漩渦雲被凱那股子燃到發燙的熱情感染，忍不住笑出聲來，眼裡也染上幾分躍躍欲試的光：“行啊。不過得加點彩頭——輸的人，要倒立著繞村子跑一圈，敢不敢接？”
“好！一言為定！”凱猛地捶了下拳頭，綠色的運動服都跟著震顫，額前的碎髮被力道掀得飛起。他眼裡閃爍著熊熊燃燒的鬥志，像團永遠不會熄滅的火焰：“我是絕對不會輸的！青春就是要在熱血的競爭中燃燒，才不算白費啊！”
話音剛落，兩人便同時俯身，擺出標準的起跑姿勢。鞋底與地面摩擦發出細微的聲響，空氣裡彷彿都瀰漫著緊繃的張力。隨著凱一聲“青春衝刺”的吶喊劃破晴空，兩道身影如同離弦之箭般衝了出去。凱的體術底子本就紮實，常年的苦修讓他的腳步邁得又快又穩，每一步都帶著撼動地面的強勁力道，身後揚起一串細小的塵土。
漩渦雲也不甘示弱，查克拉在腳底悄然流轉，身形如同貼著地面滑行的風。跑過街角時，他眼角的餘光瞥見路邊的老槐樹下蹲著個小男孩——那孩子抱著膝蓋，腦袋深深埋在臂彎裡，小小的身子縮成一團，渾身透著股與年齡不符的沉悶，彷彿周遭的喧鬧都被一層無形的屏障隔開，與他毫無關聯。漩渦雲只看了一眼，便認出那是旗木卡卡西，沒想到這麼小的年紀，就已經有了幾分日後陰鬱的影子。
他沒多停留，腳下猛地加速，很快追上並行的凱。中途，漩渦雲忽然單手結了幾個簡單的印，唇邊勾起一抹狡黠的笑。路邊的矮樹叢像是被喚醒的精靈，猛地伸出數條青綠色的藤蔓，悄無聲息地纏向凱的腳踝——都是些無傷大雅的小忍術，不過是想給這場比試添點趣味。
凱雖然對忍術一竅不通，常年鍛煉出的體術直覺卻敏銳得驚人。他幾乎在藤蔓動的瞬間便察覺到異樣，足尖輕點地面，身體如同輕盈的獵豹般左右騰挪，險之又險地避開那些纏來的藤蔓，甚至藉著騰躍的力道又提速幾分，嘴裡還不忘喊著：“這點小伎倆可攔不住我的青春！”
終點就在眼前的石橋邊，兩人幾乎同時爆發出最後的力量，身影如同兩道閃電般向前竄出。最終，凱的腳尖以毫厘之差先踏上了石橋的邊緣。他扶著膝蓋大口喘著氣，額頭上的汗珠順著臉頰滾落，看著僅僅慢了半步的漩渦雲，興奮地揮了揮手臂：“雲！這次是你輸了！願賭服輸，快準備接受懲罰吧！”
漩渦雲心裡雖有幾分不甘——畢竟自己確實被凱那股不顧一切的拼勁驚到了，但還是爽快地蹲下身子，雙手穩穩撐在地上，一個利落的倒立將身體撐起，雙腿在空中擺了個標準的姿勢：“行，願賭服輸。”他晃了晃腿，目光不經意間掃向不遠處仍蹲在原地的卡卡西，裝作好奇地問：“那個小傢伙是誰啊？”
他故意擺出全然陌生的樣子——畢竟自己之前多在邊境執行任務，在木葉村內露面不多，裝成不認識倒也合情合理。
凱順著他的目光看去，立刻露出爽朗的笑，聲音大得能驚飛樹上的麻雀：“哦，那是旗木卡卡西啊！你不認識他嗎？他爸爸可是‘木葉白牙’旗木朔茂呢！走，我帶你過去打個招呼！”
說著，他不由分說地拉起剛放下倒立的漩渦雲，大步朝槐樹下走去。“卡卡西！看我帶誰來了！”凱的大嗓門瞬間打破了街角的安靜，連空氣都彷彿被震得顫動起來。
卡卡西緩緩抬起頭，露出一雙帶著些許迷茫的黑眸——此時旗木朔茂尚在，他還沒經歷後來的種種變故，雖然性子比同齡孩子偏沉靜，卻不像後來那般沉默寡言到近乎孤僻。他瞥了眼並肩站著的漩渦雲和凱，小小的眉頭微不可察地蹙了下，然後輕輕“嗯”了一聲，算是打了招呼。
陽光透過層層疊疊的樹葉灑下來，在三個少年身上投下斑駁的光斑。凱還在滔滔不絕地說著剛才的比試，語氣裡滿是對青春與競爭的熱忱；漩渦雲安靜地聽著，目光落在卡卡西眼底尚未完全熄滅的光上，心裡暗暗想著：這樣平靜而溫暖的時光，或許該多留一會兒才好。
“天才”的稱號，旗木卡卡西自少年時便從未離身。可誰都知道，那雙寫輪眼於他而言，既是旁人豔羨的利器，也是無形的枷鎖——非宇智波族人強行使用這雙眼睛，消耗的查克拉遠超常人，多少精妙的術法因此難以盡興施展，多少本可更進一步的潛能被生生拖累。若沒有這雙眼睛的束縛，以他的天賦與悟性，早已觸及影級的門檻，這是木葉許多資深忍者私下裡的共識。
不過換個角度看，這雙眼睛也算一場特殊的機緣，逼著他在逆境中另闢蹊徑，將雷切打磨得登峰造極。只是每當想起父親旗木朔茂，卡卡西總會暗忖：若是白牙還在，瞧見自己被一雙眼睛絆住腳步，怕是會拎著苦無把自己狠狠揍一頓，罵一句“丟了旗木家的臉”。
幾人隨意聊了幾句，卡卡西的目光落在漩渦雲身上，忍不住挑眉：“你這走路姿勢……是怎麼回事？”
漩渦雲正用雙手撐地，雙腳倒立著晃悠，聞言衝旁邊的邁特凱揚了揚下巴：“剛才跟他比跑步，我輸了，這是賭注——倒立走一天。怎麼樣，卡卡西，明天要不要也來湊個熱鬧？”
卡卡西本想隨口拒絕——他對這種純粹比拼體力的較量向來興趣不大。可眼角瞥見凱那摩拳擦掌的興奮模樣，話到嘴邊又改了口：“好啊，明天一起比。到時候倒要看看，是你這‘木葉的蒼藍野獸’更猛，還是我們這位漩渦一族的小鬼更能跑。”
凱立刻咧開嘴，露出白牙：“正合我意！”說著又轉向漩渦雲，“既然賭約也說了，是不是該開始今天的訓練了？”
漩渦雲手腕一用力，身體竟穩穩地向前挪了兩步，笑道：“行啊，那就讓你瞧瞧，我這樣走，能不能比你跑著還快。”