暮色四合，炊煙徐徐。

樂山村內，停在河岸宅院前的馬車經過架在河面上的石橋，駛向河岸對面。

河岸宅院的正院內，賈赦依舊坐在樹下的石桌前，垂眸沉思。

“往金陵去信，讓留在金陵的人近日留意一下金陵史家動靜。

“若史鼎在金陵史家現身，讓人盯住；若無蹤跡，派人南下一趟南海。”

石桌上方，交錯的樹枝枝葉輕輕晃動。

感知中姜寧的腳步聲在正院院門外響起，賈赦忽然自言自語一般的開口。

“是。”

但賈赦話音未落，一道聲音在院中輕聲迴響。

隨著回應聲，一道黑影在石桌附近的花木中一閃而過。

而神都內，派人前去樂山村查探的各方也相繼做出決定。

有的已經察覺到司徒辰的用意，果斷的收手；有的卻是不死心，繼續加派人手。

夜色降臨，月影顯現，緩緩攀升天空正中後，漸漸西落。

“咚——咚咚咚咚！”

五更天的更聲響起，新一日的凌晨。

通州碼頭上，接活的腳伕肩扛手抬的將各種補給運上一艘長十餘丈，深三丈的客船。

上上下下的腳伕之間，不時夾雜著帶著行李包袱的船客順著船板走上船。

卯時正，距離客船辰時開船，不多不少正好還有一個時辰。

一行四人，一對中年夫婦領著兩個年輕男子隨在兩名腳伕之後走上客船，與客船甲板上的管事照過面，被安排入船艙。

船艙內，四人被安排的是一個單間，內裡的空間不大，除了床榻的位置，其餘的地方只能堪堪轉身走動，但好在整個單間內並無他人。

“真的要走了？”

聽著屋外來回走動的腳步聲，中年夫婦中的婦人，面色惆悵，話語中帶著明顯的不安。

“娘，你和爹還有阿青是在牙行過了章程，正式脫的奴籍，但女兒的卻不一樣。”

聽到中年婦女的話，兩名年輕男子中面容俊秀的男子眼中神色微微暗了暗，走到中年婦女身旁坐下。

“是女兒連累了你們。”

伸手握著中年女子的右手，碧瓊眼中閃過一絲愧疚。

榮國府榮慶堂大丫鬟“碧瓊”，已經葬身火海，她現在的身份並不存在。

她知道，這是赦老爺特意為之。

她身上只有有把柄在赦老爺手中，對方才會用她。

只是，連累了爹孃和阿青。

無論是當初老太太將她送出府安排到長溪村那邊的莊子上意圖設計赦老爺，還是現下的南下蘇州，家裡的人都是受了她的牽連。

天光大亮，最後一名腳伕下船，乘船的船客陸續進入船艙。

辰時正，客船揚帆起錨，駛離碼頭。

皇宮。

紫宸殿殿門開啟，裡面的主人早已乘坐御攆前往奉天殿朝議。

在一對龍禁尉巡邏著從紫宸殿前經過時，李平安順著紫宸殿在的廊道，沒有引起任何注意的從廊道盡頭消失。

隨後避人耳目的穿過幾條偏僻的宮道，行到皇宮東面宮門。

而宮門在，正停著一輛外表看起來毫不起眼的黑色馬車。