炙夏少雨。

晴朗了不短時日的官道，在前後排成一線的十來匹快馬隊伍的馬蹄奔騰下，塵土飛揚。

忽然，隊伍最前方，頭戴斗笠的男子耳朵動了動，側身抬頭，看向天空。

從高空之中俯衝而下的信鴿，當即映入斗笠男子的眼中。

“籲——”

“咴——咴——”

眼神一利，斗笠男子一拉手中韁繩勒住馬。

斗笠男子身後，騎著快馬的其他人也立即齊齊動作，整個隊伍迅速由動轉靜。

刷！

在整個隊伍停下的下一刻，抬著頭看著天空的斗笠男子腿上一用力，從馬背上騰躍而起，在空中一個旋身，隨後重新落回馬上。

“咕！”

一聲鴿子鳴叫，從天空俯衝而下的信鴿，出現在落回馬背上的斗笠男子手中。

動作熟練地取下信鴿腿上的竹管，將鴿子放飛，斗笠男子取出竹管中紙條展開。

掃了一眼紙條上的內容，斗笠男子眼神變了變，手指一搓，將紙條碾碎。

“轉道，蘇州。”

右手重新握上韁繩，吩咐了一句，斗笠男子催動身下的快馬再次往前，同時左手抬起，壓了壓頭上斗笠的帽簷，遮擋住眼中的銳利。

寧國府賈珍，意外救了先水映世子的血脈。

而且將人救下時，對方身受重傷。

鳳陽，蘇州。

對人動手的，會是誰？

*

神都，樂山村。

翠綠的竹葉隨風而動，發出陣陣“沙沙”清響。

在鳳陽府，斗笠男子調轉路線轉道蘇州時，一隻同出自皇宮的信鴿，輕車熟路地從竹林上方越過，飛向竹林後山的木屋。

值守在木屋的庚寅，取下信鴿腿上竹管中的訊息一看，眉頭瞬間皺起。

“怎麼了？”

同在木屋，翹著腿斜躺在屋中木板床上的庚辰，見到庚寅皺眉，腿一伸，從床上起身，詢問著湊上前。

“咦？這？”

湊到庚寅身旁，見到庚寅手上紙條的內容，庚辰眉頭也皺起。

“我下山一趟。”

將紙條收好，庚寅看向庚辰。

“行。”

庚辰點點頭。

紙條上的事，他倆都做不了主。

躍出木屋，穿過竹林，沿著村口繞了半圈，庚寅以最快的速度，翻身進入河岸的宅院。

辰時過半。

河岸宅院的正院屋中，角落裡鏤金香爐中的燃香剛剛熄滅。

一身白色杏紋錦衣的賈赦繞從屋子內間走出，腳下從外間的榻前經過時微微一頓，視線轉向門外的院子一角看了一眼，隨後繼續往前。

“晚一會兒，再送過來。”

屋子外間一應洗漱的用具已經備好，賈赦動作如常的洗漱過，看向候在一旁的姜寧，溫潤的聲音在屋中響起。

“是。”

賈赦的話語並未明指，注意力一直停在賈赦身上的姜寧卻明瞭其中之意，應下聲，帶上用罷的洗漱用具退出屋外。

敞開的屋門外，姜寧的身影行到院門處消失。

賈赦在屋子外間的軟榻上坐下，左手搭在軟榻正中矮几上，食指曲起，輕輕敲了敲。

“公子，宮中來信。”

龍曉在賈赦指尖敲擊矮几的輕聲中自屋子上方落下。