很明顯，這一戰對美麗堅來說，是必然的，是決不可能退縮的！
威爾遜總統站在窗前，目光越過華盛頓的天際線，彷彿要穿透那數千海里的太平洋，直視那個正在崛起的東方對手。
他心中清楚，這場戰爭，早已不是簡單的利益之爭。
首先，國防軍的行為已經觸及了美麗堅的核心國格與戰略底線。
此時的美麗堅，雖然表面上奉行孤立主義，不干預歐洲事務。
但在西半球和太平洋，卻有著明確的戰略紅線。
那些紅線，是美麗堅用鮮血劃定的。
比如“門羅主義”的太平洋延伸。
一個多世紀前，門羅總統宣佈“美洲是美洲人的美洲”，將整個西半球劃為美麗堅的勢力範圍。
如今，這個範圍已經延伸到了太平洋。
美麗堅視菲律賓殖民地為進入亞洲的跳板，是美麗堅在遠東的重要戰略支點。
那片群島，是1898年美西戰爭中，美麗堅用三千將士的鮮血換來的。
那些年輕的生命，永遠留在了馬尼拉灣的海底。
如果失去菲律賓殖民地，便意味著美麗堅將被徹底趕回東太平洋，喪失在亞太地區的所有話語權。
從此以後，美麗堅只能蜷縮在美洲，眼睜睜看著那個東方的勢力，一步步蠶食原本屬於美麗堅的利益。
這是美麗堅絕不能接受的。
其次，國防軍的行為還嚴重踐踏了美麗堅的尊嚴與信用！
1916年的美麗堅，已經是全球第一大經濟體。
它的鋼鐵產量，超過英法之和。
它的石油產量，佔全球的一半以上。
它的工業產能，正在以驚人的速度膨脹。
這是一個正在崛起的巨人，一個即將從地區強國躍升為世界強國的國家。
如果面對一個亞洲國家的最後通牒式要求與威脅，就選擇屈服。
這在美麗堅政治家和民眾看來，都是不可接受的！
屈服，就意味著美麗堅將從潛在的超級強國、實際的二流強國的行列，徹底墜落！
從此以後，誰還會敬畏美麗堅？
誰還會把美麗堅當回事？
那些歐洲列強，會嘲笑美麗堅的軟弱。
那些亞洲國家，會看不起美麗堅的實力。
那些美洲國家，會趁機蠢蠢欲動
美麗堅的國際地位，將一落千丈。
因此，即使國防軍的“紙面實力”強於美麗堅，美麗堅也必須一戰。
因為美麗堅輸得起一場戰爭，但輸不起尊嚴。
更何況，美麗堅未必會輸。
美麗堅的工業產能，尤其是鋼鐵、化工和造船能力，在1916年都已經是世界第一！
那些高聳的煙囪，那些轟鳴的機器，那些忙碌的工人，日夜不停地生產著美麗堅的力量。
匹茲堡的鋼廠，每年生產數千萬噸鋼鐵。
底特律的汽車廠，每幾分鐘就下線一輛汽車。
紐波特紐斯的船塢，同時建造著數艘萬噸級戰艦。
只要給予美麗堅時間，只要將這臺龐大的工業機器轉換到戰時體制，其爆發力將是驚人的！
一個月能造出多少飛機？
三個月能造出多少軍艦？
半年能訓練出多少士兵？
那些數字，連美麗堅自己都敬畏。
……
另外，“保衛菲律賓殖民地”、“扞衛美麗堅在西太平洋的權利”，以及對抗國防軍的威脅。
這些，都是能夠有效激發此時美麗堅民眾們抵抗情緒的議題。
國防軍的行為過於咄咄逼人，美麗堅的高層只需在輿論上稍加引導，便可將孤立主義情緒用復仇主義和擴張主義取代！
那些原本只想安安穩穩過日子的民眾，在看到“東方威脅”的報道後，會紛紛要求政府採取強硬措施。
那些原本反對戰爭的議員，在面對“國家尊嚴”的話題時，也會閉上嘴巴。
到那時，整個國家將團結一致，共同對抗那個東方的對手。
另外，在美麗堅看來，國防軍看似強大，實則有著致命的軟肋！
首先資源與時間上的悖論。
雖然國防軍現在奪佔了東南亞，獲得了石油和橡膠。
但將這些資源轉化為軍艦、飛機和經驗豐富計程車兵，需要時間。
那些油田，需要開採裝置。
那些橡膠園，需要加工工廠。
那些資源，不會自動變成戰鬥力。
而美麗堅本土擁有完整的工業體系，將工業機器轉化為戰爭機器，優勢在美利堅！
威爾遜總統和他的幕僚們反覆推演，越推演越覺得，這場戰爭，美麗堅有勝算。
但國防軍也並非毫無還手之力。
他們仔細分析了國防軍的優勢和劣勢，試圖找到那個決定勝負的關鍵點。
國防軍需要維持漫長的補給線。
從東亞本土到菲律賓殖民地，再到東南亞，是一條極其漫長的海上生命線。
那些剛剛佔領的土地，那些新納入版圖的島嶼，都需要物資、需要兵力、需要源源不斷的補給。
要防守如此廣袤的區域，並進攻美麗堅可能用於反撲的中太平洋島嶼，對海軍和商船隊的需求是天文數字。
國防軍有多少運輸船？
他們的商船隊能支撐多大規模的跨洋作戰？
他們的補給線會不會成為致命的軟肋？
這些都是未知數。
而以國防軍與協約國集團的仇怨，以及歐洲眾列強現在組建的那個新聯盟，所表現出的對國防軍的敵意，歐陸列強是絕對不會援助國防軍的。
英法等國被國防軍逼迫割地賠款，內心對國防軍的崛起充滿仇恨與恐懼。
他們失去的，是數百年殖民統治的榮耀，是無數先輩用鮮血換來的土地。
他們當然不會幫助國防軍。
他們樂見美麗堅這個“同源”的海洋強國，去削弱甚至是打垮國防軍。
最好兩敗俱傷，他們再來收拾殘局。
這是列強們最擅長玩的遊戲。
國防軍還有戰略上的困境。
國防軍的強大，是建立在歐陸列強無暇東顧的基礎上的。
當初國防軍敢於向協約國集團宣戰，敢於出兵朝鮮半島和東西伯利亞，正是因為歐洲正在大戰，列強們無暇東顧。
可現在不一樣了。
歐洲的戰爭已經結束，列強們已經組成了反國防軍聯盟。
一旦國防軍與美麗堅開戰，將陷入一場它最害怕的“消耗戰”。
……