那晚拳臺的血腥畫面在劉禿子腦海裡揮之不去，第二天趁著周猛心情好，他壯著膽子問起黑拳的門道。
周猛正用象牙梳慢條斯理地打理油頭，聞言冷笑一聲，梳子重重拍在紅木桌上：“想玩隨時能帶你去，記住——別招惹黑拳的人，更別打聽那些拳手的來歷。”
劉禿子心裡直打鼓，可看周猛那陰鷙的眼神，到嘴邊的話又咽了回去，他可不想觸黴頭。
直到半個月後，他在幫派酒局上灌醉了個老混混，才從對方含糊不清的醉話裡拼湊出裡面的黑幕。
那些在鐵網裡搏命的拳手，有的是像碼頭壯漢那樣被抵債賣進來的，簽了生死狀就成了黑拳場的“活牲口”！
還有些身手利落的，是場子從小培養的“暗樁”！
白天扮成車伕、小販潛伏在街頭，物色一些看上去特別能打的人，黑夜裡戴上特製的面具就成了“黑拳”裡面的專業的殺人拳手。
最讓他脊背發涼的是，老混混緊緊抓著著他手腕，酒氣噴在臉上壓低聲音說：“你以為黑拳只做地下生意？裡面牽涉的利益大得很呢！
上個月法租界巡捕房的洋大人，還指名要看好戲呢……”
劉禿子這才明白，為甚麼周猛警告他別亂打聽——黑拳場背後盤根錯節，從幫派頭目到租界權貴，都沾著拳手們的血，那些失蹤的精壯漢子，不過是供人取樂的籌碼罷了。
在“黑拳”這個地下行當裡，藏著太多見不得光的勾當。
首先，黑拳比賽背後涉及到的最多的生意是賭博生意，而且各個幫會的打手會直接下場打拳，用他們的生死，為幫派爭奪的地盤畫個句號。
黑拳場子遍佈滬上各地區，每天靠門票、賭局賺得盆滿缽滿，而這些贓錢的40%，都被拿去賄賂租界的洋人和官府裡的官員。
有了這些保護傘撐腰，不管誰想舉報黑拳、搗亂，都會被他們用各種手段擺平，所以這幫人越來越囂張，勢力大得驚人。
而現在，在這個十六鋪碼頭的廢棄倉庫裡，劉禿子和疤臉兩人老老實實的坐在那裡，捱打的地方已經簡單的上過藥了，但兩人還是坐在那裡不敢吭聲。
現在因為沈佑銘問的情況剛好劉禿子有所瞭解，所以剛才就像竹筒裡倒豆子一樣的說了很多。
劉禿子突然想起一個情況，覺得有很大的問題，趕緊對沈佑銘說。
黑木那狗日的東洋人...劉禿子嚥了口帶血絲的唾沫，上個月在醉仙樓，他喝得舌頭都捋不直，摟著窯姐說冰城的罐子又要滿了。
我當時沒當回事，後來才琢磨過來，正常運貨哪用？
他抹了把臉，指尖蹭下幾道血跡，還有那些鐵鏈聲，我親眼見他們往火車塞活人，蒙著頭捆得嚴嚴實實，跟塞牲口似的。
疤臉突然開了口，聲音啞得像砂紙磨鐵：我在碼頭見過裝貨，箱子上寫著醫用器材，可往車上搬的時候，那動靜根本不像鐵傢伙。
他攥緊拳頭，指節泛白，前陣子報紙還說有不少勞工莫名其妙失蹤，後來聽說北邊東洋軍都是在拿活人做實驗...…黑木說的，八成就是那吃人的魔窟。
劉禿子扯了扯滲血的繃帶，喉結上下滾動：四少爺，現在咱把知道的全說了。十六鋪的碼頭我們也敢要了，煙土生意我也不想做了，放了我們吧！
兩人縮在陰影裡，像兩頭受傷的困獸，眼睛裡滿是對死亡恐懼！
………
深夜，在沈家大宅內。
雕花紅木八仙桌在水晶燈下泛著冷光，沈清婉他用手指輕輕摩擦著茶杯的邊緣，思考著沈家的發展方向！
沈靜如轉著翡翠鐲子的手指突然一頓：“那些東洋人的算盤打得精，既要‘瑞和藍’的秘方，又要吞下南洋市場。我們如果把廠子一分為二……當真能保住沈家的核心產業嗎？”
陳阿虎猛地一拍桌子，震得茶盞叮咚作響：“夫人與靜如放心吧！碼頭那幫雜碎，今天被小四和雷耀山收拾得服服帖帖！
往後誰要敢在十六鋪伸爪子，先掂量掂量自己有幾條胳膊！”他脖頸青筋暴起，腰間別著黃銅指虎的影子，在長衫下若隱若現。
“貨運這一塊我們現在是不用擔心的，”李鶴年推了推金絲眼鏡，筆尖在賬本上沙沙遊走：“關鍵在我們和東洋人的利益置換！
“如果我們把次等生產線和南洋二三線市場劃給東洋合作廠，而自己保留‘瑞和藍’核心工坊！那…東洋人會不會答應？”
“如果再用四明錢莊的資金，在租界新開絲綢莊...”李鶴年的話音未落，沈清婉突然按住桌角，鳳凰刺繡的袖口輕輕掃過賬冊：“還要加一條，合作廠的染料必須從我們的渠道進貨，配方里摻些‘私貨’，讓他們離不開我們。”
沈靜如嘴角勾起一絲冷笑，翡翠鐲子無意撞在桌面上，發出叮噹的清響：“好主意！這樣既不用擔心他們吞併我們的核心產業，也不怕拿到配方把我們一腳踢開。”
“不過東洋商社那幫老狐狸，怕是同樣要在合同裡埋下十層陷阱，他們也不是吃虧的主。”她抽出鋼筆，在計劃書空白處飛速寫下批註，免得到時我們也吃虧。
陳阿虎撓著光頭，甕聲甕氣道：“管他甚麼陷阱！反正這些貨都是要從十六鋪碼頭上船，運出去的，碼頭弟兄們都盯著呢，敢耍花樣，就叫他們的貨永遠到不了黃浦江！”
陳阿虎臉上的刀疤，在水晶燈的光影下，若隱若現的，那是當年忠心耿耿，用心保護沈老爺而留下的忠誠的勳章。
最後，沈家大姐沈清婉態度堅決地說：“小四被人刺殺這事兒，就看他自己安排吧！能自己處理就自己處理。
要是他需要幫忙，不管甚麼事，咱們兄弟姐妹都得搭把手。
生意上的安排，就按原計劃來，別再更改了。”