阿九把頭上的破氈帽往下壓了壓，袖口蹭了蹭茶館櫃檯的油汙，裝作收拾碗筷的夥計，耳朵卻死死盯著角落那桌兩個穿著短打的力工。
現在的滬上，東洋人的封鎖線還沒撤，租界外的小茶館裡滿是愁雲，唯獨這倆力工的對話像顆炸雷，讓阿九的手都頓了頓。
“你說老王……真就沒了？”穿藍布衫的力工聲音發顫，手裡的粗瓷碗碰得桌子叮噹響，“昨天早上還跟俺說，等發了工錢就給娃買塊麥芽糖。”
另一個臉膛黝黑的力工灌了口涼茶，喉結滾了滾，壓低聲音：“咋沒了？俺親眼看見的！昨天在東洋碼頭扛箱子，老王腳滑摔了一跤，那樟木箱子裂了道縫——你猜他瞅見啥了？黃澄澄的，亮得晃眼！不是黃金是啥？”
阿九的心猛地一沉，手裡的抹布差點掉地上。
他趕緊蹲下來撿，耳朵貼得更近。
“黃金？”藍布衫力工眼睛瞪圓，“東洋鬼子咋運這麼多黃金？就用那種裝貨的破箱子？”
“誰知道！”黑臉力工往地上啐了口，“可沒等老王多看，那幾個東洋監工跟瘋狗似的衝過來，拳頭巴掌往死裡揍！
老王慘叫得跟殺豬似的，俺想上去拉，被一個東洋兵用槍托砸了胸口，差點沒喘過氣！”
“那老王現在咋樣了？”
“咋樣？”黑臉力工聲音低了下去，“俺下午偷偷去窩棚看了，人已經快不行了，胸口青一塊紫一塊，骨頭斷了好幾根，醫生簡單看了一下，斷骨戳到肺裡面去了，嘴裡不斷的冒出一些血泡泡，就反覆唸叨‘貨船……好多箱子……黃金……金子’，俺瞅著他那眼神，實在是嚇人得很，都快要死了都還惦記著那金子。”
阿九抓緊了抹布，指節泛白。
他指尖發緊，聽到了力工的描述， 腦袋中不由自主的浮現出三個月前那股混雜著消毒水與血腥的味道，不是記憶裡的模糊氣味，是連喉嚨都發緊的真實感。
那天沈佑銘推開實驗室中牢門時，他第一眼看見的，是監牢裡擠著的人，沒一個像活人該有的樣子。
鐵欄鏽得發黑，欄內潮得能聞見黴味，地上鋪著破布，有人縮在上面，手腕上的針孔疊著針孔，淤青紫得發黑，連抬眼的力氣都沒有。
有個小姑娘才十來歲，靠在女人懷裡，臉瘦得顴骨突出，眼睛半睜著，盯著天花板上的裂縫，聽見外面的腳步聲，身子會下意識地抖一下，不是怕疼，是怕那腳步聲停在自己的欄外，怕戴口罩的人再舉著針管過來。
她記得有次路過一間欄，看見裡面的人被架走時，手死死摳著欄杆，指甲蓋都掀了，卻連一聲喊都發不出，只能眼睜睜看著自己被拖向那間亮著白燈的屋子，之後就是走廊裡傳過來的、壓不住的慘叫。
那聲音像釘子，釘在每個人心裡，沒人敢提，也沒人忘，只是夜裡會有人在破布上翻來覆去，偷偷摸自己的胳膊，怕下一個被拖走的是自己。
而當鐵欄“哐當”開啟時，欄裡的人全僵住了。
最靠近欄的老頭，手抓得指節發白，嘴唇哆嗦著，卻往後縮了縮——之前也有過“開門”，要麼是拉人去做實驗，要麼是拖走沒氣的，誰知道這次是好是壞？
所以沈佑銘說“東洋鬼子都死了”時，拫本沒人信。
有人先側耳聽，確認沒聽見往常的呵斥聲，才慢慢挪了半步，眼睛還盯著沈佑銘的手，怕那手裡突然拿出手銬或針管。
直到有人看見不遠處倒在地上的東洋守衛，胸口的血浸黑了軍裝，那根繃了不知多久的弦才突然斷了。
有人腿一軟坐在地上，眼淚沒預兆地掉下來，不是號啕，是氣都喘不勻，胸口悶得發疼，手捂著臉，指縫裡漏出“終於……終於…活下來了！”的碎話。
有個穿破布衫的青年突然撲到牆邊，手摳著牆皮哭，聲音啞得像被砂紙磨過：“吳大哥！昨天你把我往身後擋，他們拽你走的時候，你還回頭喊‘要撐住’啊！”
他肩膀抖得厲害，眼淚砸在地上的黴斑上，“我聽見你叫了……我不敢出聲，我怕他們再過來……可就差一天！今天我們就能活著走出來了啊！”
他捶了下牆，手背上沾了灰，卻像感覺不到疼，“你還說等出去，分我藏的那半塊幹餅……你怎麼沒等到啊！”
欄裡的人沒一個勸，有人別過臉，眼淚也跟著掉，有人盯著青年的後背，嘴唇動了動，卻甚麼也說不出來——誰心裡沒個想等的人？
誰沒在夜裡盼著“明天能活下來”？
只是有的人，沒等到今天。
阿九站在牢房門口旁邊時，看著那些瘦得脫形、滿是傷痕的人，突然覺得眼眶發澀，原來“活著”這兩個字，在那間實驗室裡，竟重得讓人扛不住。
現在東洋鬼子又在搞鬼，這黃金背後肯定沒好事。
