大業十一年底，凜冬已至。
一場大雪，將整個北方，都裹上了一層素白。然而，這片銀裝素裹之下，湧動的，卻是足以顛覆一個皇朝的熾熱暗流。
一封來自京師大興的緊急情報，打破了信都總管府的寧靜。
議事廳內，炭火燒得正旺，驅散了室內的寒意，卻無法溫暖在場眾人凝重的心。
秦風坐在主位上，手中捏著那份剛剛送達的聖旨，絹黃的綢緞，在他指尖，顯得格外刺眼。
“諸位都說說吧。”他開口，聲音平靜，聽不出喜怒。
下方，徐世績、張誠、周通、劉猛等一眾幽冀軍政核心，早已傳閱了聖旨的內容。
情報的內容很簡單：皇帝楊廣，在經歷了雁門關之圍的驚魂一刻後，對北方大地，對那些陽奉陰違的關隴門閥，產生了深深的厭倦與憎惡。他決定，放棄這座困住了他手腳的京師大興，移駕東都洛陽。
“主公，陛下此舉，名為巡幸，實為逃避！”
長史徐世績第一個站了出來，他走到巨大的沙盤地圖前，神情嚴肅。
他的手指，點在了“大興”的位置，然後緩緩划向了東南方的“洛陽”。
“雁門關之敗，讓陛下徹底看清了關隴門閥的嘴臉，他不再信任任何人，也對平定北方的叛亂，失去了最後的耐心。他這是要去洛陽，而後南下江都，去過他那紙醉金迷的日子！”
徐世績的分析，一針見血。
“一旦陛下離開大興，關隴之地，群龍無首，四大門閥之一的李閥在太原，必將再無掣肘。屆時，整個北方，將徹底失去控制。我們幽冀，雖然兵強馬壯，可一旦四面皆敵，也將成為一座孤島，獨木難支！”
張誠聞言，甕聲甕氣地說道：“軍師所言極是。主公，陛下這一走，這天下，怕是真的要亂了。咱們好不容易才把河北這攤子給收拾乾淨，可不能讓外面的火，燒到咱們家裡來。”
周通和劉猛等武將，雖然對政治不太敏感，但也明白唇亡齒寒的道理。他們辛辛苦苦打下來的安穩日子，絕不希望被戰火波及。
秦風沒有說話，他的目光，同樣落在那副巨大的沙盤之上。
徐世績的分析，與他的判斷，不謀而合。
大隋，已經爛了。
從根子上，爛掉了。
皇帝也不再是那個胸懷萬丈，開運河、徵高句麗的雄主，而是一個被現實和背叛，徹底擊垮了心氣的末路帝王。
他想逃。
逃離這片讓他傷心、讓他憤怒的北方，去往他親手打造的，溫柔富貴的江南夢鄉。
秦風很清楚，如果放任楊廣就這麼南下江都，歷史的軌跡，將不會有任何改變。
這位大隋天子，將在那裡，被他最信任的驍果軍統領宇文化及，用一條白綾，屈辱地結束他那充滿爭議的一生。
而後，天下將徹底失去一個名義上的共主。
李淵、李密、竇建德、王世充……無數的梟雄，將粉墨登場，中原大地，將陷入長達數年的，血腥混戰。
這不是秦風想要看到的。
他需要時間。
他需要楊廣這面“大隋皇帝”的旗幟，再多飄揚一段時間，為他爭取寶貴的發育時間。
至少，要等到他將整個河北，打造成一塊真正水潑不進的鐵桶江山。等到他麾下的十萬大軍，兵甲更足，糧草更豐。
“主公，聖旨已下，我們若是不遵，便是抗旨。而且主公是陛下一手提拔的還是駙馬都尉，無論如何主公都要去，但是不要在朝堂之上陷的太深。”徐世績的眉頭，擰成了一個疙瘩勸解道。
秦風的手指，輕輕敲擊著桌面，發出富有節奏的聲響。
議事廳內，所有人的目光，都集中在他的身上，等待著他的決斷。
許久，他敲擊桌面的手指，停了下來。
“出兵。”
兩個字，從他口中吐出，斬釘截鐵。
“主公？”徐世績明白了秦風的意思。
“我們不僅要出兵，還要大張旗鼓地出兵。”秦風站起身，走到了沙盤前，眼中閃爍著精芒。
