三尾被震得頭暈目眩，眼前陣陣發黑，剛想掙扎著衝破木籠，就見漩渦雲已躍至它頭頂，掌心的木遁正化作一枚複雜的封印符印——只要這記印訣落下，就能暫時封住它的查克拉，讓它動彈不得。

就在此時，遠處突然傳來密集的腳步聲，伴隨著忍者結印的低喝——霧隱村的援兵到了！為首的上忍手持忍刀，刀身在陽光下閃著寒光，身後跟著數十名忍者，水遁忍術在他們掌心閃爍，顯然是接到訊息後，以最快的速度趕來支援。

“我先走了！”宇低喝一聲，短刀在掌心快速一轉，回身精準地劈退兩名衝得最前的霧隱忍者，隨即幾個起落，身影便消失在密林深處——他的身份特殊，多待一秒都是風險，絕不能暴露。

宇一走，五人精心維持的五角星陣形頓時出現一個缺口。霧隱忍者的水遁如暴雨般襲來，水龍彈、水衝波接連不斷，小南佈下的紙符盾瞬間被擊潰，她悶哼一聲，嘴角溢位鮮血，身形踉蹌著後退了幾步。

漩渦雲見狀心頭一沉——再打下去只會被霧隱忍者合圍，到時候想走都難。他看了眼仍在木籠中瘋狂咆哮的三尾，咬了咬牙，沉聲喝道：“撤！”

“可是三尾……”彌彥還想爭辯，好不容易將它困住，就這麼放棄實在可惜。長門卻已抓住他的手腕，眼神示意他看周圍——霧隱忍者已形成第二層包圍圈，再不撤，就真的走不了了。

小南忍著傷痛，猛地將最後一疊起爆符擲向三尾前方的地面。爆炸聲再次響起，濃煙和碎石形成一道厚厚的屏障，暫時攔住了三尾的追擊，也擋住了霧隱忍者的視線。五人趁機轉身疾衝，身影很快消失在密林深處，只留下樹葉晃動的痕跡。

三尾衝破木籠時，只看到木葉忍者遠去的背影。被壓制的怒火和尾獸玉的反噬讓它徹底失控，龐大的身軀在原地瘋狂衝撞，尾鰭拍碎了周圍的巨木，骨刺挑飛了地上的岩石，連趕來的霧隱忍者都被它誤傷了數人，慘叫聲此起彼伏。

“快！想辦法壓制它！”領頭的上忍急得大喊，卻只能眼睜睜看著三尾毀掉大片森林，束手無策。後來趕來的六尾試圖上前安撫，剛靠近就被暴怒的三尾一記水炮轟飛，撞在樹幹上暈了過去；最後水影親自出手，耗費了大半查克拉才勉強將它制服，帶回霧隱時，三尾已是遍體鱗傷，背上的甲殼碎裂了好幾塊，短期內根本無法再戰。

水影望著石臺上昏迷的三尾，巨大的尾獸蜷縮成一團，藍色的鱗片失去了光澤，呼吸微弱得像瀕死的巨鯨。他的臉色鐵青得能滴出水來，指節攥得發白，幾乎要嵌進掌心——這次行動簡直是奇恥大辱！不僅沒能留住木葉那幾個闖進來的忍者，反而折損了近半精銳，連擅長水遁的上忍都隕落了三個，最後還讓三尾受了這麼重的傷，查克拉紊亂得像是隨時會暴走。

更糟的是，經此一役，霧隱忍者看向三尾的眼神裡，恐懼又深了一層。原本就因尾獸失控而緊張的關係，此刻像拉到極致的弓弦，稍一碰就會斷裂。那些年輕忍者看向三尾時，不再有敬畏，只剩掩飾不住的忌憚，連負責看管的暗部都下意識地拉開了距離。這場仗，霧隱看似守住了尾獸，實則輸得一敗塗地，連半點顏面都沒留下，怕是要淪為其他忍村的笑柄。

另一邊，漩渦雲帶著彌彥和小南撤回木葉營地時，天邊剛泛起魚肚白。小南幫他包紮好手臂上的劃傷，看著他衣服上未乾的血跡，輕聲問道：“雲哥哥，這次的事，我們是不是要向村裡彙報？畢竟我們重創了三尾，還擊退了霧隱的追兵。”

漩渦雲點了點頭，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，眼底卻藏著深邃的算計：“當然要彙報。這是我們的戰績，得讓村裡知道，霧隱沒他們想的那麼可怕。而且……”他頓了頓，“經此一戰，霧隱的忍者短時間內不敢再輕舉妄動，至少能讓邊境安穩些日子。”

小南會意地點頭，整理起爆符的手指頓了頓，又抬眼看向漩渦雲，眼神認真：“雲哥哥，我知道，那個人的事，我不會對任何人說的。”她指的是行動中偶然撞見的、那個戴著面具的神秘人，對方似乎也在暗中觀察三尾，卻在關鍵時刻幫他們擋了霧隱的一記水遁，之後便消失得無影無蹤。

事情看似告一段落，可忍界的風波從不會停歇。轉眼半年過去，第三次忍界大戰的硝煙愈發濃烈，火之國邊境的衝突此起彼伏，木葉的徵兵令一張接一張地貼出來，空氣中都瀰漫著血腥味。

漩渦雲知道，自己攪亂霧隱部署、牽制三尾的目的已經差不多實現了。這半年來，他沒再主動參與前線戰事，每天只是在營地後方的林間休養，打坐凝聚查克拉，偶爾指點彌彥和小南的忍術。他的傷勢早已痊癒，只是刻意保持著低調——越是混亂的時候，越要藏好鋒芒。

邪狼的傷也恢復得差不多了。這個曾被二尾灼傷的妖獸，不知從何時起，竟和那隻暴躁的尾獸生出了奇妙的默契。有時他坐在牢籠外，二尾會難得安靜地趴在地上，用尾巴尖輕輕蹭他的手背，只有漩渦雲知道，那是邪狼用一次次不要命的靠近，才焐熱了尾獸冰封的心。

漩渦雲站在崖邊，衣襬被呼嘯的風扯得獵獵作響。他望著遠處火光沖天的戰場，濃煙像一條黑色的巨蟒，在天際扭曲翻騰，將半邊天都染成了暗紅色。指尖無意識地摩挲著腰間的卷軸，卷軸邊緣的絲線被磨得光滑，那是他無數次攥緊時留下的痕跡。硝煙味順著風飄過來，混雜著溼潤的泥土與濃重的血腥氣，嗆得人鼻腔發澀，連呼吸都帶著一股鐵鏽般的味道。