漩渦雲周身翻騰的尾獸查克拉如退潮般收斂，九條覆蓋著金色鬃毛的巨尾如同被陽光融化的潮水，緩緩消散在空氣中，只餘下一層淡淡的金色光暈縈繞周身。那光暈流轉間，每一寸光芒都在訴說著剛才那場驚天動地的爆發絕非幻覺，地面上崩裂的岩石、折斷的巨樹，皆是這場激戰的見證。
他的目光落在宇智波斑那張因查克拉透支而蒼白的臉上，眼神銳利如打磨到極致的刀，彷彿要穿透對方的皮肉，直刺那深藏的心底：“我要知道‘無限月讀’的真正目的——”
他頓了頓，語氣裡帶著不容置疑的冷硬，像寒冬裡的冰稜：“別拿那些冠冕堂皇的‘為了忍者世界和平’的說辭來糊弄我。你心裡比誰都清楚，那絕非全部。”
宇智波斑緊抿著唇，薄唇抿成一條冷硬的直線。他活了近百年，心思深沉如淵，歷經無數風浪，豈會輕易吐露核心秘密？可沒等他開口拒絕，漩渦雲已經大步上前，一把攥住他的手腕。那力道大得驚人，彷彿鐵鉗般扣死了他的動作，骨骼都傳來隱隱的刺痛，帶著不容抗拒的氣勢將他往遠處的密林拖去。
不遠處的黑絕見狀，身形微動，如同墨汁滴入清水，本能地想跟上去。他像團流動的陰影，無聲無息地探出半隻腳，眼底藏著一絲警惕——這漩渦雲行事乖張，突然單獨帶走斑，絕非好事，說不定是想趁機對斑不利。
“你要是敢跟上來，”漩渦雲頭也不回，聲音冷得像淬了冰，帶著刺骨的寒意，“我就殺了你。不信的話，你可以試試。”
黑絕的動作頓住了。他並非真的畏懼，以他的隱匿能力和不死之身，就算打不過，脫身也並非難事。可沒等他細想，宇智波斑卻偏過頭，冷冷地瞥了他一眼，那眼神裡帶著慣有的威嚴，哪怕此刻氣息不穩，依舊不容置疑：“行了，你在這裡等著。”
斑的聲音低沉，卻帶著穿透人心的力量：“我知道甚麼該說，甚麼不該說。放心，過不了多久，或許我們就會多一個幫手。”
黑絕沉默了。他固然覺得漩渦雲的舉動透著詭異，但也篤定對方不可能知曉自己最深的秘密——那關乎母親大筒木輝夜的存在，是他埋藏了千百年的執念，是這世上最隱秘的禁忌。既然斑都這麼說了，他便暫時按捺住心思，化作一道淡影隱入旁邊的岩石後，只留一雙眼睛透過石縫，緊緊盯著兩人遠去的方向，打算等斑回來再細問詳情。
漩渦雲將宇智波斑拖到一處僻靜的山谷，谷內霧氣瀰漫，怪石嶙峋，只有一條狹窄的通道與外界相連。他抬手結了個複雜的印，兩道龐大的身影應聲而出——左邊是通體燃燒著黑炎的邪狼，黑色的火焰如同活物般在它周身跳躍，甩了甩蓬鬆的尾巴，帶出陣陣灼熱的氣浪；右邊是九條尾巴悠閒擺動的九尾，它打了個哈欠，金色的豎瞳裡滿是警惕，巨大的身軀幾乎佔據了半個山谷。
“守住這裡，”漩渦雲沉聲吩咐，目光掃過兩隻尾獸，“要是黑絕敢過來，不必請示，直接殺了。”
邪狼低低地“嗷嗚”一聲，算是應下。它雖天性愛鬧，此刻卻也嗅出了空氣中凝重的氣息，知道這絕非閒聊的場合，當即趴伏在地，黑色的火焰在爪尖跳躍，將周遭的空間都灼燒得微微扭曲，散發出令人膽寒的威懾力。九尾則晃了晃腦袋，巨大的身軀往谷口一橫，如同天然的屏障，金色的查克拉在皮毛間流轉，散發出令人窒息的壓迫感，連空氣都彷彿被凝固了。
漩渦雲這才轉過身，直視著宇智波斑，眼神平靜卻帶著不容小覷的力量：“現在，咱們是不是該好好聊一聊了？”
宇智波斑揉了揉被攥得發麻的手腕，指節活動時發出輕微的聲響。他眼神複雜地打量著眼前的年輕人，剛才的交手中，對方展現出的漩渦一族秘術與尾獸之力的完美融合，遠超他的預料，那份力量的精純與狂暴，竟讓他隱隱想起了千手柱間。他緩緩開口，語氣裡帶著幾分不易察覺的驚歎：“說說吧，你究竟想知道甚麼。倒是沒料到，你們漩渦一族竟然還藏著這樣的強者，實力竟強悍到這種地步。”
漩渦雲聞言，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，像冰面碎裂時的寒光：“宇智波斑，你該不會真以為自己瞭解漩渦一族吧？”
他的話語像一把鑰匙，撬開了斑塵封的記憶——當年他確實找過漩渦一族的族長，想拉攏這個擁有強大封印術的家族作為盟友，共同對抗千手。可那時漩渦一族早已與千手結盟，族長乾脆利落地拒絕了他，語氣裡的堅定讓他頗為不快。彼時的斑正志得意滿，自認天下無敵，只當漩渦一族是依附千手的小家族，被拒絕後也沒放在心上，轉身便將這事拋到了腦後，覺得不過是錯失了一顆無關緊要的棋子。
後來聽聞漩渦一族被滅族，他甚至覺得是對方咎由自取，站錯了隊伍，認為自己當初的輕視並無不妥。直到剛才親身領教了漩渦雲的力量，他才猛然驚覺，當年的自己犯下了多麼離譜的錯誤——那哪裡是小家族？分明是一頭被低估的巨獸，只是一直潛藏在深海，未曾展露獠牙！
“你要知道，我所做的一切，確實是為了所有忍者。”宇智波斑似乎沒接他的話茬，又將話題拉回無限月讀，語氣帶著幾分固執的堅持，眼神裡閃過一絲狂熱，“只有讓所有人沉浸在月讀創造的幻境裡，才能徹底終結戰爭，讓忍者們不再因仇恨而暴動，不再為殺戮而瘋狂。那才是真正的和平。”
“為了我好？為了忍者們好？”漩渦雲像是聽到了天大的笑話，突然低低地笑了起來，笑聲裡卻滿是嘲諷，眼神陡然變得凌厲，像兩把出鞘的刀，“你真以為無限月讀是你一手掌控的棋局？那你可知，在這棋局之外，還有人在盯著你的一舉一動，盤算著更可怕的陰謀？那人就藏在你的影子裡，把你當成最鋒利的刀，卻也在暗中磨利了對付你的劍！”