女魔修莉娜（她從隨從的稱呼中得知）的邀請，如同在滾燙的油鍋裡滴入冷水，瞬間在陳凡和劍無名心中激起波瀾。魔神祭壇——這正是張墨口中近期異動、可能引出大事的核心區域！
陳凡面色不變，心中飛速權衡。此女身份不明，主動邀請必然有所圖謀，或是看中他們的實力充當炮灰，或是另有所求。但魔神祭壇的線索不容錯過，那裡很可能關聯著幽冥殿、混沌鑰，甚至離開這萬魔血窟的途徑。
“更刺激的？”陳凡跳下擂臺，走到莉娜面前，目光平靜地與她那雙勾魂眼對視，“如何刺激？獎勵又能有多豐厚？我們兄弟二人，可不是輕易能打動的。”他刻意將劍無名也拉入局中，顯露出謹慎與實力。
劍無名懷抱長劍，默然立於陳凡身側，雖未言語，但那通明劍心自然散發出的無形鋒芒，讓莉娜身旁幾個護衛都下意識地繃緊了身體，不敢直視。
莉娜眼中興趣更濃，嬌笑一聲，揮手佈下一道隔音結界：“小哥哥倒是謹慎。放心，姐姐我乃影魔部落長老之女莉娜，最是憐香惜玉……哦不，最是愛才。”她目光在陳凡和劍無名身上流轉，“二位身手不凡，功法特異，尤其是你，”她看向陳凡，“你的力量，似乎對魔氣有極強的剋制，正是探索祭壇某些區域的絕佳人選。”
她壓低聲音：“不瞞二位，祭壇近期異動頻頻，外圍封印出現薄弱之處。部落發現了一處疑似上古遺留的偏殿入口，但入口處有極強的‘聖炎結界’守護，尋常魔族難以靠近。而人族修士的純陽功法又與此地魔煞格格不入，難以持久。你的腐蝕之力，或許能侵蝕結界。至於獎勵……”
莉娜伸出三根手指，語帶誘惑：“第一，若能成功開啟偏殿，裡面所得寶物，你們可優先挑選三件！第二，我影魔部落珍藏的《幽影幻魔步》地階上品身法，可贈予二位。第三，也是最重要的，”她聲音壓得更低，“部落秘典記載，那偏殿之中，可能藏有一塊關於‘混沌之源’的古老石板碎片！”
混沌之源！
陳凡心臟猛地一跳！這與他功法根源、與混沌鑰必定有莫大關聯！劍無名雖不明“混沌”深意，但見陳凡眼神微變，也知此事非同小可。
“空口無憑。”陳凡強壓激動，冷靜道，“我們如何信你？祭壇兇險，若閣下事後翻臉，我們人單力薄，豈非任人魚肉？”
莉娜似乎早有準備，取出一枚刻畫著詭異蜘蛛圖案的黑色骨牌，屈指彈給陳凡：“此乃我影魔部落的‘血誓魔牌’，以精血激發，可立下天魔誓言，受部落祖魔監督，若有違背，魂飛魄散。我們可以在此立誓，合作期間，不得互相加害，所得按約定分配。如何？”
陳凡接過骨牌，神識仔細探查，確能感受到一股古老邪惡的約束之力。他看向劍無名，傳音道：“劍師兄，你看？”
劍無名傳音回覆：“此女之言，七分真三分假。利用我等探路為真，獎勵或許不假，但必有極大風險，且後續必有變故。不過，‘混沌’線索於你至關重要，祭壇亦是瞭解此界核心之關鍵，值得一搏。謹慎行事，隨機應變。”
陳凡心中已有決斷，對莉娜道：“立誓可以。但我們還需準備一番，三日後，此地匯合。”
“爽快！”莉娜嫣然一笑，“那就說定了。三日後，此地相見。提醒二位，祭壇附近如今魚龍混雜，炎魔、血魔部落的人，還有一些不開眼的散修都可能出現，屆時……少不了還要倚仗二位身手呢。”話語間，隱隱將陳凡二人當作了合作的主力。
約定既成，莉娜便帶著護衛嫋嫋離去。
陳凡與劍無名對視一眼，迅速離開喧囂的鬥場，返回枯骨荒原的臨時洞府。
將情況告知凌天羽、幽影和蘇璃後，眾人商議。
“影魔部落長老之女？身份不低，但魔族狡詐，不可輕信。”幽影沙啞道，“那天魔誓言雖有一定約束，但未必沒有漏洞可鑽。”
凌天羽沉吟：“魔神祭壇是此地核心，危險毋庸置疑。但機遇並存。若能找到離開的線索，或與混沌鑰相關的資訊，冒險也值得。只是，我們需做好萬全準備，尤其是應對可能出現的元嬰級存在。”
蘇璃靜靜聽完，清冷道：“魔神祭壇，氣息與古劍宗記載的某處封印之地相似。或有關聯。我可隨行，但非必要不出手。”她作為底牌，關鍵時刻能扭轉乾坤。
