天空中的墨色隨著月亮西落漸漸褪去，沉睡了一夜的和安鎮在晨光中甦醒。

鎮子西邊客棧門前，一個國字臉的男子趕著一輛騾車在門前停下。

客棧一樓的大堂內，瞥見窗外熟悉的騾車車棚，周觀和周常兩人拿過桌上的包袱，站起身。

“兩位客官，我來！”

剛給大堂內一桌客人上好早膳的客棧夥計見到兩人的動作，迅速側身將手中的托盤放到一旁的空桌上，幾步上前，接過周常手中的包袱，引著兩人往客棧外走。

客棧進門處，將騾車從客棧後院趕到前面的國字臉車伕也正好邁步跨進客棧，兩人一左一右攙扶著周觀和周常走出客棧上車。

“兩位客官，一路好走。”

將人送上車，客棧夥計後退一步，笑著拱手一禮。

昨日和今早，周家兩兄弟給的賞錢抵得上他幾日的活計了。

“借小兄弟吉言。”

周觀笑著抬手回禮，隨後回身在車棚內坐定，斂去笑容看向身旁的周常。

周常的目光剛從車前的街道上收回，對上週觀看過來的視線微微搖了搖頭。

車前，見到周觀和周常已經坐穩，趕車的國字臉男子也跨上車，甩了甩手中趕車的鞭子。

車輪緩緩滾動往前，騾車出了客棧前的街道拐入橫穿鎮子的主幹道。

辰時初刻，正是來往的客旅行商啟程的時間，街道上車馬行人來來往往，騾車順著人群車流，速度只比步行稍快一些。

“咦？周掌櫃？”

車子沿著街道剛行到一個湯麵攤子前，一道聲音突然響起。

聲音的主人是一個二十上下，穿著深青色短打的年輕男子，面對著騾車坐在湯麵攤子的桌子前，看著坐在騾車上的周觀和周常，神情又驚又疑。

“周掌櫃”三個字落入耳中，目光分別打量著街道兩側的周觀和周常，立即轉頭循著聲音看去。

視線交錯，年輕男子對著周觀和周常微不可見的點了點頭。

“你是？”

見到年輕男子點頭，周觀眼神微微一暗，同時面上露出恰到好處的疑惑神色。

“周掌櫃不記得了？”

聽到身後周觀的聲音，趕車的國字臉男子一拉手中的繩套停下車。年輕男子從桌前站起身走到停下的騾車近前，帶著些許稚嫩的面容笑起來，顯得十分討喜。

“你是……后街的……楊福仁的小兒子！”

年輕男子走到近前後，周觀面上佯裝仔細打量了片刻，隨後恍然大悟道。

“嘿嘿，是我。”年輕男子面上的笑容變大，“兩位周掌櫃，瞧著可是要回神都？”

“不錯。”

看著年輕男子面上幾乎瞧不出破綻的表情，周觀眼底神色更暗。

昨夜，在他周常的預計中，那些人定會趁夜襲擊。

不想到了三更，出現在窗外的人卻敲出他們在津海城定下的暗號。

對方帶來的訊息是，那八個在官道上所見的人竟然已經被控制。

“蛇”已經出洞，但這一路上的“蛇”未必只有一波。

第一波的人已經被解決，若後續還有，出手的人將會更謹慎，也更難對付。

以防萬一，今日在他倆離開客棧的時候，他們會安排一人佯裝做熟人偶遇，一同乘車。

在津海城尋到他們的人，身手就絕非一般；而眼前的人一舉一動，在其他人眼中他們雙方絕對相識，而不是從未見過的陌上人。

這樣的人手，他家少爺——

他和周常不在神都的這段時間究竟發生了甚麼。

“那……”

年輕男子眼睛滴溜溜的轉著打量騾車，目的不言而喻。

“行了，上車吧。都是前後街的鄰居，既然遇上了那就一塊兒走，不過車費你得自個兒出。”

周觀面上好笑的看向年輕男子，言語動作都帶著對熟人的熟稔。

“這是自然。”

年輕男子動作輕巧的爬上車，隨後背對著駕車的國字臉男子走進車棚。

將騾車前方的視線遮擋，年輕男子面上的笑容瞬間褪去，再次對周觀和周常兩人微微頷首。