幾個關鍵位置。
“主公，張將軍。根據我們最新的情報，李密的瓦崗軍，為了徹底切斷洛陽與江都的聯絡，在運河的關鍵河段，設立了七座大型水寨。”
他指著其中最大的一處，沉聲說道：“尤其是這座，興洛倉水寨。它本是我朝的官方糧倉，儲量巨大，如今被瓦崗軍佔據，作為其核心據點。寨中，不僅有重兵把守，更有李密麾下大將，‘驃騎將軍’祖君彥親自坐鎮。”
“這些水寨，背靠大運，依水而建，易守難攻。若是用大軍強攻，不僅耗時耗力，我軍將士，也必定傷亡慘重。”徐世績分析道。
張須陀看著地圖，眉頭緊鎖。
“軍師所言不差。這些水寨，如同運河上的一個個毒瘤，不拔掉，大軍根本無法南下。為今之計，也只有穩紮穩打，集中優勢兵力，逐個拔除。”
這是最穩妥，也是最笨的辦法。
秦風卻搖了搖頭。
“不行。”他否決了這個提議，“時間，不等人。陛下既然下了死命令，我們若是按部就班，等我們打通運河，恐怕黃花菜都涼了。屆時，陛下怪罪下來，你我，都擔待不起。”
更重要的是，秦風不想將自己寶貴的精銳兵力，消耗在這種無謂的攻堅戰之中。
“我們必須，用雷霆手段，快速破局。”秦風的眼中，閃過一絲異樣的光芒。
“雷霆手段？”張須陀和徐世績，都看向了他。
秦風的手指，輕輕點在那些水寨的圖示上。
“這些水寨，看似堅固，但它們有一個共同的弱點。”
“甚麼弱點？”
“人。”秦風吐出了一個字，“只要殺了主事的人，再堅固的寨子，也會不攻自破。”
徐世績立刻明白了秦風的意思：“主公是想……行斬首之策？”
“不錯。”秦風點頭，“瓦崗軍中，魚龍混雜，除了正規軍，還有大量所謂的‘綠林好漢’、‘江湖豪傑’。這些人，武藝高強，但紀律性差，全靠幾個頭領維繫。只要我們能想辦法，繞過大軍，直接刺殺掉他們的核心頭領，這些水寨，自然會陷入混亂。”
張須陀聞言，露出了遲疑之色。
“總管大人的想法，固然是好。可是，這些水寨，防守嚴密，高手如雲。想要潛入其中，刺殺主將，談何容易？我軍中，雖然也有一些武藝高強的將領，但恐怕……”
他沒有說下去，但意思很明顯。
軍隊的將領，擅長的是沙場搏殺，衝鋒陷陣。
對於這種潛入刺殺的江湖路數，並不精通。
“軍中的人不行，那便用江湖的人。”秦風的嘴角，勾起了一抹莫名的笑意。
他轉頭，看向徐世績。
“世績，我們幽州的情報網，在洛陽，可有佈置？”
徐世績立刻回答：“主公放心。自我們決定南下，我便已啟動了最高階別的預案。如今，洛陽城內，三教九流，各大江湖勢力的情報，都已在我們的掌控之中。”
“很好。”秦風很滿意。
“將洛陽城內，所有上得了檯面的江湖勢力的情報，立刻彙總給我。”
“是！”徐世績領命而去。
半個時辰後，一份詳細的情報，便送到了秦風的案頭。
秦風仔細地翻閱著。
情報上，羅列了洛陽本地的各大幫派，其中，以盤踞在洛水之上，控制漕運的“洛陽幫”勢力最大。
但秦風的目光，卻被情報末尾，一個用硃筆標註出來的名字，吸引了。
“陰葵派”。
魔門兩派六道之一，行事詭秘，實力強大。
情報顯示，陰葵派近年來，在洛陽的地下世界，發展極為迅速，隱隱有成為洛陽地下霸主的趨勢。
更關鍵的是，情報上的一條備註，引起了秦風的注意。
“據傳，當今陛下的宮中，便有陰葵派的內應，且身居高位。”
秦風的腦海中，瞬間閃過了無數的念頭。
他想起了，自己那位便宜岳父楊廣，身邊的確有幾個深得信任，實力莫測的老太監。
他也想起了，自己那位遠在信都的妻子，楊玥。
當初，楊玥為了能及時掌握京師的動向，與他互通訊息，曾在宮中，暗中收買了幾個心腹。
或許……
一個大膽的計劃，在秦風的心中，漸漸成形。
他叫來一名最心腹的親衛。
“你立刻，透過我們與公主府的秘密渠道，聯絡上宮中的韋公公。”
“韋公公？”親衛有些疑惑。
“對，就是那個負責掌管內侍省的韋公公。”秦風的眼神，變得幽深。
“告訴他，我想跟他背後的主子，談一筆合作。”
“若是他問，我是誰。你便告訴他，我是秦風。”
“若是他再問，我如何知道他的身份。”
秦風頓了頓，一字一句地說道：
“你便告訴他，天魔大法，雖然精妙，但終究，落了下乘。”
親衛雖然聽得雲裡霧裡，但還是將秦風的每一句話，都牢牢記在了心裡。
“屬下，遵命！”
看著親衛離去的背影，秦風的嘴角，緩緩上揚。
他知道，魚餌，已經撒下。
接下來，就看那條隱藏在深水中的大魚，會不會上鉤了。
而他，有十足的把握。
因為，他給出的，是對方，根本無法拒絕的誘惑。