午時末，未時初，雲香寺山腳下，兩輛馬車一前一後停下。

一個多時辰前，出現在樂山村的年輕太監和楊掌櫃，分別掀開車簾走下馬車，前後腳踏上通往山上寺院的青石臺階。

年輕太監本就是從雲香寺往樂山村去的，楊掌櫃一路沿著青石臺階往上也是輕車熟路。

走過三百一十八階，來到山門前，兩人熟稔的與山門前的幾個小沙彌打過招呼，徑直走進寺內。

雲香寺依山而建，山上樹木蔥鬱，時至仲夏，寺中院落殿堂樓閣亭臺間的樹木更顯繁茂。

穿過林木間的連廊走道，繞過半個寺院，年輕太監和楊掌櫃來到雲香寺後方的一座院落前。

“兩位請，青玉姑姑和如夢姑姑正在正屋內。”

院落前，開啟的院門兩側站著兩名十三四歲的青衣少女，其中一人在遠遠見到年輕太監和楊掌櫃後，轉身走入院中，正正好在兩人走到院前時返回。

“多謝兩位姑娘。”

“多謝兩位姑娘。”

年輕太監與楊掌櫃，對兩個青衣少女行了一禮，邁步跨進院內。

院子正面的正屋內，兩名三十多歲分別身著青衣和素衣的女子，坐在屋子正中的圓桌前。

兩人面色俱難掩疲憊，圓桌的桌面上擺著用了一半的素齋，確如年輕太監在樂山村時所說，因手上的事都抽不開身，現下的時辰，午飯都才堪堪用了一半。

眼角余光中，兩道身影走近，桌前的青玉和如夢先後放下手中的筷子。

“這一趟，辛苦了。”

轉頭看向走進屋內的年輕太監和楊掌櫃，青玉面上勉強牽起一抹笑容，道。

今日，兩人原本是要親自往樂山村去的，卻不想計劃趕不上變化，有人偏偏要冒出來招人厭。

想到致使她們姐妹兩人不得不的留在寺內的那幫人，青玉眼底快速閃過一道冷芒。

“兩位姑姑折煞了，奴婢今日約莫在……相遇，隨後……巳時六刻，小公子……村子裡的……”

年輕太監對青玉和如夢兩人行過禮，躬著身將從在官道上與另兩輛馬車相遇，到最後率先離開的經過細說了一遍。

“呂公公走後……奴婢……之前，離開祠堂時，張誠……”

年輕太監話畢，楊掌櫃福了福身，接下後續。

隨著兩人的敘述，桌前青玉和如夢面色變換，不時視線交錯。

“廚房裡楊嬤嬤還備著菜，你兩來回奔波了一早上，下去好好用飯吧。”

一盞茶後，楊掌櫃話音落下，青玉維持著面上的淡笑，道。

“謝兩位姑姑。”

“謝兩位姑姑。”

年輕太監與楊掌櫃再次行禮，起身後退到屋外。

“我原以為那令牌近幾年內……沒想到張叔叔居然這麼快就……”

屋外的腳步聲漸漸遠去，如夢看向青玉，笑嘆了一句。

“小公子自老國公夫人去後，確實有些……但有句老話，‘江山易改本性難移’，小公子終究還是那位小公子。”

青玉面上的笑容中的牽強散去。

神都內。

張誠乘坐的馬車剛在和逸茶樓後門停下，緊閉的後門立即被從內開啟。

走下馬車，進入茶樓後院，張誠大步走向後院左側的廂房。

推開廂房屋門，張誠幾步走到靠窗的桌前，研墨提筆。

“把訊息傳出去。”

半盞茶後，張誠從廂房中走出，將一張紙條交給候在門外的茶樓夥計。