馬車進了縣城，沿著縣城中心的主幹道往前行了兩刻鐘後，在縣城正中的雲來客棧前停下。
馬車車簾掀開，史鼐眼下青黑麵色難看的走下馬車。走進客棧要了兩間客房，吩咐客棧夥計準備浴桶和熱水，史鼐徑自走上二樓。
客棧門前將馬車交給客棧夥計安置後，駕車的車伕幾步走進客棧，目光掃了一眼客棧一樓大廳。
大廳一側臨街的桌前，一個穿著一身圓領長袍，身體富態，年紀四十歲上下的中年男子正放下手中用早膳的筷什，準備起身。
兩人四目相對，馬車車伕對中年男子微不可見的搖了搖頭。
按路程，他和二爺兩人本該昨日傍晚就到達陽平縣城，不想行程上出了差錯，昨日到了入夜時分距離平陽縣城仍有十數里，只能在附近尋了個村莊借宿。
村中人家的條件有限，即使借宿的是村子裡房屋最好的人家，二爺昨夜依舊是一夜都沒睡好，今晨幾乎是天色一亮就趕著起床往陽平縣城來。
他自幼隨在二爺身邊長大，看二爺剛剛下車時的臉色，現在若有人上樓去打擾，二爺絕對會大發雷霆。
見到車伕搖頭，張程怔愣了一瞬，隨後對車伕輕輕點頭，從桌前站起身後領著跟在身後的兩個長隨往客棧外走去。
走出客棧，張程皺了皺眉，這些年，那些東西的事一直都是姑太太那邊的那位賴管事前來交接，兩人身份相差不大，一直以來相處也算和睦。
沒想到這次因為神都中的變故，最後前來進行交接的竟是侯府的二爺。張家從他父親一輩開始就是史家的家生子，這位侯府二爺的脾氣他還是有些瞭解的。
跟在二爺身邊的車伕既然對他搖頭，那就說明現在確實不是見面的時機。
日頭漸高，巳時六刻，在陽平縣城內轉了一圈的張程再次回到雲來客棧，正巧與拎著客棧斜對面酒樓的食盒，從二樓走下的馬車車伕在樓梯口處相遇。
兩人錯身而過，車伕對張程微微頷首，張程會意的再次點頭。
腳下加快，上到二樓，穿過走道，走到一間掛著“天”字號房牌的客房前停下，張程對跟在身後的兩名長隨使了一個眼色，抬手依照三長一短的規律敲了敲房門。
“進來。”
屬於年輕男子的聲音從房間中傳出，張程輕輕推開房門，獨自走進屋內。
“二爺。”
進到房間內，張程低下頭，對坐在房間臨窗桌前的史鼐躬身一禮。
“東西已經送過去了？”
休息了一個多時辰，史鼐面上的神色明顯比之前好了許多。
“回二爺，三天前已經送過去了。二爺的回話，小的也已經轉達，但那邊想要親自見二爺一面，時間由二爺您定。”張程恭聲答道。
之前在昌山縣，雖然是史鼐主僕兩人先行，張程一行隔了一日才啟程離開。
但史鼐既是以遊學的名義出行，總要做做樣子，一路途經的鎮子或是縣城，少則停留一日半日，多則停留兩三日，在到達長安府府城後更是在城中停留了四日五夜才繼續往陽平縣來。
張程一行則是一路直行，除了夜間住宿，其餘時間毫不耽擱，雖比史鼐晚了一日離開昌山，卻比史鼐兩人提前數日到達陽平，東西也混在出行的貨物中與陽平縣中的人交接完成，只待明面上在陽平縣交易的貨物備齊即可離開。
“那就今晚吧，早些解決了，你們也早些回昌山。日後只管正常行商，其他的不必再過多打探了。”
說到後半句，史鼐面色微冷。
張家這條線是他父親還在世時埋下的，一路從昌山到長安府，再到西寧府。原本是用於打探訊息，為日後三弟史鼎前往西北軍中暗中鋪路，後來與金陵那邊合作也算是一舉兩得。
但現在已經沒有必要了。
出了張氏和賈瑚的事，西北軍中日後絕不會有三弟的立足之地。
在離開神都前，關於張家的這條線，大哥已經與他商議過，張家這條線打探訊息的事不必再進行，但行商的事可以繼續下去。
這些年，張家這一條線，去掉各種開支與花費，每年還有數千兩的盈餘，近幾年內侯府的狀況註定會非常艱難，這樣一筆銀錢說不定甚麼時候就能用上。
“小的這就去安排。”
*
夜色降臨，華燈初上。
與雲來客棧相隔一條街的茶樓三樓，史鼐隨著領路的茶樓夥計走到三樓正中的雅間前。
雅間的門緩緩推開，屋內正中的茶桌前坐著一個三十多歲的男子。
男子面容削瘦，身上的文士長袍偏舊，卻洗的乾乾淨淨，唇上的鬍鬚也修得整整齊齊。
“譚某見過二爺。”
見到史鼐，男子站起身走上前，拱手一禮。
“譚先生，有禮了。”
打量了男子一眼，史鼐回了一禮，走進雅間。
“二爺，請。”
男子抬手對著茶桌虛引。
“譚先生，請。”
相互寒暄一句，兩人在茶桌前相對坐下。
“西北貧瘠，招待不周，還請二爺見諒。”
男子伸手沏了一杯茶，推到史鼐面前。
雨前龍井的茶香隨著嫋嫋的水汽在空中彌散，史鼐接過茶杯，碰了碰唇。
“前幾日張管事所說之事，譚某至今未曾收到金陵的訊息，不知——”
見到史鼐的動作，男子垂了垂眼簾遮住眼中晦暗，開口試探道。
“前些時日榮國府變故的事，譚先生應當已經知曉。”
放下茶杯，史鼐抬眼看向男子。
“略有耳聞。”
男子肯定道。
鎮北王張家最後的女兒被人謀害，整個西北上下至今都能聽到對那位賈王氏的咒罵聲。
“榮國府的船已經被盯上了，這次之後就停船，金陵那邊我也會親自去一趟。”
“譚某明白了。”
聽到史鼐的話，男子面色一變。
“天乾物燥，小心火燭！”
一更天的更聲響起，兩輛馬車一前一後從茶樓離開。
茶樓樓頂上，兩道藏在暗處的黑影也一分為二，隨著兩輛馬車離開。