自天空中灑落的陽光中的炙熱逐漸消退，在天空中攀行了一日，疲憊的金烏在神都西邊的山上落腳。
日晷晷針在陽光中投下的針影，不偏不倚的落到酉時正的刻度上。
紫宸殿前，六道身影先後從殿內走出，正是景朝如今六部的尚書，其中吏部、戶部、禮部的三位尚書在前，兵部、工部、刑部的三人在後。
“哼！”
出了紫宸殿繼續往前走了一段，戶部尚書停下腳步瞥了吏部尚書和禮部尚書一眼，壓著聲音冷哼了一聲，一甩袖子，大步朝著宮門處走去。
聽到戶部尚書的冷哼，吏部尚書面上一冷，轉頭看向身旁的禮部尚書，正好對上吏部尚書看過來了視線。
面上微微一怔，吏部尚書對禮部尚書拱了拱手，也邁開步伐，快步往宮門的方向行去。
戶部尚書和吏部尚書，一人冷哼，一人冷臉，先後離開，禮部尚書面上露出一絲無奈，笑著對兵、工、刑三部的尚書行了一禮，轉身走向宮門。
三人相繼走遠，身著鎧甲的兵部尚書看向工部尚書和刑部尚書，挑了挑眉。
“可惜了！”
工部尚書蘇逢已經六十耳順，滿頭髮絲銀白，開口的語氣帶著濃濃的遺憾。
“你呀！”
同樣一頭鶴髮的刑部尚書文雲度好笑的抬手指了指蘇逢。
從甄家抄家流放的訊息傳開後第二日早朝，戶部和禮部就派誰接任甄應嘉位置的問題吵了一早上，戶部尚書明顯盯上了金陵體仁院總裁的位置上過手的銀子。
戶部掌管著朝廷的錢袋子，但自景朝立朝開始，國庫裡的銀錢就一直算不上充裕，前些年更是有大量的官員從國庫裡借銀子，四王八公那樣的人家都不例外，寫下的借條滿滿一匣子。
無論是為公還是心中有私，戶部尚書面上是爭得理直氣壯。
而吏部統管朝中官員考核、任職、升遷，金陵體仁院總裁得位置本就該吏部任命，戶部突然插手，想要幹甚麼？
兩部的官員，但凡是能上朝的，從上到下，你來我往，在起初幾日從上朝開始直吵到下朝，都不帶停歇。
結果抄了好幾日，還沒爭出個所以然來，禮部忽然冒出來橫插一槓子。
兩方爭吵變成三方，加上御史的各種彈劾爆料，這些日子，兵部、工部、刑部的官員是看了好一場大戲。
工部向來是冷衙門，沒甚麼好爭的；刑部除了核對上皇讓人送來的證據，將甄家的案子定案，其他的也毫不相干；兵部更不用說，一個月裡有一半的時間上朝就是看戲。
那日甄家的訊息傳出，兵部和工部尚書尋了個藉口到刑部串門，又正巧撞到一起，三人當即心照不宣，默默等著大戲開場。
不過戲有開場，也有落幕。
這場戲的落幕出乎三人的預料，又在意料之中。
金陵體仁院總裁的位置原就是上皇特設的，如今上皇一錘定音，也無人敢反駁。
飄在西邊天空的雲朵漸漸鍍上一層金色，文雲度的聲音在紫宸殿前的空曠的廣場中消散，分屬兵、工、刑的三人默契的一笑，相攜往宮門的方向走。
三人剛繼續往前走了幾步，腳下同時頓住。
三人身前不遠處，廣場的左側，一個三人都熟悉得不能再熟悉的內侍，腳步快速的迎面往紫宸殿的方向行來。
“齊公公。”
“齊公公。”
“齊公公。”
待齊懷寧走近，三人一起拱手行禮。
“陳大人，蘇大人，文大人。”
齊懷寧笑著回了一禮。
兩方人相錯而過，兵、工、刑三人腳下不再停留，一氣走出宮門後才相互對視。
剛剛乍然見到齊懷寧時，對方面上的神色可不好。
蘇懷安，齊懷寧，這兩位皇上的心腹，雖然沒有明說，兩人代表的含義眾人卻心知肚明。
最近這段時間的朝堂，可真是不安穩。
紫宸殿內，齊懷寧低垂著頭站在原前。
御案後，司徒辰手中的摺子封面是一片墨色。
“讓龍凖去接手。”
黑色的摺子合上，裹挾著冰冷寒意的聲音在殿內響起。
“諾！”
齊懷寧躬身，快速退出紫宸殿。
隨著齊懷寧離開，在殿內迴響的聲音也一同褪去，紫宸殿內陷入一片寂靜。
過了片刻，冷冽的聲音再次在殿中迴響。
“東西備得怎麼樣了？”
“回皇上，已經做了一半，剩下的還差兩日。”
蘇懷安在司徒辰的聲音落下後立馬回道。
天邊的晚霞隱去，夜色降臨，神都內各處街道亮起的燈火連成一片，與夜空中閃爍的星點相映。
神都四面大開的城門依舊有人不時進出，忽然一陣馬蹄聲響起，一隊人馬沿著街道飛奔到西城門前。
行到近前，隊伍領頭馬上的男子，從懷中掏出一塊牌子往對著城門校尉的方向一晃。
見到令牌，城門校尉面色一正，迅速給守門的衛兵打了一個手勢，放行。
在西城門這邊的隊伍出城的同時，南城門處，兩個穿著細棉短打，瞧著像是哪家僕從下人的年輕男子也牽著馬，和一隊往通州的商隊一同穿過城門。
月上枝頭。
陽平縣，商隊所在的院子內，庚卯蹲在正屋腳落的房樑上，一心三用。
目光盯著屋中的人影，口中無聲的啃著乾糧，耳朵仔細傾聽人影的對話。
嚥下最後一口乾糧，庚卯無聲無息的挪到屋中人影的上方，同時心中暗暗算了算時間。
今日一早庚巳跟著前來的報信的人離開，這邊只剩下他一人。
訊息是今晨天色未亮就送出去的，以陽平與神都的距離，訊息今日就能送到神都。
從神都再往陽平，最遲明日就能到達。
希望這次來的人不要和庚巳一樣。
*
樂山村，竹樓二樓。
臥室內間，淡淡的木香沖淡屋中盤旋不去的藥味。
“四凝香？”
倚著軟枕坐在床上的賈赦，看向正在點香的姜寧，眉梢微揚。
“是。”姜寧合上香爐，解釋道，“穆老之前提了，小公子現在的身體，蘇合香不太適宜。”