五月底，約定好去見家長的日子在狸貓些許忐忑與更多期待中到來。
站在象徵家族那座兼具傳統威嚴與典雅格調的宅邸門前，剛剛加冕無敗二冠的北海狸貓，依舊感到了難以抑制的緊張。
她下意識地整理了一下特意挑選的、更顯淑女溫婉的淺藍色裙裝，指尖不經意地拂過頸間那串精緻的鈴蘭項鍊
——那是魯道夫在平安夜那天，親自為她戴上的，鈴蘭寓意“幸福的回歸”。
冰涼的銀飾此刻卻彷彿帶著會長的溫度，給她帶來一絲奇異的安心。她深吸了一口氣。
魯道夫象徵敏銳地察覺到了她的不安，輕輕握了握她的手，低沉的嗓音帶著令人安心的力量。
“放輕鬆，甜蜜露娜媽媽和帕索隆父親一定會喜歡你。”她首次清晰地提到了父母的名字，彷彿一種正式的引薦。
陽光掠過她左手無名指上那枚簡約卻熠熠生輝的指環——那是狸貓用盡了剩下的皋月賞獎金，偷偷訂製的戒指。
門被開啟，迎接他們的是魯道夫的母親——甜蜜露娜，一位氣質雍容、眉眼溫柔，笑容如同名字般帶著暖意的婦人，以及她的父親——帕索隆，身材挺拔，目光沉穩銳利，帶著一家之主的嚴肅與威儀。
最初的寒暄帶著自然而然的審視。
當甜蜜露娜夫人目光落在狸貓那嬌小玲瓏、臉蛋精緻還帶著些許稚氣的身形上時，她明顯愣了一下，視線隨即被少女頸間那抹熟悉的銀光所吸引——那鈴蘭的造型，正是自己女兒偏好的、帶有象徵家族徽記變體的設計。
而當她眼角的餘光瞥見自家女兒左手上那枚從未見過的新戒指時，心中頓時瞭然。
她帶著些許責備和難以置信的眼神，悄悄瞪了自家女兒一眼，低語道。
“魯道夫！你真是……這麼可愛的孩子，看起來年紀好小！你這‘蘆毛控’的傾向是不是有點太明顯了？可不能用你那些對付對手的手段來……”
話語裡充滿了對“老牛吃嫩草”和“誘拐”的擔憂，甚至帶出了家庭內部對她偏好的小小調侃。
魯道夫無奈地扶額，正準備解釋，狸貓卻鼓起了勇氣，上前一步，雖然臉頰微紅，但語氣清晰而禮貌地說道。
“帕索隆伯父，甜蜜露娜伯母，您們好！我是北海狸貓，已經成年了！是一名現役賽馬娘，剛剛贏得了日本德比和皋月賞，是今年的無敗二冠王！”
她努力讓自己的聲音聽起來更可靠。
“無敗二冠王？”
帕索隆先生眼中閃過一絲真正的驚訝與欣賞，重新審視了一下眼前這個嬌小卻眼神灼灼、如同出鞘利劍般的女孩。
他作為象徵家族的一員，深知這份成就的含金量。甜蜜露娜夫人也愣住了，臉上的疑慮迅速被驚訝和由衷的讚賞取代。
“哎呀，原來是那位在賽場上掀起金色風暴的孩子！”
甜蜜露娜夫人笑容綻放，親切地拉起了狸貓的手，指尖輕輕拂過那串鈴蘭項鍊，目光更加柔和。
“快進來坐，別在門口站著了。” 她看到那些東西，心中已然明白，這對年輕人之間的紐帶，遠比她想象的更為深刻和鄭重。
接下來的交談，氣氛逐漸升溫。
狸貓雖然緊張，但態度真誠，眼神清澈，說到奔跑和訓練時眼中閃耀的光芒更是無法作偽。
她偶爾流露出的乖巧和靦腆，尤其討甜蜜露娜夫人的喜歡。
當狸貓提到自己平時負責她和魯道夫的早，晚餐，並流暢地說出幾道魯道夫偏愛的，也是她拿手的菜式時，甜蜜露娜夫人眼中的喜愛幾乎要溢位來。
“還會做飯！真是太棒了！比我家這個只會處理檔案和訓練、生活上像個悶葫蘆的傢伙強多了！”說著又嗔怪地看了一眼自家女兒
魯道夫：“……” 保持優雅微笑，內心默默承受母親的白眼。
聊到興頭上，甜蜜露娜夫人忽然想起甚麼，笑著說道。
“說起來，魯道夫小時候還有個玩得特別好的發小，天狼星象徵，那孩子現在也是個出色的馬娘，性格可比魯道夫開朗多了。下次介紹你們認識，她肯定也知道不少魯道夫的糗事！”
帕索隆先生也微微頷首，補充道：“天狼星那孩子，確實和魯道夫是互補的性子。”
言語間流露出對晚輩的熟悉與認可。
又聊了一會兒，甜蜜露娜夫人便對魯道夫揮揮手：“行了，這裡沒你甚麼事了，去書房陪你父親下盤棋吧，我和狸貓再說會兒貼心話。”
魯道夫從善如流地起身，優雅地被“趕”出了客廳。離去前，她與狸貓交換了一個短暫而安心的眼神，指尖無意識地摩挲了一下指環。
沒有了魯道夫在場，甜蜜露娜夫人更加放鬆。她拉著狸貓的手，開始了愉快的“爆料時間”：
