車隊如同數道黑色的影子，悄無聲息地滑入西雅圖深夜溼冷的街道。車窗外，斑斕的霓虹和昏黃的路燈在潮溼的路面上拖曳出破碎迷離的光影，映照著一張張沉靜或略帶亢奮的臉。
中間那輛車的後座，林風靠著真皮座椅，車窗開著一線縫隙，清冽的夜風灌入，吹散他身上沾染的、從夜店裡帶出來的、那點混合了菸酒、香水與隱約血腥的濁氣。他指尖夾著的煙已經燃到盡頭，留下長長一截灰白的菸灰，隨著車輛的輕微顛簸，無聲斷裂，落在腳下昂貴的羊絨腳墊上。
“老闆，”副駕駛座的 K 沒有回頭，目光依舊落在前方流淌的夜色中，聲音平穩地彙報道，“已經按您的吩咐，讓阿麗娜（女傭兵的代號）送那個女孩去慈恩醫院了。
我跟院長打過招呼，用‘林默’慈善基金的名義，會安排獨立病房和保密治療。她只是吸入了一些常見的派對迷幻劑，劑量不算太大，加上驚嚇和輕微外傷，沒有生命危險，但需要時間代謝和恢復。”
林風“嗯”了一聲，算是知曉。他抬手，將菸蒂摁滅在車門內側的菸灰缸裡，動作隨意。
車內安靜了片刻，只有引擎低沉的轟鳴和輪胎碾過溼滑路面的沙沙聲。
K 再次開口，這次聲音裡多了一絲更深的審慎：“另外，老闆，根據剛才夜店裡那個白人青年（亞歷克斯）的反應，以及那個內保隊長聽到‘沃爾頓’這個姓氏時的表現，被打昏的那個（布蘭登），應該不只是普通的紈絝子弟。‘沃爾頓’這個姓氏，在西雅圖乃至華盛頓州，都頗有分量。”
他略微停頓，似乎在調取腦中的資料：“老沃爾頓是做木材和航運起家，後來產業擴充套件到房地產、金融和本地職業體育球隊的股份。家族不算最頂尖的那一撮，但在本地政商兩界根基很深，是典型的地頭蛇。這個布蘭登應該是家族裡不太成器的年輕一輩，但畢竟是嫡系。這件事，他們不會善罷甘休。”
後座的呂一聽到這裡，忍不住插嘴，語氣帶著不屑：“媽的，地頭蛇怎麼了？剛才不也被老子揍成死蛇了？敢來找事，來一個揍一個，來兩個揍一雙！”
孔祥在一旁扯了扯他的袖子，示意他少說兩句。
林風沒有理會呂一的叫囂。他靠在座椅裡，目光投向車窗外飛速倒退的、被雨水洗刷得格外清晰的都市夜景。
那些高聳的玻璃幕牆大廈，在夜色中閃爍著冰冷而秩序井然的光芒，如同這個龐大社會機器精密的齒輪。而他們，剛剛就在其中一個最浮華也最骯髒的齒輪縫隙裡，狠狠地撬動了一下。
他沉默了幾秒，然後緩緩地、清晰地說道：
“無事。”
聲音不高，卻帶著一種奇異的穩定感，瞬間壓下了車內些許的躁動。
他接著說道，語氣平淡，彷彿在陳述一個再簡單不過的事實：
“既然我們來到這裡，當然要鬧出點風雨。”
他頓了頓，目光似乎穿透了車窗和夜色，看到了更深處某些湧動的東西，嘴角幾不可察地彎起一個極淡、近乎冷冽的弧度：
“不然，真的人人都把我們當做待宰的羔羊了。”
在這片國度有一個奇異的現象，東大那邊一直講人才外流，很多富豪科學家都跑到了這邊。
但神奇的是，當他們來到這邊之後，就銷聲匿跡了。他們很多有的是出名的富豪，有的是，學術頂尖的科學家，但來到這片國度之後，就如一抹浮萍一般沒有見其絲毫的水花。
究其原因，是因為他們對於這個國度具有深重的濾鏡，認為這裡是文明的世界，但實際這裡只是弱肉強食的黑暗森林。
這話說完，他便不再言語，重新閉上了眼睛，彷彿剛才那場衝突、那句宣言，都只是微不足道的小插曲，需要稍事休息，以應對真正重要的事情。
車內重歸寂靜。呂一咂咂嘴，覺得老闆說得在理，心裡那點因為可能惹上麻煩而產生的不安也消散了不少，甚至有點期待“風雨”更大些。
