漩渦舞子輕輕嘆了口氣，將玉佩放在膝上的染布上，布料的褶皺接住了玉墜的影子。她的語氣裡帶著一絲近乎懇求的柔軟：“雲，我們現在安穩度日不好嗎？有綱手幫襯著族裡的事，孩子們在忍者學校讀書，每天能聽見他們在院子裡吵吵鬧鬧，這樣的日子，是多少渦潮遺民臨死前都盼著的啊。”
漩渦雲用力搖了搖頭，指節攥得發白，眼底翻湧著壓抑多年的恨意，像沉在冰下的火山：“安穩？母親，若不是那些人——那些覬覦我們封印術、覬覦渦潮土地的忍者，我們渦潮村何至於此？”他的聲音發緊，每個字都像從齒縫裡擠出來，“現在村子沒了，族人的屍骨填了護城河，連祖宗的墳塋都被夷為平地種上了莊稼，這份血海深仇，怎麼能憑一句‘安穩’就抹平？我必須報復，要讓他們也嚐嚐失去一切的滋味！”
漩渦舞子看著兒子眼中近乎瘋狂的紅血絲，眉頭緊緊蹙起，皺紋像刀刻般深刻：“可報復的代價是甚麼？是更多人的性命，是無數像我們當年一樣的家庭——母親抱著死去的孩子，丈夫揹著妻子的屍體逃難。你真的想要看到那樣的生靈塗炭嗎？”她的聲音微微發顫，“那樣的復仇，和當年放火燒了我們祠堂的人，又有甚麼區別？”
“區別就在於，我們是受害者！”漩渦雲的聲音陡然拔高，帶著幾分失控的顫抖，尾音都劈了叉，“當年他們拿著忍刀闖進渦潮村，把剛出生的嬰兒挑在刀尖上，把長老們的頭掛在城門上的時候，何曾想過我們的痛苦？我活著的唯一目的，就是讓他們血債血償，狠狠地報復——哪怕同歸於盡！”
漩渦舞子張了張嘴，喉間像堵著棉花，還想再說些甚麼。可看著兒子那副眼眶發紅、不撞南牆不回頭的模樣，終究還是把話嚥了回去。她知道，渦潮村的覆滅是兒子心裡永遠的刺，扎得太深，拔不掉，只能任由它在骨頭上生根發芽。良久，她才緩緩開口，聲音裡帶著一絲疲憊，卻異常堅定，像千年的磐石：“雲，不管你做甚麼，母親都會站在你身後。族裡的封印卷軸，我已經讓長老們整理好了，都是當年壓箱底的秘術。”
漩渦雲鼻尖一酸，重重點頭，喉間像哽著滾燙的鐵，沒再多說。有些計劃太過殘酷——那些需要用活人做祭品的禁術，那些能讓山河傾覆的封印陣——他不想讓母親知道，那隻會讓她夜裡更難閤眼。
退出母親的房間時，暮色已像浸了墨的棉絮，漸漸籠罩庭院。廊下的燈籠被風掀起一角，昏黃的光在地上晃出細碎的影子。漩渦雲望著天邊最後一抹殘陽，像塊燒紅的烙鐵沉入遠山，心裡清楚，大戰的腳步已經近了，能聽見它踏在枯葉上的沙沙聲。
他轉身走向正屋，推門便看見綱手盤腿坐在榻榻米上，懷裡抱著剛滿月的孩子餵奶。小傢伙含著乳頭，小臉紅撲撲的，睫毛像兩把小扇子，呼哧呼哧睡得正香，嘴角還掛著奶漬。漩渦雲走過去，在她身邊坐下，伸手輕輕碰了碰孩子柔軟的胎髮，指尖傳來溫熱的觸感，臉上露出一抹罕見的溫柔——能多陪他們一天，就多陪一天吧。真到了開戰的時候，怕是連這樣片刻的安寧，都成了奢侈的念想。
綱手看著他逗孩子的模樣，眼神柔和了許多，像化了的春水，也沒多問甚麼。直到孩子在襁褓裡咂了咂嘴，徹底睡熟，她才用小毯子把孩子裹好，放在旁邊的搖籃裡，抬眼看向漩渦雲，語氣帶著幾分凝重：“雲，是不是大戰就要開始了？”
漩渦雲點了點頭，指尖還殘留著孩子頭髮的柔軟，語氣平靜卻帶著洞察：“估計快了。不過前期應該不會派我上，怎麼也得是第二批。你想啊，我現在是人柱力，是村子的‘底牌’，猿飛日斬那老狐狸怎麼可能讓我提前上戰場？萬一有個閃失，他可承擔不起——木葉丟不起這張牌。”
綱手對他直呼火影的名字有些不適，眉頭微蹙，卻也沒多說甚麼。最近猿飛日斬的動作確實透著詭異：對宇智波一族的監視從暗部換成了公開巡邏，連漩渦雲身邊都安插了兩個暗部，白天盯著訓練場，夜裡守在族地外圍，任誰看了都心裡發堵。
“最近村子裡氣氛確實不對勁，”綱手輕聲道，伸手掖了掖搖籃裡的小毯子，“你這段時間少出門，就在家裡看孩子吧，別惹出甚麼亂子。真要動手，也得等局勢明朗些。”
漩渦雲笑了笑，沒接話，轉身走向後院的訓練場。月光已經爬過牆頭，像潑了一地的銀水。那裡，小南、長門和彌彥正在進行最後的特訓，汗水在月光下泛著亮。
三個孩子雖然剛執行完護送任務回來，卻絲毫不見疲憊。小南站在訓練場中央，雙手結印，漫天紙蝶在她周身飛舞，每片紙翼都閃著鋒利的寒光，精準地切割著遠處的木樁——那些碗口粗的木頭，應聲斷成整齊的小段，切口比刀削的還平整；長門站在另一側，雙手按在地面，周圍的石塊便自動懸浮，組成一面密不透風的防禦壁壘，連苦無都射不穿；彌彥則手持苦無，身形如電，在樹影間穿梭跳躍，速度快得只剩下一道殘影，偶爾閃過月光下的側臉，帶著與年齡不符的狠勁。
他們跟著漩渦雲的時間不算長，滿打滿算也就三年，可天賦實在驚人，加上肯下苦功，如今的實力竟已悄悄摸到了上忍的邊。漩渦雲站在陰影裡看著他們，眼神複雜——這三個孩子，這次也要上戰場了。他們的年紀，本該在忍者學校裡捉弄老師，而不是握著刀面對生死。
月光如流水般淌在木葉的訓練場上，將地面的裂痕與木樁的影子拉得老長，也映著場中三個年輕的身影。長門站在左側，黑色的短髮被月光鍍上一層銀邊，眼瞳深處藏著常人難以察覺的輪迴眼紋路，周身散發的查克拉厚重如淵；小南立在中間，白色的短髮隨著晚風輕揚，指尖夾著幾張摺紙，看似隨意，卻能在瞬間化作致命的武器；彌彥則站在最右，嘴角噙著自信的笑意，眼神明亮得像夜空的星，雖未動，卻自有一股凝聚人心的力量。他們眼中都透著與年齡不符的堅毅，彷彿早已將生死置之度外。