林家老宅，坐落於星沙市最繁華的老城區南門口，卻又奇蹟般地在喧囂的市井之中，闢出了一方鬧中取靜的天地。一個精緻的中式園林將一棟古樸的紅磚二層小樓包裹其中，高大的院牆隔絕了外界所有的嘈雜，只留下風吹過樹葉的沙沙聲。這裡的每一塊青磚，每一片黛瓦，都沉澱著時光的痕跡，散發出一種濃厚而安逸的生活氣息。
一位身穿灰色管家制服、頭髮梳得一絲不苟的中年男人早就在門口候著。他叫李忠，是跟隨羅榮明多年的老管家。見到從車上下來的夏緣，他那雙閱人無數的眼睛裡，清晰地閃過一絲來不及掩飾的詫異。
他想象過無數次這位流落在外的“真千金”會是甚麼模樣，或許是侷促不安的，或許是貪婪外露的，又或許是自卑怯懦的。卻唯獨沒有想到，會是眼前這般模樣——氣場強大，姿態從容，那通身迫人的銳氣，甚至比許多在商場上沉浮多年的大人物還要盛。
這短暫的詫異迅速被收斂，老李的臉瞬間恢復了那副職業性的、毫無表情的面癱模樣。他微微躬身，語氣平淡，卻暗藏著拒人於千里之外的疏離。
“夏小姐，老爺和夫人在客廳等您。”一聲“夏小姐”，而不是“大小姐”，清晰地表明瞭他的立場，也表明了這座宅子裡，舊有秩序的頑固。
夏緣彷彿沒有聽出這稱呼裡的微妙，只是淡然地點了點頭。她不在意一個管家的態度，因為她很清楚，下人的態度，往往是主子心態最真實的折射。
她邁開腳步，踩著七公分的高跟鞋，跟在老李身後。脊背挺得筆直，像一杆絕不彎折的標槍。高跟鞋的鞋跟敲擊在院中鋪設的青石板路上，發出“篤、篤、篤”的清脆聲響，在寂靜的庭院裡迴盪。那聲音不大，卻帶著一種不容忽視的、獨特的節奏感，像戰鼓，也像倒計時。
穿過修剪得如同閱兵方陣般整整齊齊的黃楊矮籬，繞過一座太湖石假山，客廳的落地玻璃門出現在眼前。
門被老李從外面拉開，一股混合著高階香薰和中央空調的、冰涼的空氣撲面而來。
一進門，夏緣就看到了一幅堪稱“完美”的家庭倫理劇畫卷。
巨大的客廳裡，水晶吊燈折射出璀璨而冰冷的光。林思瑛，她的親生母親，正坐在一張米白色的歐式真皮沙發上，她穿著一身素雅的改良式旗袍，面容保養得極好，看不出真實年紀，只是那雙秀麗的眉毛微微蹙著，帶著幾分恰到好處的愁容。
林璐瑤，那個與她鬥得你死我活的假公主，此刻正像一隻溫順的貓咪，親暱地依偎在林思瑛身邊。她換下了一貫的職業套裝，穿上了一條剪裁精良的純白色香奈兒連衣裙，長髮柔順地披在肩上，臉上未施粉黛，眼眶微微泛紅，嘴角向下撇著，那模樣，像一隻受了驚嚇、正在尋求庇護的小白兔，脆弱又惹人憐愛。
而羅榮明，這個家庭的絕對核心，則獨自坐在主位的單人沙發上。他手裡拿著一份財經報紙，將自己的臉完全擋住，只露出一頭梳理得一絲不苟的、夾雜著銀絲的黑髮。他一言不發，卻像一座沉默的火山，散發著令人不敢靠近的威壓。
“璐瑤，別難過了。生意上的事，媽媽不懂，但你已經盡力了，媽媽知道你的辛苦。”林思瑛正伸出保養得宜的手，輕輕拍著林璐瑤的手背，柔聲安慰著。那畫面，母慈女孝，溫馨感人。
聽到門口的腳步聲，客廳裡的三個人，幾乎在同一時間，齊刷刷地抬起頭。所有的聲音、動作，在這一刻戛然而止。空氣，彷彿凝固了三秒鐘。
林璐瑤是第一個反應過來的。她的臉上瞬間堆滿了那種混合著小心翼翼、討好與一絲恰到好處的驚喜的複雜笑容。她立刻從林思瑛身邊站起來，像一隻受驚後急於表現友善的小鹿，快步迎了上來。
“妹妹，你來了！”這一聲“妹妹”，叫得千迴百轉，甜膩得發齁，聲調微微上揚，帶著一種刻意的親熱。
夏緣的身體卻因為這兩個字，起了一層細微的雞皮疙瘩。妹妹？幾天前，在沒有硝煙的商場上，是誰動用一切手段想將她置於死地？是誰在背後散播謠言，試圖摧毀她的事業？這一轉眼，就姐妹情深了？看來，沃頓商學院不僅教金融，表演課也是必修項。
夏緣沒有回應這聲熱情的呼喚，只是淡淡地點了點頭，算是打了招呼。她的目光平靜地越過林璐瑤那張寫滿“演技”的臉，直接落在了沙發上的林思瑛身上。這是她兩世為人，第一次如此近距離地、清醒地審視這個給了原主生命的女人。
林思瑛很美，是一種被金錢、時間和安逸精心堆砌出來的富貴之美。她的眉眼輪廓，確實和自己有著七八分的相似。然而，此刻，那雙美麗的眼睛裡流露出的，卻不是一個母親見到失散多年女兒時該有的激動、喜悅或是愧疚。
那是一種更為複雜的情緒——尷尬，審視，不知所措，以及……在這一切情緒的最深處，隱藏著一絲連她自己都未曾察覺的恐懼。是的，是恐懼。
夏緣瞬間就讀懂了這種恐懼的來源。因為她的存在本身，就是林思瑛完美人生中最大的那個“失誤”，是一個活生生的、無時無刻不在提醒著她當年如何愚蠢地弄丟了親生女兒的證據。見到夏緣，就等於直面自己不堪的過往。
“那個……緣緣啊，坐，快坐。”林思瑛被夏緣那過於平靜和審視的目光看得有些侷促不安，她下意識地絞緊了手裡的絲綢手帕，指了指對面的沙發，甚至忘了要站起身來。
夏緣邁步走過去，將手裡那個樸素的牛皮紙袋，輕輕地、卻又帶著一種不容忽視的份量，放在了光可鑑人的大理石茶几上。
“初次登門，沒有準備甚麼厚禮。”她開口，聲音清冷平穩，聽不出任何情緒，“這是我們工廠剛生產出來的產品，送給……林夫人，試試看。”
她用的稱呼，是“林夫人”，而不是“媽”，也不是“母親”。客氣，疏離，卻又無可指責。