消耗戰，比拼的是工業潛力。
以美麗堅對遠東工業底子的瞭解，國防軍的戰爭機器長期看是難以為繼的。
而美麗堅可以借大西洋的安全，將所有工業力量集中於太平洋。
美麗堅可以不用擔心大西洋的威脅，把所有精力都放在太平洋上。
這將是一場“單挑”，比拼的是純粹的工業潛力！
誰的工廠多，誰就能造更多的戰艦。
誰的工人多，誰就能造更多的飛機。
誰的資源多，誰就能支撐更長的戰爭。
在這方面，美麗堅有絕對的信心。
因此，美麗堅必然選擇一戰，也就很合理了。
因為這不是一場關於某個小島的爭執，而是關於太平洋主導權和國家生存空間的終極對決。
國防軍的強勢要求，等於是在美麗堅剛剛準備登上世界霸主寶座時，要求其下臺並交出王冠。
這誰能忍？
儘管美麗堅民眾之前可能不願介入歐戰，但面對直接威脅美洲大陸側翼和剝奪其海外領地的行為，美麗堅別無選擇。
那些原本只想安穩過日子的民眾，在看到美屬菲律賓殖民地被威脅、夏威夷被覬覦的報道後。
他們會憤怒，會支援政府採取強硬措施，會要求保衛美麗堅的榮譽和利益。
這將是一場提前了二十多年的“太平洋戰爭”！
歷史上，美麗堅和日本在二十多年後才在太平洋上展開殊死搏鬥。
但現在，對手換成了國防軍。
那個東方的對手，比日本更強大，更可怕，更咄咄逼人。
因此，這不會是一個和平交接權力的過程。
而將是一場決定20世紀太平洋歸屬的、規模空前的史詩海戰！
……
“總統先生，亨利?梅奧上將傳回訊息，大西洋艦隊主力已經開始有序透過巴拿馬運河了。”
會議廳中，響起海軍部長丹尼爾斯那有些底氣不足的聲音。
他的聲音不高，卻在這寂靜的會議廳內格外清晰。
每一個字都如同石子投入平靜的湖面，激起層層漣漪。
威爾遜總統坐在長桌的主位上，目光緊緊盯著丹尼爾斯，等待著下文。
丹尼爾斯繼續說道，語氣裡帶著一種難以掩飾的無奈：
“不過，大西洋艦隊主力想要全部透過運河，最少需要五天的時間。
在國防軍給出的十五天期限前，已經來不及全部抵達夏威夷了。”
五天。
十五天。
這兩個數字，如同一道無法逾越的鴻溝。
丹尼爾斯頓了頓，然後說出了那個不得已的方案：
“因此，大西洋艦隊只能先向夏威夷派遣一支高速特遣分艦隊，前去支援太平洋艦隊。
大西洋艦隊主力，會晚兩天抵達夏威夷。”
他的聲音越來越低，顯然自己對這個方案也沒有太大信心。
“到時，夏威夷有著太平洋艦隊、亞洲艦隊、以及特遣分艦隊，足以拖住國防軍兩天時間，等到大西洋艦隊主力抵達。”
這話說完，會議廳內陷入了短暫的沉默。
威爾遜總統陰沉著臉，那臉色如同暴風雨前的天空，讓人不寒而慄。
他盯著丹尼爾斯，目光如刀鋒般銳利。
那目光裡，有質疑，有不滿，也有一種隱隱的擔憂。
然後，他緩緩開口，聲音低沉而冷峻：
“丹尼爾斯先生，你確定真的能拖住國防軍那支，擁有強大航空作戰能力的海軍兩天時間嗎？”
他的聲音不高，卻每一個字都如同重錘般敲在丹尼爾斯心上。
“你確定這兩天時間裡，國防軍不會像攻陷青島要塞那樣，也將夏威夷攻陷嗎？”
青島要塞！
那個例子，如同一道傷疤，刻在每一個美麗堅將領心上。
那座被德軍經營十餘年、號稱固若金湯、由一萬多名日本帝國精銳陸軍駐防的要塞，在國防軍面前，也只支撐了兩天。
兩天！
夏威夷呢？
那些島嶼，那些港口，那些基地，能支撐多久？
兩天？
還是也像青島那樣，兩天內就陷落？
“這？”
面對威爾遜的質問，丹尼爾斯一時回答不上來。
他張了張嘴，想要說些甚麼，想要保證甚麼，卻發現根本無從開口。
這種事情，他怎麼保證得了？
戰爭是充滿變數的，尤其是面對國防軍那樣一個從未真正交手過的對手。
他們的戰術，他們的武器，他們的作戰方式，都是未知的。
可這已經是他們海軍部，以及前線艦隊所能想到的最優解了。
兩天特遣艦隊先行，五天全部透過運河，十七天主力隨後趕到。
這是數學上的最優解，是邏輯上的最佳方案。
但戰場不是數學，不是邏輯。
戰場充滿了意外。
丹尼爾斯心中明白，如若不能守住夏威夷兩天，那麼大西洋艦隊主力還可以退回東海岸防守。
太平洋守不住，就守本土。
夏威夷丟了，就退守西海岸。
這是最壞的打算，也是最後的防線。
這點，以威爾遜的才智不可能想不到。
所以，丹尼爾斯也就沒有用以回答了。
“哼！”
威爾遜冷哼一聲，那聲音裡滿是不滿和失望。
他盯著丹尼爾斯，一字一句道，語氣裡帶著一種不容置疑的威嚴：
“你們海軍最好是能將夏威夷守住！”
他的聲音越來越高，越來越凌厲：
“否則，戰火燒到本土，讓美麗堅西海岸的人民陷入到戰火中——”
他頓了頓，然後一字一句地說出那句最重的話：
“你們海軍，將成為美麗堅的罪人！”
這話如同一道驚雷，在會議廳內炸響。
丹尼爾斯的臉色，瞬間變得慘白。
他低下頭，不敢與威爾遜對視。
他知道，總統說得對。
夏威夷是太平洋的門戶，是美麗堅的第一道防線。
如果夏威夷失守，國防軍的艦隊就可以直逼西海岸。
那些繁華的城市，那些密集的工廠，那些無辜的民眾，都將暴露在戰火之下。
到那時，他這個海軍部長，將成為千古罪人。
“是！總統先生！我們海軍誓死守住夏威夷！”
額頭冷汗淋漓的丹尼爾斯，只能如此回覆道。
威爾遜自然知道，大西洋艦隊以及海軍部現在面臨的囧境。
怪只怪可惡的國防軍將時間卡得太緊了，大西洋艦隊明明已經提前集結、調動了，但還是被國防軍將了一軍！
因此，他只是給丹尼爾一些壓力，而並沒有揪著這個問題不放的意思。
下一刻，他將目光轉向國務卿羅伯特?蘭辛。
……