黑絕的反應快得驚人，幾乎在漩渦雲腳掌離地的剎那，便捕捉到了那道撲面而來的危險氣息。但他顯然不擅長正面交鋒，常年蟄伏在暗處的習性，讓他更精通躲避與隱匿，而非硬碰硬的格擋。眼看漩渦雲的手掌裹挾著凌厲勁風，帶著撕裂空氣的銳響直逼面門，他猛地矮身，脊柱像沒有骨頭般彎折成詭異的弧度，整個人如一條滑不溜手的泥鰍，貼著地面往斜後方滑出數尺，堪堪避開這勢在必得的一擊。
掌風擦著他的兜帽邊緣掃過，掀起的氣流將帽簷掀起一角，露出底下並非血肉，而是一片深不見底的黑暗，彷彿能吞噬周遭所有光線。
避開攻擊的瞬間，黑絕的身影如墨滴融入清水，倏地鑽進巷尾那片最濃重的陰影裡，連衣袂翻動的輕響都消散無蹤。他腳下的地面悄然泛起一層極淡的灰霧，如薄紗般漫開，這是他獨有的隱匿術——能吸收周圍的光線，將自身氣息與陰影徹底同化，連查克拉的流動都能隱匿成與環境無異的波動。
“想跑？”漩渦雲低喝一聲，腳下“噔噔”追出兩步，指尖以肉眼難辨的速度翻飛結印，“忍法·漩渦束縛！”數道瑩潤的淡紫色查克拉鎖鏈猛地從他袖中竄出，帶著破空的銳嘯，如蓄勢已久的靈蛇般精準撲向巷尾的陰影，試圖纏住那抹隱匿的蹤跡。
可鎖鏈呼嘯著穿過陰影，卻只捲住幾片被風捲起的枯葉，連半片衣角都沒碰到。
漩渦雲停下腳步，望著空蕩蕩的巷尾，眉頭緊緊蹙起。牆根的陰影裡空蕩蕩的，積灰的地面連個腳印都沒留下，彷彿剛才那道詭異的身影從未出現過，甚至連一絲查克拉的殘留波動都被徹底抹去。
“這傢伙的隱匿術倒是棘手。”他低聲自語，指尖緩緩鬆開結印的姿勢。剛才那短暫的交手，已足夠說明許多——黑絕的正面戰力確實有限，面對自己的突襲，他從頭到尾只有狼狽躲避的份，連像樣的反擊都沒有。這倒是個有用的資訊，至少摸清了對方的軟肋。
漩渦雲抬手抹去鼻尖滲出的薄汗，眼神漸漸沉了下來。黑絕跑得如此乾脆，顯然是怕暴露實力，更怕被自己纏上。看來，宇智波斑的下落，這傢伙果然知道些甚麼。他望著巷尾延伸向更深暗處的陰影，指尖無意識地摩挲著掌心——這場追查，怕是才剛剛開始。
黑絕幾乎是連滾帶爬地逃離了現場，心裡仍在後怕——他怎麼也沒想到，漩渦雲的實力竟強悍到這種地步，那股純粹的查克拉如同洶湧的浪潮，壓得他幾乎喘不過氣。若非自己最擅長隱匿與遁逃，剛才那一下怕是真要被對方當場擒住，連一絲脫身的機會都沒有。
他本是打定主意要去找宇智波花鬼，將剛才探查到的訊息遞過去，可轉念一想，漩渦雲既然能逼得自己狼狽逃竄，必然還在附近搜尋，這時候貿然行動無異於自投羅網。於是他收斂了所有氣息，像塊融入陰影的石頭，悄無聲息地在木葉外圍的密林裡潛伏下來，耐著性子等待時機。
另一邊，漩渦雲本想乘勝追擊，順著黑絕留下的微弱氣息繼續追蹤，可那傢伙的隱匿能力實在詭異，不過片刻功夫，那絲氣息就像被晨霧吞噬般消失得無影無蹤。他在原地盤旋了幾圈，感知範圍擴到最大，卻連半點異常動靜都捕捉不到，只能悻悻作罷，轉身往族地方向走去。
剛走到宇智波族地邊緣，就見宇智波鏡迎面走來。鏡穿著一身深色便服，眼神裡帶著幾分關切，見他神色凝重，連忙上前問道：“雲，你剛才怎麼了？我看你從東邊密林那邊過來，氣息有些紊亂，是不是出甚麼事了？”
漩渦雲停下腳步，看著鏡認真的神情，沉吟片刻後開口：“我剛才在林子裡遇見了一個不速之客，看模樣像是來木葉探查甚麼的。本來想把他留下問個清楚，沒想到那傢伙滑不溜丟的，愣是讓他給跑了。”
鏡聞言，眉頭微微一蹙。他太清楚漩渦雲的實力了，能從他手裡全身而退的，絕非等閒之輩。他不由得往前湊了半步，追問：“是甚麼樣的敵人？竟然能從你手裡跑掉？是哪個忍村的忍者嗎？”
漩渦雲看著鏡眼中一閃而過的緊張，心裡已然有了計較——黑絕剛才的行蹤明顯指向宇智波族地，而族裡如今處境微妙、最可能被黑絕盯上的，無疑就是眼前這位與宇智波斑有著隱秘聯絡的鏡。他故意笑了笑，語氣帶著幾分輕鬆，實則字字都在試探：“說不好是哪來的，看著像個黑色的怪物，渾身黏糊糊的，戰鬥力倒不算頂尖，可那逃跑的本事真是一絕，眨眼就沒影了。”
果然，在聽到“黑色的怪物”幾個字時，鏡的瞳孔猛地一縮，像被無形的針刺痛，眼尾的細紋都繃緊了。他手指下意識地攥緊了袖口，布料被捏出深深的褶皺——那藏在袖中的手，指甲幾乎要嵌進掌心。
幾乎是瞬間，他就想到了上次在南賀川附近，那個領自己去見宇智波斑的黑絕。那傢伙通體漆黑，像團流動的墨，沒有固定的形態，隱匿時連寫輪眼都難以捕捉氣息，與漩渦雲描述的“能融進陰影裡的怪物”簡直如出一轍。
鏡張了張嘴，喉結滾動了兩下，似乎想追問更多細節——比如對方有沒有提到“斑大人”，往哪個方向逃了，身上有沒有帶著甚麼信物。可話到嘴邊，又被他硬生生嚥了回去，舌尖嚐到一絲淡淡的苦澀。有些事，知道得越多，越是燙手。
漩渦雲將他這一連串細微的反應盡收眼底：那瞬間僵硬的肩頸，那欲言又止的嘴唇，那攥得發白的指節……心裡已然明瞭七八分。他知道鏡此刻定是心亂如麻，一邊是族中秘辛，一邊是木葉的安危，夾在中間左右為難。