汪勝猛地睜開眼，雙目圓睜，手指猛地指向觀眾席的某一個區域：“接功！”
一聲暴喝，如同平地驚雷。被他指著的那個區域，幾十號人像是觸電一般劇烈抖動起來。
一個穿著的確良襯衫的中年男人率先倒地，四肢抽搐，嘴裡發出“呼哧呼哧”的怪聲，像是在模仿某種野獸。緊接著，旁邊的大媽開始嚎啕大哭，一邊哭一邊捶打自己的胸口，鼻涕眼淚糊了一臉。
“這是在排毒！是在釋放你們積壓的業障！”汪勝在臺上大聲引導，腳下的步罡踏斗踩得地板咚咚作響，“不要壓抑！讓氣流沖刷你們的身體！”
場面徹底失控了。有人開始學狗叫，有人在過道里瘋狂打滾，甚至有人把自己帶來的搪瓷缸子頂在頭頂，雙手合十，對著舞臺方向不停地磕頭，腦門磕得一片青紫也渾然不覺。
夏緣看著這群魔亂舞的景象，胃裡翻湧起一陣生理性的噁心。這哪裡是治病救人，分明是一場精心策劃的集體癔症。她在後世見過相關的紀錄片，但隔著螢幕的荒謬感遠沒有身臨其境來得震撼與恐怖。這些人眼裡閃爍著的光，不是希望，而是被洗腦後的癲狂。鏡頭轉動，夏緣儘量保持身體的穩定，將每一個扭曲的面孔都收入畫幅之中。
就在這時，汪勝的目光投向了舞臺左側。那裡，聚光燈打在了一把輪椅上。輪椅上的老太太頭髮花白，腦袋歪在一邊，嘴角還掛著一絲疑似口水的痕跡，整個人看起來就像是一截枯朽的爛木頭。
“這位老信眾，癱瘓在床已經八年了。”汪勝緩步走下舞臺，聲音變得低沉而悲憫，“醫院判了她死刑，但氣功沒有。”
他走到老太太身後，單手按在她的天靈蓋上。
全場那些發瘋的人群彷彿收到了某種訊號，陸陸續續停下了動作，所有人的目光都聚焦在那一點光亮處。幾千雙眼睛，幾千種渴望。
汪勝的手掌開始微微顫動，彷彿正在輸送著某種巨大的能量。他的額頭滲出細密的汗珠，牙關緊咬，表演著“發功”的艱難。
“起！”汪勝猛地收手，退後兩步，指著老太太。
此時的夏緣，調整了包裡攝像機的焦距，死死鎖定了老太太的雙腿。
老太太渾濁的眼珠動了動，雙手撐著輪椅扶手，乾瘦的手背上青筋暴起。她試探性地用腳尖點了點地。
“這不可能……”前排有人發出了驚呼。
老太太顫顫巍巍地站了起來。先是半蹲，然後膝蓋一點點伸直。整個音樂堂的空氣彷彿被抽乾了。她邁出了第一步。接著是第二步。
“神蹟！這是神蹟啊！”不知是誰帶頭喊了一嗓子，人群瞬間炸開了鍋。無數人跪倒在地，衝著汪勝頂禮膜拜，哭喊聲震耳欲聾。
老太太淚流滿面，撲通一聲跪在汪勝面前：“大師！您是活菩薩啊！”
汪勝雙手負後，臉上掛著淡淡的微笑，眼神睥睨眾生，享受著這如潮水般的崇拜。
夏緣冷冷地看著這一幕。如果不揭穿這層皮，這些人還會把家裡最後的積蓄、救命的錢，全都乖乖送到這個騙子手裡。
散場時，人潮擁擠。夏緣沒有跟著大部隊往外擠，而是逆著人流，看似無意地在側門附近徘徊。她的目光始終沒有離開那個剛剛創造了“神蹟”的老太太。
老太太被幾個熱情的信徒攙扶著，享受著眾星捧月的待遇。等到出了公園大門，人群漸散，老太太藉口要等家人，支開了那幾個熱心的圍觀者。她左右張望了一下，腳步突然變得利索起來，拐進了一條有些陰暗的小衚衕。夏緣壓低了帽簷，腳步輕盈地跟了上去。
衚衕深處，停著一輛黑色的桑塔納。車門沒開，但車窗降下來一半。
老太太走到車邊，那種病態的佝僂蕩然無存，她熟練地敲了敲車門，臉上堆起諂媚的笑：“熊師傅，今兒這戲演得怎麼樣？那眼淚我可是說來就來。”
車門推開，下來一個穿著黑色夾克的高壯男人。正是汪勝的大弟子，熊文吉。
熊文吉警惕地掃視了一圈四周，並沒有發現貼著牆根陰影站立的夏緣。
他從懷裡掏出一個厚厚的信封，狠狠地拍在老太太手裡，壓低嗓門：“拿著趕緊滾。記住師父的話，爛在肚子裡。要是敢出去胡咧咧半個字，讓你吃不了兜著走。”
“哎喲，您放心，這規矩我懂。”老太太沾著唾沫點了點鈔票，那張剛才還痛哭流涕感謝“活菩薩”的臉，此刻滿是貪婪的油光，“這就是個生意。”老太太嘿嘿一笑，把錢揣進貼身口袋，轉身扭著屁股走了，步履矯健得能去跳廣場舞。
熊文吉啐了一口唾沫，鑽進車裡，發動引擎揚長而去。
夏緣從陰影裡走出來。她輕輕拍了拍挎包。這一幕交易，連同老太太那句“這就是個生意”，已經被完整地記錄在了磁帶裡。
三天之後，京城大飯店。
金碧輝煌的大堂裡，穿著制服的服務員穿梭如織。二樓的“牡丹廳”包廂裡，推杯換盞之聲不絕於耳。
夏緣坐在隔壁的“蘭花廳”，桌上只點了一壺茶和兩盤點心。她將一個用煙盒偽裝的錄音裝置貼在兩間包廂中間的木質隔斷牆上，戴著耳機，屏息凝神。
隔壁的聲音很清晰。
“王大師，這杯酒我敬您！”一個充滿官腔的中年男聲響起，語氣裡滿是討好，“這次能不能進部委，全仰仗您給幾位老領導發功通氣了。”
“好說，好說。”汪勝的聲音聽起來有些飄，顯然已經喝了不少，“老劉啊，你的官運我看過，紫氣東來，只要這一關打通了，以後那就是平步青雲。”
一陣椅子挪動的聲音，接著是紙張摩擦的細微聲響。“這是一點小意思，不成敬意，給大師添點茶水費。”
“哎，你這是幹甚麼？”汪勝故作推辭，但聲音裡卻透著笑意，“既然是你的一片誠心，我也不能拂了你的面子。這事兒，包在我身上。”
酒宴持續了一個多小時。
等到那個叫老劉的官員千恩萬謝地離開，包廂門關上，氣氛陡然一變。
“師父，”熊文吉的聲音聽起來有些發愁，“這個劉局長可是出了名的難纏。部委那邊的關係咱們根本夠不著，這錢收了，事兒辦不成，他要是翻臉……”