宋佳佳聽得目瞪口呆，隨即，一股狂喜從心底升起，讓她因嫉妒而扭曲的臉龐都煥發出了病態的光彩。她彷彿已經看到，夏緣在這些連環的檢查與刁難下焦頭爛額、工廠停擺、最終聲名掃地的悽慘模樣。
劉奕英端起咖啡，輕輕吹了吹氣，最後做出了總結，聲音平靜卻帶著不容置喙的決斷：“她想當‘夏總’，想在京城這片地上站穩腳跟，光有幾個臭錢，和一群泥腿子的擁護，可是遠遠不夠的。”她抬眼看著宋佳佳，眼神裡帶著一絲教導的意味，“佳佳，你要記住，在這京城，真正的規則，從來都不是寫在紙上的。她想玩，我們就陪她玩到底，讓她知道知道，到底是誰說了算。”
京郊，新源化妝品公司生產基地。
明媚的陽光已經帶上了秋日的清爽，灑在這片朝氣蓬勃的廠區，將白色的牆壁與藍色的玻璃映照得熠明瓦亮，透著一股與這個時代格格不入的現代化氣息。遺憾的是，這份寧靜與規整被粗暴地打破了。
這天上午，夏緣站在新修的廠區水泥場坪上，打量剛剛建成的新車間，空氣裡還瀰漫著未散盡的混凝土和油漆的氣味。她身邊站著一個戴著金絲邊眼鏡，學者氣質，眼神異常專注的年輕男人。他就是盧光熙，被夏緣從山姆國挖回來的技術大神。
“夏總，這就是按照您的要求建成的，京城第一家化妝品無菌生產車間，所有的標準都對照國際。另外，品控實驗室也投入使用了，每一批次的原料和成品，我們都會進行嚴格的抽檢，所有資料都會封存歸檔。”盧光熙推了推眼鏡，語氣裡是技術人員特有的嚴謹和自信。
夏緣點點頭，讚賞道：“做得很好。光熙，記住，我們的產品，質量是生命線，也是我們唯一的護城河。這條線，任何時候都不能破。”
她不是不知道自己身處旋渦之中。宋佳佳和她背後的陶家、宋家，就像懸在頭頂的達摩克利斯之劍。京城水很深，各方勢力盤根錯節，她空有資本，卻無人脈根基，稍有不慎就會成為被吞噬的肥肉。
所以，從建廠的第一天起，夏緣就用一種近乎偏執的標準，來要求所有的一切。賬目，她請的是香江最頂級的會計師事務所做的規劃和審計，每一筆資金往來都清晰可辨，合法合規；消防，她不惜重金，請來市消防總隊的設計院專家親自設計，所有裝置和佈局都遠超國家標準；生產和質量，有盧光熙這個技術狂人把關，更是無懈可擊。
她就像一個棋手，提前預判了對手所有可能的進攻路線，然後一步步，將自己的陣地打造成銅牆鐵壁。
“夏總！夏總！不好了！”廠辦主任老王連滾帶爬地跑過來，臉上全是汗，“外面……外面來了好多車！工商、稅務、消防……都來了！說是要聯合檢查！”
工人們的議論聲瞬間大了起來，許多人的臉上露出了惶恐。他們都是從國營老廠轉換身份的，對穿制服的有一種天然的畏懼。
夏緣的表情卻沒有任何變化。“來了？”她只是輕輕反問了一句，彷彿在說一件意料之中的小事。“老王，別慌。讓大家各回各位，正常工作。我去會會他們。”
她理了理衣領，步履平穩地朝著工廠大門走去。陽光將她的影子拉得很長，那纖細的背影裡，有一種說不出的鎮定和強大。
工人們看著她的背影，嘈雜的議論聲漸漸平息。他們不知道夏總要做甚麼，但他們選擇相信她。因為從她來的第一天起，這個年輕得過分的女人，就從未讓他們失望過。
三輛代表著權力的黑色伏爾加轎車，如同三頭匍匐的黑豹，與兩輛印著工商、稅務標誌的麵包車一起，死死堵住了工廠的大門，陣仗洶洶，來者不善。
車門開啟，一群身穿幹部服的男女簇擁著一箇中年男人走下車。男人約莫四十出頭，身材微胖，梳著一絲不苟的背頭，正是剛剛從市裡調任的副區長陳樹威。他揹著手，下巴微微抬起，臉上掛著一種程式化的嚴肅，眼神裡卻藏著一絲不易察覺的快意。今天，他要拿這家風頭正勁的明星企業開刀，立威，也為某些人“出口氣”。
他一眼就看到了那個從廠區辦公樓裡獨自走來的年輕女人。
一襲剪裁得體的米白色西裝套裙，襯得她身姿高挑挺拔，長髮簡單地在腦後挽成一個髻，露出光潔的額頭和天鵝般優美的脖頸。她走得不快，但每一步都沉穩有力，陽光下，那張素淨的面容美得驚人，更令人心驚的是她那雙眼睛，平靜得像一汪深潭，彷彿眼前這劍拔弩張的一切，不過是拂過水麵的微風。
這和傳聞中那個靠著幾分姿色和運氣上位的“鄉下丫頭”形象，簡直判若兩人。
陳樹威心中閃過一絲驚豔，隨即被更濃的征服欲所取代。那又如何？在絕對的權力面前，再美的花，再傲的骨，也只能任人採擷。
“你就是新源公司的負責人夏緣？”陳樹威明知故問，刻意拉長的官腔帶著居高臨下的審視，彷彿是在賜予一次被問話的榮幸。
夏緣在他面前三步遠處站定，目光平靜地掃過他，又掠過他身後那些神色各異的幹部，不卑不亢地開口：“我是夏緣。請問陳區長帶著這麼多部門的領導大駕光臨，是有甚麼重要指示？”
她沒有用“總經理”或“負責人”的自稱，而是直接用了自己的名字。一句清晰的“陳區長”，更是直接點破了對方的身份，將他準備好的下馬威堵在了喉嚨裡。
陳樹威準備好的所有開場白，瞬間失去了居高臨下的基礎。她竟然認識自己？還這麼平靜？一股被冒犯的不快湧上心頭，他重重地冷哼一聲，將事先演練的劇情強行推了下去：“指示談不上！我們接到群眾舉報，你們新源公司在稅務、消防安全、產品質量方面，都存在嚴重問題！本著對人民群眾生命財產安全負責的態度，我們今天組織了聯合工作組，對你們廠進行一次全面的、無預警的突擊檢查！希望夏總能夠積極配合。”
他把“群眾舉報”和“突擊檢查”幾個字咬得格外重，像兩座大山，企圖將眼前的女人壓垮。