“其一，作為大隋的上柱國，幽冀大總管，陛下有旨，臣子自當遵從。這是大義名分，我們必須佔住。如此，天下人，才不會說我秦風擁兵自重，有不臣之心。”
“其二，我們不能讓天下大亂的程序，如此之快。陛下想去洛陽、江都，可以，但必須在我們的掌控之中。”
秦風的手指，重重地落在了洛陽東面，一個名為“瓦崗”的地方。
“根據情報，瓦崗李密，在擊敗張須陀將軍之後，聲勢大振，麾下號稱百萬，兵鋒正盛。他們盤踞在興洛倉，扼守大運河，其意，就是要將陛下困死在洛陽。這，便是我們的機會。”
“只要李密在，陛下就去不了江都。而我們，正好可以藉著‘為陛下掃清南巡障礙’的名義，名正言順地，與瓦崗軍，掰一掰手腕！”
徐世績的眼睛，瞬間亮了。
他明白了秦風的意圖。
這，是一招一石三鳥之計！
既全了君臣大義，又阻止了楊廣南下送死，更可以藉此機會，出兵中原，試探一下未來主要爭霸對手的成色！
“主公英明！”徐世績由衷地讚歎道。
“傳我將令！”秦風的聲音，在大廳內迴盪。
“命，張誠，留守幽州，總領幽州軍務，鎮守北方防線，嚴防突厥異動。”
“末將在！”張誠出列，抱拳領命。
“命，徐世績，坐鎮信都，總領幽冀兩州民政、後勤，確保我大軍在外，糧草無憂！”
“屬下遵命！”徐世績躬身行禮。
“命，周通、劉猛！”
“末將在！”兩員悍將，齊齊出列。
“你二人，各點齊本部兵馬，隨我南下！另外，再從親衛營中，抽調三千精銳中的精銳，組成中軍！”
“遵命！”
一道道將令，有條不紊地下達。
整個幽冀大總管府，這臺精密的戰爭機器，開始高速運轉起來。
……
臨行前夜。
總管府的後宅，臥房之內。
楊玥一身素雅的居家常服，正細心地為秦風整理著行囊。
一件件疊得整整齊齊的衣物，一瓶瓶備好的傷藥，被她小心翼翼地放入包裹之中。
燈光下，她的側臉，顯得格外柔美，但眉宇之間，卻縈繞著一抹化不開的憂慮。
“夫君，此去洛陽，萬事小心。”她輕聲說道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
她比任何人都清楚，自己的那位皇叔，是何等的剛愎自用，又是何等的薄情寡義。
她也擔心，自己的丈夫，此行會陷入朝堂那深不見底的政治漩渦之中，成為各方勢力博弈的犧牲品。
秦風從身後，輕輕環住了她纖細的腰肢，將下巴，擱在她的香肩上。
“放心吧，為夫此行，只為公事，快去快回。”他柔聲安慰道，“如今的天下，還沒人能把我怎麼樣。”
他說的，是實話。
大宗師的實力，手握十萬精兵的權勢，讓他有底氣，說出這樣的話。
楊玥感受著丈夫懷中的溫暖和那份強大的自信，心中的憂慮，稍稍減輕了一些。
她轉過身，抬起頭，一雙美眸，定定地看著秦風。
“夫君，答應我，無論如何，一定要平安回來。”
“我答應你。”秦風低頭，在她的額頭上，輕輕一吻。
他心中清楚，這一次的洛陽之行，遠非他口中說得那般輕鬆。
這，將是他真正意義上，第一次將自己的勢力，探入中原腹地。
這，將是他，真正介入天下爭霸的開始！
十日後。
幽州，薊縣城外。
三萬鐵騎，集結完畢。
黑色的甲冑，在冬日的陽光下，反射著冰冷的光。
一杆杆林立的長槍，直指蒼穹。
肅殺之氣，沖天而起。
秦風一身戎裝，翻身上馬，看了一眼身旁同樣披甲的周通和劉猛，又看了一眼身後那一張張年輕而又堅毅的面孔。
他沒有發表任何戰前動員。
只是，緩緩拔出了腰間的橫刀。
刀鋒，向前。
“出發！”
一聲令下，三萬鐵騎，如同一道黑色的洪流，悄然南下。
他們的目標，直指那風雲匯聚之地——
洛陽！