一九八八年七月中旬，梅季的星沙市，被籠罩在一片無休無止的絲雨之中。空氣溼漉漉的，彷彿能擰出水來。市區南郊，“新世紀科技”公司，嶄新的玻璃幕牆在雨中反射著灰濛濛的天光，與周圍老舊的廠房形成了鮮明對比。
一輛黑色的桑塔納悄無聲息地滑到樓下，夏緣收起傘，推門而入。從鳳山那片浸透了鮮血與罪惡的黑金溝歸來，甫一踏入這棟代表著未來的大樓，她有種恍如隔世之感。
她沒有去自己的辦公室，而是徑直走向大樓深處的核心——正式啟用的高標準實驗室。
沉重的隔音門被推開一道縫，一股混雜著松香、焦糊味和臭氧的、獨屬於這個時代電子實驗室的氣息撲面而來。房間裡燈火通明，氣氛卻壓抑得近乎凝固。幾臺示波器在昏暗的角落裡閃爍著幽綠色的波形光點，像一隻只在黑暗中窺視未來的眼睛。
實驗室中央，一臺沒有安裝任何外殼、電路板和電線完全裸露的醜陋機器，如一頭待產的怪獸，靜靜地躺在實驗臺上。幾根粗大的電纜將它與一臺嶄新的二十一寸松下彩電連線在一起。
唐曜瑞正俯身在那臺機器上，他頭髮油膩地結成了綹，眼窩深陷，佈滿血絲，但握著電烙鐵的手卻穩如磐石，正一絲不苟地焊接某個細微的零件。他身後，圍著一圈同樣面容憔悴的技術員，一個個屏住呼吸，神情肅穆，彷彿在進行一場神聖的祭祀。
夏緣沒有出聲，只是安靜地靠在門框上，將溼漉漉的雨傘放在腳邊。雨水順著傘骨滴落，在光潔的地板上暈開一小片深色的水漬。
不知過了多久，唐曜瑞終於直起腰，抬手用袖子抹了一把額上的汗，這才注意到門口的夏緣。
“夏……夏總！”他像是才回過神來，疲憊的臉上擠出一絲比哭還難看的笑容，“您回來了。按照您上次提示的方向，我們對解碼晶片的演算法做了最後的改進……但是，還沒來得及做最終的穩定性除錯。”
夏緣的目光落在那個醜陋的“鐵疙瘩”上，眼神卻異常明亮。她知道，這個不起眼的傢伙，即將開啟一個何等波瀾壯闊的時代。
“不用等了。”她的聲音不大，卻異常清晰，穿透了實驗室裡緊張的空氣，“通電，試試吧。”
“可是！”唐曜瑞的聲音瞬間拔高，帶著一絲不易察覺的顫抖，“影象解碼晶片的負載還是不穩定，就在半小時前，我們剛剛燒掉了一顆鉭電容！現在如果強行滿負荷執行……”
“唐博士，”夏緣打斷了他，目光灼灼，語氣裡帶著一種不容置疑的篤定，“如果不按下開關，你永遠不知道它是不穩定，還是已經成為了一個奇蹟。插電源。”
那平靜而堅決的聲音，彷彿帶著一種奇異的魔力。
唐曜瑞看著夏緣，看著她那雙彷彿能洞悉一切的眼睛，心中的猶豫和恐懼被一點點驅散。他咬了咬牙，那張因長期熬夜而顯得蠟黃的臉上，閃過一絲豁出去的決絕。
“好！聽你的！”他從一個防靜電盒裡，取出了一張他親手燒錄的光碟。那是一張CD-R，在燈光下閃爍著彩虹般的光暈。為了這次試驗，他把《終結者》的錄影帶，擷取了其中五分鐘最精彩的槍戰片段，轉換成了數字訊號。
他小心翼翼地將光碟放進機器的托盤。
“劉舒，監控電壓！”
“收到！”一個戴著厚厚眼鏡的年輕人立刻湊到示波器前，死死盯著螢幕上跳動的綠色線條，“電壓穩定，波動在允許範圍內！”
唐曜瑞顫抖著伸出食指，在機器面板上一個紅色的按鈕上，重重地按了下去。托盤在一陣輕微的馬達聲中，緩緩縮回機體。
“光頭復位成功！”另一個叫林振西的技術員喊道，他的聲音因為緊張而有些變調。
“滋——滋——”機器內部傳來一陣極其輕微、卻牽動著所有人神經的讀盤聲。那是鐳射頭在高速旋轉的光碟上，以每秒數千轉的速度尋找資料軌道的交響。
時間，在這一刻彷彿被無限拉長。一秒……，兩秒……，五秒過去了……，連線著的電視螢幕上，依然是一片夾雜著無數黑白噪點的、令人絕望的雪花。
實驗室裡死一般的寂靜，只有那“滋滋”的讀盤聲和窗外淅淅瀝瀝的雨聲。唐曜瑞額頭上的汗珠一顆顆滲出來，沿著臉頰滑落，滴在實驗臺上，手指緊緊扣著桌沿。
夏緣站在人群的最後方，雙手抱在胸前，表情看似平靜無波。但只有她自己知道，她的掌心早已被汗水浸溼。她知道歷史的必然，卻依舊會為這親手締造歷史的瞬間而心跳如擂鼓。
就在所有人的心都沉到谷底時，螢幕上的雪花突然劇烈地抖動了一下，緊接著，彷彿混沌初開，一道清晰的光影撕裂了黑暗！
阿諾·施瓦辛格那張戴著墨鏡、毫無表情的冷峻臉龐，瞬間佔據了整個二十一寸螢幕！伴隨著一聲透過數字訊號還原的、震耳欲聾的槍響，整個實驗室的空氣都為之震顫！畫面流暢，色彩鮮豔，聲音清晰！
雖然以夏緣的目光來看，這僅僅是352x288解析度的VCD畫質，連後世的DVD都不如，但在一個看慣了磁頭老化、訊號衰減、滿是抖動波紋的模糊錄影帶的時代，這種純淨、穩定的數字畫質，簡直就是神蹟！
“成……成了……”唐曜瑞喃喃自語，聲音沙啞得不像他自己的。他瞪大了眼睛，死死地盯著螢幕，彷彿要將那張臉刻進靈魂裡。
“出……出圖了？”劉舒傻愣愣地問了一句，彷彿不敢相信自己的眼睛。
“出圖了！他媽的真的出圖了！！”林振西猛地從椅子上跳了起來，興奮地將手裡的螺絲起子向天花板用力一拋，發出一聲野獸般的咆哮。
歡呼聲瞬間如炸雷般響起！壓抑了數個月的疲憊、焦慮和期待，在這一刻盡數爆發。幾個二、三十多歲的大老爺們像孩子一樣又蹦又跳，互相捶打著對方的後背，用盡全身力氣嘶吼著。有人激動地抱在一起，有人甚至捂著臉，任由滾燙的淚水肆意流淌。