夏緣停下腳步，轉過身說道：“謝謝誇獎。”
林璐瑤露出不屑的微笑道:“但沒用。商業競爭拼的是資源和實力，不是這些小聰明。”
“是嗎？”夏緣也笑了，“那咱們走著瞧。”
兩人對視了幾秒，誰也沒有退讓。最終還是林璐瑤先轉身離開。
夏緣看著她的背影，眼神複雜。說不羨慕是假的。林璐瑤有頂尖的教育，龐大的資源。而她甚麼都沒有。只有一腔孤勇，和不服輸的倔強。但這就夠了。
第二天上午，夏緣回到京城。她立刻在公司召集研發團隊。她首先問技術部主管萬封禹：“顧延亭教授那裡有進展嗎？”
萬封禹搖搖頭，回道：“沒有。”猶豫一下又說，“花巨資建造‘植物化學研究中心’，人工培育‘金線龍膽’值得嗎？”
夏緣肯定地回答道：“非常值得！”頓了頓，她解釋說，“國外化妝產品基本上都是化學合成物，大多數蘊含‘有毒化合物PFAS’，長期使用可能透過直接和間接接觸對人類健康構成威脅。植物化妝品以天然植物為主要成分，不含有害化學物質。”
眾人頻頻點頭。
夏緣轉向盧光熙，問道： “盧博士，高階線產品進度怎麼樣？”
盧光熙遺憾地回答道:“我們試了十幾種配方，效果都不太理想。要達到預期值，成本至少要翻三倍……”
“我不管成本。”夏緣打斷他，“先把產品做出來，成本的事我來想辦法。”
盧光熙咬咬牙:“行！我再試試！”
夏緣又去了生產車間。車間主任蘇半槐迎上來:“夏總，新生產線已經到位了，下週就能投產。”
“很好。”夏緣看著嶄新的機器，“產能能提高多少？”
“至少翻一番。”蘇半槐拍著胸脯保證。
“不夠。”夏緣搖頭，“我要翻三番。”
蘇半槐嚇了一跳:“三番？夏總，這……工人數量跟不上啊！”
“那就招人。”夏緣說，“工資比行業標準高百分之二十，包吃包住，各種保障齊全。”
蘇半槐瞪大眼睛:“這樣成本……”
“我知道成本高。”夏緣看著他，“但我要的不是省錢，是速度。明白嗎？”
蘇半槐愣了一下，重重點頭:“明白！”
處理完公司的事，已經是深夜。夏緣坐在辦公室裡，看著桌上堆積如山的檔案，有些頭大。她疲憊地揉了揉太陽穴。電話響了，她拿起話筒：“喂？”
“夏緣，我是羅榮明。”電話裡傳來低沉的男聲。
夏緣手一抖，話筒差點沒拿穩。她強迫自己冷靜下來，詢問那個血緣上的父親：“羅先生有甚麼事？”她喊不出爸爸，就用上先生二字。
“聽說你在魔都開了直營店。”羅榮明說，“做得不錯。”
“謝謝。”夏緣語氣平淡。
羅榮明沉默了幾秒。“我知道璐瑤的打法很激進，給你造成了很大壓力。”他說，“如果你需要幫助……”
“不需要。”夏緣打斷他，“羅先生，既然您說要讓我們公平競爭，就請不要插手。”
電話那頭又是長久的沉默。他忽然說：“你很像你外婆。同樣的倔強，同樣的驕傲。”
夏緣握著手機的手緊了緊。說道：“我外婆的性格怎麼樣，跟我無關。”她說，“我只是夏緣，僅此而已。”說完，她結束通話了電話。
魔都雅華蘭總部。
林璐瑤坐在辦公室裡，面前站著市場部經理陳銘。
“夏緣在魔都開了三家直營店。”陳銘彙報，“選址都很好，人流量大，裝修也不錯。”
“銷售資料呢？”林璐瑤問。
“第一週日均五千，第二週漲到八千。”陳銘說，“勢頭很猛。”
林璐瑤手指敲著桌面。指甲修剪得整整齊齊，塗著淡粉色的指甲油。片刻之後開口道：“去查查，她接下來還有甚麼動作。既然她這麼拼，我也不能讓她失望。”
“是。”陳銘剛要走，林璐瑤又叫住他。
“對了，常春堂那個高階線產品，進展怎麼樣了？”
“聽說還在研發。”陳銘說，“好像遇到了技術難題。”
林璐瑤點點頭，說道：“盯緊點。我倒要看看，她能玩出甚麼花樣。”
陳銘走後，林璐瑤站起來，走到落地窗前。窗外是魔都繁華的街景。她想起上次見夏緣的場景。那個女人站在她面前，眼神倔強，一點不服輸的樣子。雖然是個真千金，但從小在農民家庭長大，憑甚麼她一出現，外婆就對她那麼重視？林璐瑤握緊拳頭，暗暗發誓：自己不會輸，絕對不會！
京城，新源公司研發部。
盧光熙和幾個研發人員圍在實驗臺前，滿臉疲憊。
夏緣走進來，問道：“怎麼樣了？”
盧光熙抬起頭，眼睛佈滿血絲，回答道：“夏總，我們試了二十多種配方，效果都不行。要達到目標，必須用進口原料，可那成本……”
“多少？”
“一瓶至少兩百塊。”
夏緣倒吸一口冷氣。兩百塊！這個年代，普通人一個月工資才一百多，誰會買兩百塊的化妝品？她問：“有沒有辦法降低成本？”
盧光熙搖頭。
“繼續研究。”夏緣說，“一定有辦法的。”
晚上十點，夏緣才離開工廠。
保鏢劉可茹駕駛著桑塔納轎車在京城的街道上緩緩前行，夏緣坐在後排座椅上閉目養神。
路燈昏黃，行人稀少。夏緣感到既疲憊又心累。二十一世紀的時候，她是個金牌主播。雖然經常做戶外直播，也比較繁忙，但日子平淡而安穩。她從來沒想過，會穿越到這個年代，還要在商海里泛舟。更沒想過，會有個財團家族，還有個跟自己勢不兩立的假千金姐姐。真的是太荒謬了。
回到四合院，夏緣洗漱過後躺在床上。她閉上眼睛，思考著下一步計劃，不知不覺睡著了。
半夜時分，電話響了。夏緣迷迷糊糊接起來：“喂？”
“夏總，不好了！”車間主任蘇半槐的聲音急促，“工廠出事了！”
夏緣一個激靈坐起來，急忙問道：“甚麼事？”
“車間著火了！生產線全部燒燬了！”
夏緣腦子嗡的一聲。她趕緊叫上劉可茹，驅車趕往西郊工廠。