“孩子，你別看魯道夫現在這副沉穩可靠、無所不能的‘皇帝’樣子，她小時候啊，可沒少讓人操心。體質不算頂好，有一次生病發燒，迷迷糊糊抱著兔子玩偶，可憐巴巴地說‘媽媽，我是憂傷的露娜，月亮好孤單……’ 哎喲，那時候可把我心疼壞了。”
她模仿著小時候魯道夫軟糯的語調，說出了那個與“皇帝”形象極具反差萌的童年自稱。
狸貓忍不住“噗嗤”笑出聲，連帶著頸間的鈴蘭也輕輕晃動，實在無法將“憂傷露娜”和會長聯絡在一起，但心裡卻覺得無比溫暖，彷彿觸碰到了會長不為人知的、如同月光般柔軟的核心。
甜蜜露娜夫人又說了些趣事，比如魯道夫和天狼星一起訓練，好勝心切結果互相較勁一起摔進泥坑，回來後還互相埋怨；比如第一次代表學生會演講，在家對著鏡子練習到咬到舌頭，自己跟自己生悶氣……
每一個故事，都讓狸貓眼眸彎彎，之前的緊張感早已煙消雲散，她感覺自己在一點點拼湊出更完整的、她所深愛的會長。
快到午餐時間，甜蜜露娜夫人起身要去廚房準備茶點，狸貓立刻自告奮勇幫忙。
她在廚房裡動作麻利，切配、調味、掌控火候，顯得十分熟練，看得甜蜜露娜夫人連連點頭。
她趁著間隙，私下對過來看了一眼的帕索隆先生低聲感嘆，目光掃過客廳里正與拿著將棋等待對弈的女兒手上的戒指，以及身邊忙碌的狸貓頸間的項鍊。
“帕索隆，你看，這孩子多好，又優秀又懂事，心意也真誠。是個能照顧好魯道夫，當好媳婦的料。”
午餐在融洽溫馨的氛圍中結束。帕索隆先生雖然話語不多，但看向狸貓的目光中已滿是認可，甚至難得地詢問了她對接下來經典賽事的看法，將她視為可以平等交流的同行。
甜蜜露娜夫人更是不斷給狸貓夾菜，喜愛之情溢於言表。
告別時，甜蜜露娜夫人塞給狸貓一個豐厚的紅包，緊緊拉著她的手叮囑一定要常來。
帕索隆先生也沉穩地點頭致意，目光在兩個孩子身上的信物停留一瞬，流露出默許與祝福。
走出象徵家宅邸，午後的陽光暖洋洋地灑在身上，彷彿為這一天畫上了一個圓滿的金色句點。
狸貓捏著手中溫熱的紅包，心裡被巨大的幸福和徹底的安心填滿。
她抬頭看向身旁的魯道夫，金色眼眸在陽光下閃閃發光，如同融化的蜜糖。
“會長，你的父母……他們好像真的很喜歡我。這樣……算是認可我了嗎？”
魯道夫停下腳步，轉身凝視著她，紫眸中漾著幾乎要將人溺斃的溫柔。
她輕輕拂開狸貓頰邊被風吹亂的銀髮，指尖留戀地撫過那串鈴蘭項鍊，最後落在她溫熱的臉頰上。
“他們喜不喜歡你，雖然是很重要。”
她的聲音低沉而磁性，如同大提琴的鳴奏，“但是……”
她微微俯身，拉近距離，目光深邃地望進狸貓眼底，左手自然地與她十指相扣。
“我是否喜歡你，才是最重要的。而現在，我可以非常明確地告訴你——北海狸貓，作為我的戀人，你早已得到了我最高，也是唯一的認可。”
陽光為她們相擁的身影鍍上金邊。
狸貓看著會長眼中那個被深沉愛意包裹著的自己，所有不安徹底消散，綻開無比燦爛的笑容。
就在這時，魯道夫彷彿不經意般，用平靜無波的語氣追加了一句，指尖卻摩挲著狸貓白皙的小手。
“那麼，關於下一步計劃……你打算甚麼時候，和我去區役所提交婚姻屆？”
“——誒？！結、結婚？！”
狸貓瞬間炸毛，臉頰爆紅，連頸間的鈴蘭都隨著她的動作輕輕晃動。
“會長！你……你這個大笨蛋！雜魚會長！哪有人剛見完家長就、就直接跳到結婚的啊！你好著急！”
她羞得輕輕捶打魯道夫的手臂，像只被踩到尾巴的炸毛小貓。
魯道夫笑著任她“攻擊”，順勢將她的手握得更緊，低笑道：“急了？看來我的小狸貓，還需要點時間消化這個提案？”
“才不是！是順序問題！”狸貓臉紅紅地反駁，嘴角卻忍不住上揚，回握的手堅定而用力。
“好吧，”
魯道夫牽緊她的手，繼續前行，語氣溫柔而篤定，“那就按你喜歡的順序來。不過……”她在狸貓耳邊低語，氣息溫熱。
“這份婚姻屆，我會準備好，隨時等你來簽名。我的……象徵太太。”
那個稱呼讓狸貓心跳漏了一拍，她羞得低下頭，更緊地回握會長的手，心底甜意如同頸間鈴蘭的芬芳般氾濫開來。
夕陽將兩人依偎的身影拉得長長的。
雜魚會長又怎麼樣呢？反正她這隻小狸貓，早就被這個“著急”的債主，用她的愛與認可，牢牢套住一輩子啦。
而那相互交換的信物，在夕陽下閃爍著溫暖的光芒，無聲地見證著這一切。