屋子外間，紅泥小火爐上壺嘴處水汽嫋嫋的銅壺，被一隻在燈光下修長如玉的手提起。
明前的碧螺春，隨著熱水上下翻騰起伏，如雪片飛舞，一片片慢慢舒展，浸染出澄澈的碧色茶湯。
在茶香逸散中，姜寧輕聲跨過門檻，從屋外進入屋中，走到坐在屋子外間榻上，動作不緊不慢地沏茶的賈赦身側，將手中拎著的食盒放到榻上正中的茶几一側。
開啟食盒，姜寧從食盒中取出一碟果脯、一小碗桂花酒釀圓子和一籠成人手掌大小的素餡春捲，一一擺放到茶几上，隨後收起食盒，退到屋外。
穿過院子，將食盒交給候在院門外的松墨，低聲向對方吩咐了幾句，姜寧重新回到屋中，給屋中的幾盞油燈添滿燈油。
今日的夜還很長，而屋內的燈火，很可能要一直燃到明日天明。
屋外，掛在樹梢枝頭的盈月，越過枝頭升上天空正中。
亥時末，三更將至。
茶几上，蒸籠中的春捲只剩下一個，碟子中的果脯也消失了一半，賈赦伸手端起盛著桂花酒釀圓子的小碗。
“叮！”
“叮！”
賈赦指間的白色的湯匙在碗中攪動間，觸碰到碗底發出一聲輕響。
皇宮之中，紫宸殿的偏殿內，一聲同樣的輕聲一同響起。
黑暗之中，偏殿的床榻前，兩把匕首交錯。
匕首雪白的刀身，倒映出一張紫宸殿所有宮人都面熟的一張臉，紫宸殿偏殿今夜值守的太監。
值守太監對面，身形與陶蔚雲相似的龍影衛，側身半躺帳幔半開在床上，右手手中的匕首，不偏不倚抵住值守太監刺向床榻上的匕首。
手中的匕首的去勢被攔住，藉著從窗戶灑進屋內的月光，見到床上的龍影衛與陶蔚雲沒有一絲一毫相同的面孔，值守太監眼中神色一變。
下一瞬，值守太監唇角溢位一抹黑色。
“砰！”
一股血腥氣在空氣中逸散，值守太監睜著的雙眼失去神采，身體直直倒下。
“嘖！死的倒是夠快，便宜了！”
起身下床，抬腳踢掉值守太監手中地匕首，頂替陶蔚雲的龍影衛彎下腰，伸手探了探地上服毒自盡的值守太監的脖頸，冷嗤了一聲，抬頭看向頭頂上方的屋樑，伸手比劃了一個手勢。
“哆——哆——”
藏在屋樑上的龍影衛敲出兩聲輕響回應，身影一閃，從屋樑的暗處消失。
“咻！”
屋樑上龍影衛的身影消失了幾息之後，寂靜的夜中一聲輕響，墨色的夜空中炸開一朵金色煙花。
大明宮。
正殿內燈火通明。
秦善和靜靜站在大明宮正殿外，在金色煙花炸開後迅速抬頭。
待煙花散去，秦善和轉身，一步步走進大明宮正殿。
“開始了？”
秦善和腳下剛踏進殿內，一道聲音當即在耳邊響起。
“回聖上，紫宸殿的信煙剛剛出了。”
腳下往前的動作隨著耳邊的聲音頓住，秦善和站定，低垂著頭，恭聲回話。
“讓人盯好了。”
“諾！”