孔祥則暗自思忖，老闆這話，既是說給車裡人聽的，恐怕也是說給他自己聽的，更是一種對即將到來的、必然的反彈的定調。
K 則是面無表情，手指在膝上的加密平板上快速敲擊著，開始佈置應對“沃爾頓”家族可能反應的初步預案。
同一時間，Q Nightclub 的 VIP 卡座區，那場短暫而血腥的風暴已經過去，但留下的狼藉和恐慌依舊瀰漫。震耳的音樂還在繼續，但這一片的幾個卡座明顯冷清了許多，不少人避之唯恐不及。
亞歷克斯如同熱鍋上的螞蟻，在昏迷不醒、滿頭血汙的布蘭登身邊團團轉。他試了試布蘭登的鼻息，雖然微弱但還有，這讓他稍微鬆了口氣，但看到對方那副慘狀和地上大灘的血跡混合著酒液，恐懼和壓力又瞬間淹沒了他。他不敢去動布蘭登，生怕造成二次傷害，更怕那群煞神去而復返。
他終於顫抖著手，從口袋裡掏出手機，螢幕都因為汗溼而有些滑膩。他解鎖，手指哆嗦著按下“911”。電話幾乎是瞬間接通。
“911, whats your emergency?”（911，甚麼緊急情況？）接線員冷靜的女聲傳來。
“Help! Need ambulance! Q Nightclub, downtown! VIP section! My friend… hes been brutally attacked! Head injury! Lots of blood! Hes unconscious! Hurry!”（救命！需要救護車！市中心 Q Nightclub！VIP區！我朋友……他被殘忍襲擊了！頭部受傷！流了好多血！他昏迷了！快！） 亞歷克斯的聲音帶著哭腔和抑制不住的顫抖，語無倫次。
“Calm down, sir. Is the scene safe? Are the assailants still there?”（冷靜，先生。現場安全嗎？襲擊者還在嗎？）
“They… they left! But please, hurry! Hes a Walton! Brandon Walton! You have to save him!”（他們……他們走了！但是求你了，快！他是沃爾頓！布蘭登·沃爾頓！你們必須救他！） 亞歷克斯幾乎是嘶吼著報出了姓氏，彷彿這是唯一的救命符咒。
果然，電話那頭沉默了一瞬，隨即語氣變得更加嚴肅：“Ambulance and police are on the way. Stay on the line, do not move the victim.”（救護車和警察已經在路上了。保持通話，不要移動傷者。）
就在亞歷克斯對著電話急促描述情況、反覆強調“沃爾頓”這個姓氏時，一個身影怯怯地、畏縮地挪了過來。
是珍妮。
她的妝容有些花了，眼線在眼角暈開一點，顯得有點狼狽。臉上的表情混雜著恐懼、後怕，以及一種試圖挽回局面的討好。她看著地上昏迷的布蘭登，又看看對著電話激動訴說的亞歷克斯，咬了咬嘴唇，鼓起勇氣走上前，輕輕拉了拉亞歷克斯的胳膊，聲音發嗲，帶著刻意的柔弱和關心：
“亞歷克斯……你、你沒事吧？布蘭登他……天啊，怎麼會這樣……我剛才嚇壞了，躲在那邊不敢過來……” 她說著，還想伸手去幫亞歷克斯整理一下凌亂的衣領，眼神裡滿是“我很擔心你”的意味。
正在極度焦慮、恐懼和對未來懲罰的恐慌中的亞歷克斯，被珍妮這不合時宜的觸碰和嬌嗲的聲音猛地一激，積壓的怒火、挫敗感和無處發洩的恐懼瞬間找到了一個最軟弱的出口。