陳凡點頭：“正是此意。這三日，我們需全力準備。劍師兄，你的傷勢可能恢復？”
劍無名眼中劍意一閃：“八成功力，足以斬魔。”
“好！”陳凡取出大量魔晶和材料，“我需開爐煉丹，煉製一批應對魔氣、療傷、爆發類的丹藥。凌師兄，幽影前輩，勞煩你們根據莉娜提供的簡圖，儘可能蒐集祭壇周邊更詳細的情報和潛在危險。蘇師姐，請你坐鎮洞府，若有異動，隨時接應。”
分工明確，眾人立刻行動。
陳凡沉浸於煉丹之中。藉助混沌丹火和此地豐富的魔材，他成功煉製出了效果更強的“淨魔丹”、“爆元丹”（短時間提升戰力）、以及數種解毒、療傷的極品丹藥。他甚至嘗試將一絲混沌氣息融入丹藥，雖成功率極低，但成丹品質駭人聽聞。
三日期限轉瞬即逝。
陳凡與劍無名狀態調整至巔峰，與凌天羽、幽影、蘇璃約定好聯絡方式後，再次前往血煞鬥場。
莉娜早已等候在此，身邊除了之前的護衛，還多了兩名氣息晦澀、渾身籠罩在陰影中的老者，竟是金丹後期修為！顯然是影魔部落派出的真正高手。
“二位果然守時。”莉娜笑道，目光在氣息愈發深邃的陳凡和鋒芒內斂的劍無名身上掃過，心中暗驚，這三日他們的實力似乎又有所精進。
立下天魔誓言後，一行人便離開混亂峽谷，朝著血窟深處進發。
越往深處，魔氣越發濃郁精純，天空的血色也越發暗沉，彷彿凝固的血液。大地乾裂，隨處可見巨大的骸骨和戰鬥痕跡，空氣中瀰漫著令人窒息的威壓。不時有強大的魔物從地底或山巒中撲出，但無需陳凡和劍無名動手，便被莉娜的護衛和那兩名影魔長老輕易解決，彰顯出影魔部落的強大實力。
幾經輾轉，穿過一片瀰漫著腐蝕毒瘴的骨林後，眼前景象豁然開朗，卻又讓人心神劇震！
一片無比廣闊的暗紅色平原盡頭，一座無法用語言形容其龐大的祭壇，如同沉睡的太古巨獸，匍匐在地平線上！祭壇通體由某種暗紅晶石砌成，高聳入雲，其上雕刻著無數猙獰的魔神圖案和難以理解的符文，散發著洪荒、古老、邪惡的恐怖氣息！僅僅是遠遠望上一眼，就讓人神魂顫慄！
祭壇周圍，籠罩著一層淡淡的、不斷扭曲波動的暗紅色光膜，那便是祭壇的守護結界。此刻，結界不同區域，隱約可見一些身影在攻擊，爆發出陣陣轟鳴，顯然是其他勢力的人。
莉娜指向祭壇側面一個不起眼的、被亂石半掩的角落：“那裡便是偏殿入口。結界之力相對薄弱，但仍有聖炎殘留。”
靠近之後，陳凡看得更清楚。那入口處的光膜上，果然流動著一層淡淡的、宛若白色火焰的能量，與周圍魔氣格格不入，散發著淨化邪祟的氣息。
“就是這裡。”莉娜看向陳凡，“看你的了。”
陳凡深吸一口氣，走上前。指尖灰黑色真元流轉，小心翼翼地觸碰那白色火焰。
“嗤嗤！”
真元與白焰接觸，發出劇烈反應，相互湮滅！但陳凡能感覺到，穢滅真元確實在緩慢侵蝕著白焰！
他加大輸出，灰黑色氣流如同跗骨之蛆，纏繞上白色火焰，一點點將其消磨、吞噬。這個過程並不輕鬆，那聖炎蘊含著一絲神聖法則，對穢滅真元也有一定的排斥和淨化效果，消耗極大。
時間一點點過去，陳凡額頭見汗，但那結界光膜，也確實在以肉眼可見的速度變薄！
莉娜等人眼中露出喜色。
然而，就在結界即將被破開一個缺口時——
“嗖！嗖！嗖！”
數道凌厲的破空聲從側面襲來！熾熱的魔氣如同火山噴發！
“炎魔部落的雜碎！敢搶我影魔部落的先機！”莉娜身邊的一名影魔長老厲喝出聲，身形化作黑影迎上。
只見另一側，七八名身高三米、面板赤紅、頭生彎曲犄角的炎魔壯漢狂笑著衝來，為首一人氣息赫然也是金丹後期！
“莉娜！這處偏殿入口，我炎魔部落看上了！滾開！”炎魔頭領咆哮，一柄燃燒著熊熊魔火的巨斧當頭劈來！
大戰，一觸即發！
陳凡眼中寒光一閃，非但沒有停手，反而加速催動真元！必須儘快開啟入口！
劍無名一步踏出，長劍未出鞘，但沖霄劍意已鎖定那名炎魔頭領！
混亂的爭奪，終於開始了！而魔神祭壇的探索，也在這突如其來的衝突中，正式拉開帷幕！