“沒關係。”夏緣的聲音平穩，聽不出喜怒，“畢竟她在這個位置上待了二十多年，習慣是很難改的。不論是你們的習慣，還是那些外人的習慣。”
林妍媛臉上的笑容僵了一瞬。這話聽著順耳，細品卻全是刺。夏緣在提醒她：林璐瑤是個佔了位置二十多年的冒牌貨，而她林妍媛，現在正在為一個冒牌貨打抱不平。
“表姐真是大度。”林妍媛很快調整好表情，眼底閃過一絲陰狠。她招手喚來幾個年輕男女，用極快的語速切換成了英語。那是帶著濃重西海岸口音的俚語，夾雜著大量的內部梗和專業詞彙。
“Hey guys, this is my new cousin from China. Shes... （嘿，給大家介紹，這是我來自華國的新表姐。她……很有趣）”林妍媛刻意在“interesting（有趣）”上加了重音，那種語氣像是在介紹一隻剛學會走路的猴子。
周圍的幾個金髮碧眼的男女發出一陣意味不明的低笑。
那個石油大亨的女兒上下打量了一番夏緣身上那件剪裁得體但並非名牌的絲綢襯衫，用一種誇張的慢語速問道：“So, do you like America? Is the electricity stable here pared to your village?”（你喜歡山姆國嗎？這裡的電力是不是比你們村裡穩定？）
周圍爆發出毫不掩飾的鬨笑。
林妍媛捂著嘴，故作驚訝地拉住那女孩：“Oh Jessica, dont be rude. 表姐，Jessica是開玩笑的，她就是心直口快，你聽不懂沒關係，我可以幫你翻譯……”
“Electricity is quite stable indeed,（電力非常穩定）” 夏緣打斷了她的表演。她純正的倫敦音，發音位置靠後，母音飽滿圓潤，帶著一種老派貴族的傲慢與冷淡。那是她在後世大學和畢業後的工作中磨練出來的腔調，比這些加州暴發戶二代不知高貴了多少倍。
“However,（不過）” 夏緣晃了晃杯中的氣泡，目光冷冷地掃過那個叫Jessica的女孩，“Judging by your heavy makeup and shaky hands, I assume the instability lies not in the power grid, but in your nervous system. Perhaps a result of excessive substance abuse?”（看你厚重的妝容和顫抖的手，我想不穩定的不是電網，而是你的神經系統。也許是某種藥物濫用的後果？）
空氣瞬間凝固。
Jessica的臉漲成了豬肝色。她是圈子裡出了名的癮君子，但這層窗戶紙從來沒人敢當面捅破。
林妍媛瞪大了眼睛，像見了鬼一樣看著夏緣。資料上不是說她是大陸來的土包子嗎？不是說她是縣城廣播站的播音員嗎？這種帶著諷刺意味的高階英語，連她這個斯坦福高材生都要反應兩秒才能聽懂其中的機鋒！
“Excuse me.（抱歉，失陪）” 夏緣放下酒杯，對著呆若木雞的眾人微微頷首，轉身離去。背影挺拔，如同一隻驕傲的黑天鵝。
林妍媛站在原地，手指死死攥著香檳杯的細腳。失策了，這個從大陸回來的表姐，根本不是一隻任人宰割的小綿羊，而是一頭披著羊皮的狼。
宴會廳的一個角落。林思雨捏著真絲手帕，臉色鐵青，把那邊發生的一幕，盡收眼底。她對站在身旁的丈夫潘震邦說：“這丫頭，不簡單。”
潘震邦推了推金絲眼鏡，鏡片後閃過一絲精光，說道：“資料可能有誤。她不僅英語流利，而且攻擊性很強。剛才那幾句話，直擊要害，既羞辱了對方，又保持了體面。這不像是一個沒見過世面的大陸妹能做出來的。”
“那又怎麼樣？”林思雨咬著牙，“這裡是舊金山，是林家。她一個外來戶，還能翻了天不成？姨媽最討厭這種牙尖嘴利的女人，當年大姐思怡不就是因為太強勢，才跟姨媽鬧翻離家出走的嗎？”
提到“大姐”，兩人的臉色都變了變，那個名字是林家的禁忌。
潘震邦壓低聲音道：“讓妍媛別再搞那些小動作了，太低階。直接從‘孝道’入手。老太太年紀大了，最在乎親情。如果夏緣表現得冷血無情，只認錢不認人，老太太絕不會把家產交給她。”
林思雨點點頭，眼中閃過一絲算計：“放心，我都安排好了。瑤瑤雖然沒來，但她的‘影子’無處不在。”
悠揚的華爾茲舞曲漸漸停歇，司儀踩著鋥亮的皮鞋走上臺，手中的話筒發出輕微的電流聲，他抬手示意眾人安靜，溫和的嗓音透過音響傳遍全場：“各位尊貴的來賓，感謝大家在百忙之中蒞臨林家莊園，參加夏緣小姐的歸家宴。接下來，讓我們用熱烈的掌聲，有請林思瑛女士與羅榮明先生上臺致辭！”
掌聲如潮水般響起，夾雜著幾聲刻意拔高的讚歎。林思瑛挽著丈夫羅榮明的手臂，緩緩走上臺。她穿著一身藕粉色旗袍，領口和袖口繡著精緻的蘇繡纏枝蓮，妝容精緻得無可挑剔，眼角的細紋被遮瑕膏巧妙掩蓋，只留下溫婉得體的笑容。羅榮明則身著深灰色手工西裝，身姿挺拔，臉上沒甚麼多餘的表情，唯有眼底沉澱的是久居上位者的沉穩與疏離。
“各位來賓，” 羅榮明接過話筒，聲音經過音響放大，帶著一種不容置疑的威嚴，卻絲毫不見與親人重逢的溫情，“感謝大家蒞臨寒舍，參加小女夏緣的歸家宴。二十多年未曾相見，今日能盼得她回家，實屬林家之幸。” 他說罷，側身抬手，目光投向臺下角落，示意夏緣走上前。