商啪地立正，拍了拍腰間鼓鼓囊囊的忍具包，裡面裝著他最擅長的煙霧彈和束縛符：“隊長放心，暗部的那幾招我門兒清。保證他們一刻鐘內挪不了窩，連只蒼蠅都飛不進去。”他說著，已經摸出兩枚煙霧彈攥在手裡，指節一轉，身影便像片葉子似的飄進巷口的陰影裡，沒了動靜。
漩渦雲聽著身後傳來極輕微的悶響和氣流擾動聲，像風吹過樹葉，沒有回頭。商的能力他信得過，那小子最擅長用些不起眼的小忍術製造混亂，對付暗部的監視綽綽有餘。
他轉身朝警備隊辦公樓走去，夜風吹起他的衣襬，像一面蓄勢待發的旗。辦公樓的燈還亮著，二樓視窗有個熟悉的身影在晃動，是富嶽，手裡似乎正捏著份檔案，時不時低頭看上兩眼。漩渦雲知道，接下來的談話，將決定木葉未來的走向，也將決定他們一家人，能否真的等到海邊那滿院紫陽花開的日子。
夜色像浸透了濃墨的綢緞，沉甸甸地壓在木葉村的屋頂上，連月光都被揉碎成零星的銀斑，勉強從樹葉的縫隙裡漏下來。暗部的兩名成員如石雕般貓在街角的陰影裡，黑色的斗篷邊緣拖曳在地，幾乎與斑駁的牆影融為一體，只露出兩雙淬了警惕的眼睛，像蟄伏的夜梟，緊緊盯著遠處那道即將消失在巷口的纖細身影——那是剛從火影辦公樓出來的綱手的弟子，手裡還攥著一卷醫療卷軸。
他們指尖緊扣著忍具包的繩結，指腹磨過冰涼的苦無邊緣，呼吸壓得極輕，幾乎與風聲融為一體。正當兩人屈膝提氣，準備像兩道黑影般悄無聲息地跟上去時，身後突然傳來一道平靜得近乎冷漠的聲音，像冰珠落在玉盤上，打破了夜的沉寂。
“你們在幹甚麼？”
商緩步從街角那盞老舊燈籠的光暈裡走出來，淺灰色的和服下襬掃過凹凸不平的青石板路，發出“沙沙”的細碎聲響。他手裡把玩著一枚黑色的勾玉，臉上沒甚麼表情，可那雙狹長的眼睛裡，眼神卻像淬了冰的刀刃，不帶半分溫度，直直落在暗部成員身上，彷彿要看穿他們斗篷下的每一寸肌肉線條。
那兩人身形猛地一僵，像被施了定身術。按暗部的規矩，執行秘密任務時無需對任何人說明行蹤，哪怕是面對長老也可緘口不言。可眼前這人不同——商雖無官職，卻曾是初代火影的護衛，在村裡的元老輩中有著特殊的分量，連三代目火影都要敬他三分。他們剛要張嘴說些“執行公務”之類的託詞，眼角的餘光突然瞥見四周的屋頂和牆角——不知何時，竟多了十幾道穿著白色制服的警備隊身影。他們腳踩瓦片無聲無息，手裡的長刀半出鞘，泛著森冷的光，正呈扇形隱隱將他們圍在中央，連頭頂的屋簷上都站了兩人，長刀斜指地面，封鎖了所有退路。
“你們……”暗部成員下意識地握緊了忍具，指節泛白，語氣裡帶上了幾分不易察覺的警惕。他們不明白，警備隊向來與暗部各司其職，一個管村內治安，一個辦隱秘任務，井水不犯河水，今夜為何突然攔路？難道是任務走漏了風聲？
領頭的警備隊隊長上前一步，左手按住腰間的刀柄，右手平舉胸前，做了個標準的攔截手勢，聲音嚴肅如鐵：“村內條例規定，禁止任何部門私自帶隊跟蹤村內居民，哪怕是暗部的弟兄，也請說明來意，出示相關手令。”
“我們在執行火影大人直接下達的任務。”暗部成員沉聲道，刻意加重了“火影大人”四個字，試圖拿出執行公務的威嚴壓人，“這是暗部的機密，不是你們警備隊該插手的事。”
“執行任務？”警備隊隊長挑了挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“按規矩，暗部行動要麼持有火影大人親筆手令，要麼提前通報警備部協同布控。你們既沒亮出手令，又未提前通報，深夜在居民區圍堵上忍弟子，恕我等不能放行——萬一傷了無辜，或是驚擾了村民，這個責任誰擔？”
雙方的氣氛瞬間繃緊，像拉滿了的弓弦。空氣裡彷彿有看不見的電光在碰撞，斗篷的陰影與刀光的冷冽交織在一起，連風都停了，只剩下燈籠裡燭火“噼啪”的輕響，襯得周遭愈發死寂。暗部成員知道多說無益——他們的任務本就涉及高層秘辛，絕不可能當眾說明；可警備隊這邊顯然是得了授意，寸步不讓，刀鞘上的木葉徽章在燈光下閃著刺眼的光。
“讓開。”暗部成員的聲音冷了幾分，指尖的苦無已經露出半寸，寒光在斗篷下一閃而逝，殺氣如薄霧般瀰漫開來。
“請配合檢查，否則我們將以‘涉嫌危害村內安全’為由採取強制措施。”警備隊隊長也寸步不讓，身後的隊員齊齊上前半步，長刀徹底抽出，“噌”的一聲脆響劃破夜空，刀刃映著燈籠的光，晃得人眼暈，十幾道殺氣凝成一股，與暗部的氣息針鋒相對。
兩邊就這麼僵在原地，像兩尊對峙的石像，誰也不肯先退一步。暗部想硬闖，可警備隊人數佔優，且佔據了地形優勢；警備隊要盤問，暗部又絕不可能鬆口，連呼吸都帶著較勁的意味。夜色裡只剩下彼此壓抑的呼吸聲，和遠處偶爾傳來的幾聲犬吠，把這場無聲的對峙拉得格外漫長，彷彿要與這濃得化不開的黑夜一起，凝固成永恆。
與街角那場無聲的對峙不同，此時的漩渦雲已快步走進警備部的院落。她回頭望了一眼街口的方向，嘴角勾起一抹了然的笑——不用想也知道，方才跟著自己的暗部，定是被商攔下了。
院內的訓練場旁，宇智波富嶽正站在樹蔭下，黑色的短髮被風拂動，猩紅的寫輪眼雖未開啟，眼神卻依舊銳利。見漩渦雲走來，他微微頷首，目光不自覺地掃向她身後，卻沒看到預想中的暗部身影。
“雲，”富嶽開口，語氣沉穩，“暗部的人呢？往常這個時候，他們總會跟到街角。”