他猛地轉過頭，佈滿血絲的眼睛死死瞪向珍妮，那張平日裡還算英俊的臉此刻因為憤怒和恐懼而扭曲。
根本沒聽清珍妮後面說了甚麼，只看到她那張塗脂抹粉、此刻顯得格外虛偽和可憎的臉，以及她身上那件亮片短裙——就是這女人帶來的“麻煩”！
如果不是她拉來那個不識抬舉的妞，如果不是那妞發瘋，如果不是她之前招惹了那幫煞神……布蘭登怎麼會變成這樣？自己怎麼會陷入這種絕境？！
所有的負面情緒轟然爆發。
“You stupid whore!!”（你這蠢婊子！！）
亞歷克斯發出一聲野獸般的低吼，根本不給珍妮任何反應的時間，他那隻空著的左手，用盡全力，猛地掄圓了，狠狠地、結結實實地扇在了珍妮的臉上！
“啪——！！！”
一聲清脆響亮到幾乎壓過背景音樂的耳光聲，在卡座區炸響！
珍妮被打得整個人向側面踉蹌著摔了出去，高跟鞋一崴，“哎呀”一聲痛呼，重重跌坐在冰冷骯髒的地面上。
她捂著臉，頭歪向一邊，濃密的假睫毛都被打得粘在了一邊臉頰上，精心打理的髮型徹底散亂。
臉上瞬間浮現出五個清晰的、紅腫的指印，火辣辣的疼痛讓她眼淚瞬間就湧了出來，一半是疼的，一半是難以置信的屈辱和恐懼。
亞歷克斯指著跌坐在地、捂臉呆滯的珍妮，用因為暴怒而更加尖利的聲音，唾沫橫飛地破口大罵：
“Where the hell were you!? Look what you fucking brought us! This is all your fault, you worthless cunt!”（你他媽剛才死哪去了！？看看你帶來的甚麼鬼！這全是你這賤貨的錯！）
珍妮捂著臉，仰頭看著亞歷克斯那張因為暴怒而猙獰的臉，看著他眼中毫不掩飾的憎惡和遷怒，耳朵裡嗡嗡作響，臉上是火辣辣的疼，心裡是冰涼的絕望。
她張了張嘴，想辯解，想說“是那個小雨發瘋”，想說“是那幫亞洲人太狠”，但看著亞歷克斯幾乎要殺人的眼神，所有的話都堵在了喉嚨裡。
她知道，自己完了。在這個圈子裡，她引以為傲的“人脈”和“價值”，在這一記耳光面前，脆弱得像張紙。
布蘭登重傷，亞歷克斯遷怒，她成了最好的替罪羊和出氣筒。以後，不會再有金主看得上她，甚至這個圈子，她都可能混不下去了。
強烈的求生欲和根植於骨髓的卑微，讓她在劇痛和屈辱中，硬生生擠出了一個比哭還難看的、討好的笑容，眼淚還掛在臉上，她就試圖爬起來，想去拉亞歷克斯的褲腳，聲音帶著哭腔和哀求：“
亞歷克斯，對不起，我錯了，我真的不是故意的，你聽我解釋……”
“Get the fuck away from me!”（滾開！離我遠點！） 亞歷克斯嫌惡地一腳踢開她伸過來的手，彷彿沾上了甚麼噁心的病菌，再也不看她一眼，轉身繼續對著電話急促地說著甚麼，只留給珍妮一個冰冷絕情的背影。
珍妮被踢得手一縮，再次癱坐在地。臉上紅腫的指印，散亂的頭髮，暈開的妝容，髒汙的裙子，以及周圍那些或冷漠、或譏諷、或幸災樂禍的旁觀目光，讓她看起來如同一條被主人一腳踢開、在泥濘中瑟瑟發抖的野狗。
她終於忍不住，捂著臉，壓抑地低聲抽泣起來，身體在冰冷的地面上蜷縮成一團，之前所有的虛榮、算計和偽裝，在這一刻被徹底擊得粉碎，只剩下無邊無際的寒冷和彷彿看不到盡頭的黑暗。
遠處，夜店深處，隱隱傳來了由遠及近的、尖銳的警笛和救護車鳴笛聲，正迅速撕裂夜空，朝著這個剛剛上演了暴力、背叛與卑微結局的角落逼近。
而街邊，林風的車隊早已匯入城市的車流，消失在西雅圖龐大而複雜的夜色脈絡深處，只留下逐漸微弱的引擎聲，和一句已然出口、註定要掀起更大波瀾的宣言。