“俺跟你說，”黑臉力工突然湊近，聲音壓得更低，“這事兒可別往外說，東洋鬼子看得緊，昨天下午還在碼頭加了崗，誰多問一句就揍誰！”
阿九沒再聽下去，假裝擦完桌子，拎著空茶壺往後門走。
剛出茶館，他就撒開腿往公道社的據點跑，破鞋踩在泥路上濺起水花，心裡只有一個念頭：趕緊告訴沈老大！
公道社的其中一個據點藏在弄堂深處的一箇舊倉庫裡，門口掛著“修鞋鋪”的幌子。
阿九推開門，一股機油味混著硝煙味撲面而來，賀猛正光著膀子練拳，拳頭砸在沙袋上砰砰響，震得屋頂的灰都往下掉。
“沈大哥！出事了！”阿九喘著粗氣衝進去，沈佑銘正坐在桌前看一張地圖，手裡捏著支鉛筆，聽到聲音抬頭，眼神沉穩：“別急，先喘口氣，喝口水再說。”
老周從一堆零件裡抬起頭，推了推鼻樑上的圓框眼鏡：“小阿九，是不是碼頭那邊有動靜？”
阿九端起桌上的粗瓷碗，咕咚咕咚灌了半碗水，抹了把嘴：“是黃金！東洋人的碼頭停了艘貨船，叫‘櫻花號’，停了三天了，天天請力工搬大箱子。
昨天有個力工摔了箱子，看見裡面是黃金，結果被東洋鬼子活活打死了！那貨船上堆了幾十箱，估摸著全是黃金！”
“黃金？”賀猛停下拳頭，大步走過來，兩米二的個子往屋裡一站，幾乎擋住了半個窗戶，“他孃的東洋鬼子！敢在咱地盤上運黃金？俺這就去把船砸了，把黃金搶回來！”說著就要往外衝。
“站住！”沈佑銘開口，聲音不高，卻讓賀猛乖乖停住腳。
沈佑銘站起身，走到阿九面前：“你再仔細說說，那貨船的情況，還有那看見黃金的力工現在怎麼樣了，他有沒有看到別的異常？”
阿九想了想：“那貨船挺大，船身上刷著東洋國旗，白天搬箱子的力工都是臨時找的，給的工錢比平時多兩倍。
俺去那力工的窩棚看了，人已經沒了，他工友說，老王臨死前還說‘好多金子’，不像裝樣子。
對了，碼頭昨天下午加了崗，東洋兵比平時多了一倍，還有幾個穿黑衣服的，看著像特高科的人。”
老周皺著眉，手指在桌上敲了敲：“不對勁。東洋鬼子現在在租界封鎖，正在找突襲他們實驗室的人員，順帶搜刮財物是有的，但這麼明目張膽運黃金，還請臨時工搬，太反常了。
松本一郎那個人，咱們跟他打過那麼多次交道，心思比狐狸還細，不可能犯這種低階錯誤。”
沈佑銘點頭，手指在桌沿摩挲：“老周說得對。松本一郎是特高科長，做事從來滴水不漏，這麼多黃金，他要是真要運走，肯定會秘密安排，不會讓力工看到。這裡面，八成是個圈套。”
“圈套？”阿彪從裡屋出來，手裡還拿著個沒組裝好的煙霧彈，“難道那些箱子是假的？故意讓咱們以為有黃金，然後設埋伏？”
“有可能。”沈佑銘走到地圖前，指著碼頭的位置，“阿九，你今晚再去一趟碼頭，查清楚那艘‘櫻花號’的底細，還有最近有沒有其他商船靠岸，特別是外國商船。
阿武，你跟阿九一起去，路上有個照應，注意安全，別暴露身份。”
阿武從角落裡站起來，他穿著一身灰色短打，眼神銳利，點頭道：“放心，老大，俺會看好阿九。”
賀猛急了：“那俺呢？俺也想去！俺能打！”
沈佑銘拍了拍他的肩膀：“你留下，跟老週一起準備傢伙。
萬一真有埋伏，咱們得有應對的東西。阿彪，你多準備點雷火彈和閃光彈，關鍵時刻能派上用場。”
“好嘞！”阿彪眼睛一亮，“俺再加點料，讓東洋鬼子嚐嚐‘開花彈’的厲害！”
這時，李秀蓮端著一碗湯藥從裡屋出來，小安娜跟在她身後，手裡抓著個布娃娃。
李秀蓮把湯藥遞給沈佑銘，輕聲說：“佑銘，你最近總熬夜，喝點藥補補。還有……要是真要動手，我會不會拖後腿？要是我基因衝突發作……”
她的聲音低了下去，手不自覺地摸了摸胳膊，上次基因衝突發作時，她身上長出的骨刺差點誤傷了阿武，現在想起來還心有餘悸。
沈佑銘接過湯藥，溫了溫手，看著她說：“別擔心，有小安娜的血清，而且我會在你身邊。你和安娜留在據點，這裡需要有人守著。”
小安娜拉了拉李秀蓮的衣角，仰著小臉說：“蓮姐姐，我不怕抽血，你別擔心，沈叔叔他們會沒事的。”
李秀蓮摸了摸小安娜的頭，眼眶有點紅：“好，姐姐不擔心。安娜真乖。”
沈佑銘看著眼前的幾個人，心裡一陣暖。這就是他的公道社，沒有血緣，卻比家人還親。
他喝了口湯藥，放下碗：“好了，大家分頭行動，今晚十二點前回來集合。記住，安全第一。”