“雲哥哥，綱手姐姐，我們可以看看小寶寶嗎？”小南的聲音輕輕的，像羽毛落在心上，生怕驚擾了甚麼，小手緊張地攥著衣角，指節都泛白了。
漩渦雲笑著點了點頭，側身讓開門口，順手拂去綱手肩上沾的花瓣：“當然可以，進來吧，輕點聲就好，寶寶剛睡著。”
他領著三個孩子往裡屋走，綱手已經先一步坐在鋪著軟墊的床邊，小心翼翼地把兩個寶寶放在鋪著軟褥的嬰兒床上。那褥子是漩渦舞子特意做的，繡著小小的波浪紋，柔軟得像雲朵。兩個小傢伙並排躺著，呼吸均勻：一個眉眼像極了綱手，鼻樑挺翹，閉著眼睛時睫毛長長的，像兩把小扇子；另一個額頭帶著淡淡的漩渦紋路，看著倒有幾分像漩渦雲，小小的拳頭攥著，指縫裡還露出點粉嫩的掌心，睡得正香。
小南踮著腳湊到床邊，眼睛瞪得圓圓的，小聲驚歎：“哇，好小啊，他們的手跟棉花似的，比我的拇指還短呢。”她輕輕伸出手指，懸在寶寶手背上，又怕自己的體溫燙到小傢伙，猶豫著縮了回去，臉上滿是小心翼翼的溫柔。
彌彥站在一旁，學著大人的樣子摸著下巴，其實那裡還光溜溜的，他煞有介事地笑了笑，語氣裡帶著點小驕傲：“我看這兩個小傢伙挺有精神的，剛才在門口好像聽見他們哼唧了兩聲，中氣十足！等他們長大了，我可以做他們的老師，到時候教他們最厲害的忍術，甚麼豪火球、水遁，保證讓他們成為比三忍還厲害的忍者！”
漩渦雲被他這副小大人的模樣逗笑了，抬手揉了揉他的頭髮，把那撮翹起來的呆毛按下去：“行啊，等他們懂事了，要是真選你當老師，我肯定支援。到時候還得麻煩你多費心呢。”
旁邊的小南悄悄拽了拽漩渦雲的衣角，給他遞了個眼神，眼睛往嬰兒床的方向瞟了瞟，意思是讓他別讓彌彥在這裡大聲嚷嚷，吵到寶寶睡覺。漩渦雲心領神會，笑著點了點頭，轉頭看著還在興奮規劃“教學計劃”的彌彥和一直安靜站著、眼神溫柔的長門：“好了，寶寶們剛睡著，經不起吵。咱們先出去吧，讓他們好好休息，晚點醒了再來看。”
彌彥這才反應過來自己聲音太大了，吐了吐舌頭，趕緊做了個“噓”的手勢，拉著長門的胳膊輕手輕腳地往外走，腳步輕得像貓。小南臨走前又回頭望了眼嬰兒床，看到寶寶的小嘴巴又動了動，臉上露出甜甜的笑，這才跟著他們一起退出了房間。
門被輕輕帶上，隔絕了外面的動靜。漩渦雲走到床邊，彎腰看著兩個熟睡的小傢伙，又轉頭看了看身邊一臉溫柔的綱手——她正用指尖輕輕碰了碰寶寶的臉頰，眼裡的柔軟能滴出水來。他心裡像是被甚麼東西滿滿當當填滿了，暖暖的，脹脹的。陽光透過窗欞照進來，在被褥上投下斑駁的光影， 在光柱裡輕輕浮動。日子就像此刻這般，安靜又美好，帶著往後餘生都值得期待的安穩。
暮色像被打翻的墨汁，順著雨隱村的天際線一點點暈染開來，將青灰色的屋簷、溼漉漉的石板路都浸成了深色調。剛結束實戰訓練的三人組並肩走在回基地的路上，彌彥手裡轉著枚苦無，金屬的反光在暮色裡忽明忽暗，他腳步輕快得像陣風，時不時回頭跟小南說兩句玩笑。長門則默默地跟在後面，寬大的袖子遮住半隻手，只有那雙輪迴眼在陰影裡泛著淡淡的紫芒，像藏在深海里的星辰。
“我去指揮室看看明天的巡邏路線，”彌彥突然停下腳步，苦無在指尖轉了個漂亮的圈，他衝漩渦雲和小南眨了眨眼，語氣裡帶著幾分刻意的隨意，“長門，你跟我來一趟，上次你畫的西片區地圖，好像有兩處岔路標反了。”
長門愣了愣，隨即反應過來，悶聲點了點頭。兩人交換了個心照不宣的眼神，默契地轉身朝指揮室走去。他們都知道，漩渦雲和小南之間總有些悄悄話要講——那些藏在眼神裡的默契，那些湊在一起低聲交談時的凝重，早已成了三人組裡無需點破的規矩。
空曠的訓練場只剩下兩人。晚風捲著雨後的潮氣，拂起小南頰邊的髮梢，她素白的手指捏著張疊得整整齊齊的紙條，指尖微微用力，將紙條遞到漩渦雲面前，聲音壓得像落在水面的雨絲：“剛才訓練休息時，有個穿蓑衣的人塞給我的，說是務必親手交給你。”
紙條邊緣還帶著潮溼的水汽，油墨字跡洇開了一點毛邊，顯然是剛從外面傳遞進來的。漩渦雲展開紙條，上面只有寥寥幾行字，用的卻是漩渦一族特有的加密暗號——這種暗號，除了族核心心成員，只有極少數人能看懂。他只掃了一眼，原本平靜的瞳孔便微微收縮，指尖下意識地捏緊了紙條。
是宇的筆跡。字裡行間透著不容置疑的篤定：五大國的暗線已全部啟用，霧隱的青、巖隱的大野木親信、砂隱的千代長老……四個村子的合作框架已然搭成，只待最後的訊號，便可同時發難。
“看來宇叔叔那邊，已經妥當了。”漩渦雲指尖輕輕摩挲著紙面，粗糙的紙張邊緣硌著指腹，他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼底卻像結了冰的湖面。事情正按照他佈下的棋局一步步推進，那些潛藏在各國陰影裡的勢力，終於要在陽光下露出獠牙了。
小南在一旁安靜地看著他，長長的睫毛在眼瞼下投出淡淡的陰影。見他看完紙條，她指尖微動，三張疊成蓮花狀的紙片便悄然飄到漩渦雲手邊，紙片薄如蟬翼，在晚風裡輕輕顫動。她甚麼也沒說，只是眼底的光芒亮了亮——這是他們早就約定好的訊號：銷燬一切可能洩露的痕跡。
漩渦雲心領神會，指尖燃起一簇微弱的火線，那火焰是奇異的青藍色，不燙，卻帶著極強的腐蝕性。紙片瞬間被火焰吞噬，連一絲灰燼都沒留下，彷彿從未存在過。