小丹會舉辦之日，青雲宗主峰廣場人聲鼎沸，彩旗招展。巨大的廣場中央，整齊排列著數百座臨時搭建的煉丹石臺，每座石臺都配備了統一制式的黃階下品藥鼎和基礎地火口。高臺上，宗主、各峰峰主、傳功長老等宗門高層盡數出席，氣氛莊重而熱烈。廣場四周，更是圍滿了前來觀禮的內外門弟子，翹首以待。
林凡隨著玉衡峰的隊伍入場，立刻感受到了無數道目光的聚焦。有好奇，有審視，有期待，也有毫不掩飾的敵意。他面色平靜，目光掃過全場，看到了許多熟悉的面孔：一臉擔憂卻努力揮著小拳頭的楚月兒，神色凝重的周明，還有高臺上端坐、目光中帶著鼓勵的古長老。而在天權峰的隊伍前列，他看到了那個神色倨傲的趙乾，以及站在不遠處、嘴角噙著陰冷笑意的王騰。
王騰與趙乾的目光短暫交匯，閃過一絲心照不宣的狠厲。
“肅靜！”主持大會的傳功閣劉長老聲音洪亮，壓下了場中的嘈雜，“本屆小丹會，旨在切磋丹道，激勵後進。規則如下：比試共分三環。第一環，‘辨藥識性’，考校基礎；第二環，‘限時成丹’，考驗功底與效率；第三環，‘自由發揮’，各展所長，以最終成丹品質定勝負！”
“現在，第一環開始！所有參賽弟子，入位！”
林凡依言走到標有自己名字的石臺後。很快，有執事弟子端上托盤，上面放著十種形態、氣味極其相似的藥材碎片，要求在一炷香內準確寫出其名稱、主要藥性及常見用途。
這對擁有《太初丹經》深厚底蘊的林凡而言，簡直如同兒戲。他靈識微掃，指尖靈力輕觸，種種藥材的特性便了然於胸，揮毫潑墨，片刻功夫便已完成，答案詳盡準確，甚至指出了兩種藥材之間極其細微的差異和一種偏門用途，引得負責評判的一位藥峰長老頻頻點頭。
反觀其他弟子，大多抓耳撓腮，趙乾雖也完成較快，但答案中規中矩，並無出彩之處。第一環結束，林凡毫無懸念地名列前茅，引來不少驚歎。
王騰臉色微沉，趙乾則冷哼一聲，眼中敵意更盛。
“第二環，‘限時成丹’！”劉長老宣佈，“題目：煉製一品丹藥‘回靈散’！限時半炷香！開始！”
回靈散是最常用的恢復靈力丹藥，煉製不難，但要在半炷香內完成，對速度和控制力要求極高。
場中頓時響起一片生火、暖鼎、處理藥材的忙碌聲。林凡動作行雲流水，最佳化後的控火術施展出來，地火溫順如臂指使，處理藥材的手法更是精準迅捷，引得高臺上的古長老微微頷首。
趙乾同樣不甘示弱，手法老道，速度甚至比林凡還快上一分，顯然是想在速度上壓倒林凡。
然而，就在林凡即將投入最後一味藥材，進行凝丹的關鍵時刻，他敏銳地感覺到，一股極其隱晦、帶著腐蝕性的微弱氣息，如同毒蛇般，悄無聲息地從趙乾的方向瀰漫過來！
“蝕靈散的氣息！”林凡心中冷笑，“果然來了！”
這股蝕靈之氣無色無味，極難察覺，若非林凡靈覺遠超常人，又早有防備，根本無從發現。它旨在干擾丹師靈力運轉，導致火候失控。
若是常人，此刻必然心神大亂，丹毀無疑。但林凡早有準備！他暗中運轉太初靈氣，在周身佈下一層微不可查的純淨屏障，那蝕靈之氣觸碰到屏障，竟如冰雪遇陽春，瞬間被中和消散，未能侵入分毫！
林凡手下動作沒有絲毫遲滯，彷彿毫無所覺，精準地投入藥材，手訣變幻，鼎中藥液迅速凝聚！
另一邊，趙乾本以為計謀得逞，正暗自得意，準備加速完成自己的回靈散，卻愕然發現林凡那邊藥鼎光華穩定，竟似完全未受影響！他心中一驚，差點導致自己火候出錯，慌忙穩住心神，額頭已見冷汗。
“凝！”
幾乎同時，林凡與趙乾的藥鼎中光華一閃，丹藥成型！
執事弟子上前查驗。林凡的回靈散，色澤均勻，藥香純正，成色上佳，更難得的是，完成時間比趙乾還略快一線！而趙乾的丹藥，雖也成功，但因中途分心，品質稍遜半籌。
“第二環，玉衡峰林凡，最優！”評判長老高聲宣佈。
場下頓時一片譁然！林凡竟然在速度和品質上雙雙壓過了熱門人選趙乾！
“這林凡，果然厲害！”
“看來之前的傳聞不虛啊！”
“趙師兄居然輸了半籌？”
楚月兒和周明等人歡呼雀躍。王騰的臉色瞬間變得鐵青，難以置信地盯著林凡。趙乾更是臉色漲紅，羞憤交加，他引以為傲的丹術，竟在眾目睽睽之下敗給了一個新人！而且，他的陰招似乎完全無效？這怎麼可能！
高臺上，天權峰玄機長老面色有些不好看，古長老則撫須微笑，眼中讚賞之色更濃。宗主也露出了感興趣的神情。
“此子，確實有些門道。”宗主輕聲道。
劉長老環視全場，聲音高昂：“前兩環已畢，綜合評定，位列前十者，進入最終環節——‘自由發揮’！爾等可在一炷香內，任選擅長的一品丹藥煉製，最終以成丹品質論英雄！現在，開始！”
最終環節，才是真正展現實力、決定勝負的時刻！進入前十的弟子紛紛神色凝重，取出自己準備好的珍貴藥材，開始煉製各自壓箱底的丹藥。趙乾咬牙切齒地取出了一份靈氣盎然的藥材，顯然要煉製某種高難度的一品巔峰丹藥，誓要挽回顏面。
所有人的目光，最終都聚焦在了林凡身上。他會選擇煉製甚麼？是之前傳聞的凝碧丹？還是另有奇招？
林凡深吸一口氣，在眾人期待的目光中，並未取出碧靈草，而是拿出了一些看似普通、卻搭配奇特的藥材，其中甚至有幾味藥性明顯相沖！
“他要用那些藥材？”
“那些藥……藥性似乎衝突啊！能煉甚麼丹？”
“看不懂，他到底想做甚麼？”
就連高臺上的長老們也露出了疑惑的神色。古長老微微蹙眉，若有所思。
林凡對周圍的議論充耳不聞，眼神專注。他選擇的，正是古長老給予的偏門丹方之一——“冰火淬靈丹”！此丹以冰火相沖的藥力，在成丹瞬間產生劇烈衝突，從而淬鍊丹藥雜質，提升品質，煉製過程極其危險，稍有不慎便會炸爐！但一旦成功，品質將遠超同階！
這是一步險棋，但也是最能體現他控火能力和藥性理解、並能絕對碾壓趙乾的選擇！同時，他也準備好了後手，以防趙乾再耍花樣。
“王騰，趙乾，你們不是想玩陰的嗎？”林凡心中冷然，“那我就堂堂正正，用你們無法企及的丹道，碾碎你們！”
地火升起，藥香瀰漫。最終的對決，正式開始！