日上中天。

皇宮。

早朝結束後，兵部、戶部、工部三部的尚書依舊未出宮，直接被候在奉天殿在的太監引往紫宸殿。

烈日之下，日晷晷針的針影隨著時間的推移漸漸縮短，最後與午時過半的刻度重合。

從紫宸殿內隱隱約約斷斷續續傳出的聲音終於停住，陳鳴三人相攜從紫宸殿中走出，腳步匆匆的穿過殿前廣場，行向宮門。

三人的身影剛穿過宮門，上了停在宮門外的馬車，宮門外附近立即有一道道人影狀似不著痕跡的散向四方。

其中兩道人影從同一個地方現身之後，一人轉入一條巷子，架上停在巷子拐角處的馬車，與陳鳴三人並行駛向六部衙門。

另一人也輕車熟路的穿過幾條巷子，換乘了兩輛馬車，最後又換了一身衣裳，出現在神都城南一座非常普通的兩進院子前。

院子的院門，隨著人影有規律的連聲敲擊了兩次之後從內開啟，隨後在人影進入之後迅速合上。

院子的院門剛合上，門扇閉合的聲音似乎還在院子外的巷子中迴盪，一陣腳步聲由遠而近。

一個十六七歲，身材瘦削的年輕男子從巷子盡頭走開。

一步步沿著巷子從院子門前經過，往前走了一段，眼角餘光瞥見院牆上的一處痕跡，趙卓腳下一頓，回頭看了看院牆上的痕跡，再看向院子院門，眉頭皺起。

*

樂山村。

河岸宅院，正院。

斑駁樹影籠罩的石桌桌上，空了的藥碗被收入食盒，賈赦抬手端起桌上的茶杯喝了一口，壓下口中的藥味。

“契書既然已經簽了，上河村那邊就照著先前準備的做著。一時半會兒的，那邊是顧不上了。備一份禮，算是之前之事的賠禮。”

趁著午飯的時間，上河村那邊送來了杜勇一家的契書，只是現下的狀況卻是暫時顧不上。

不過先前的安排，上河村那邊的活計至少還能做上好一段時間。

那邊原本也只是一個想法，日後的時間多的是，不必急於一時半刻。

放下茶杯，賈赦揉了揉額角，面上現出一絲疲憊。

“小公子放心，上河村那邊奴婢會與賈村長一併安排好。”

見到賈赦面上的疲憊，姜寧眼神立即一變，“今日的日頭熱得緊，小公子可要先進屋？”

微微點了點頭，賈赦起身走向正屋。

將收藥碗的食盒放到石桌桌面上，姜寧緊隨在賈赦身後走進屋中，將屋內角落的四凝香點燃。

淡淡的木質香氣自香爐中逸散，緩緩侵蝕屋中的空間。

賈赦在屋子外間的軟榻上坐下，合上眼簾，蹙著眉在熟悉的氣息中漸漸陷入沉睡。

樂山村之外，同樣神都的官道上，一輛馬車快速馳行。

掛在車廂上的車簾，隨著車輪碾過路面輕輕晃動。

從晃動的縫隙中，可見車廂內空無一人。

但車廂後方的暗格內，一個紅木木盒被柔軟的草葉和布料團團包裹著，固定在暗格中，任憑馬車如何晃動都一動不動。