夏緣搖了搖頭。她的心，在那一刻，像是被一隻溫暖的手輕輕攥住，酸酸的，脹脹的。原來，陶斯民剛才那副雷霆萬鈞的模樣，都是裝出來的。這個男生只是怕她受到一絲一毫的傷害。她開口道：“我沒事。”她發現自己的聲音也有些乾澀，“就是一場鬧劇。”
“鬧劇？”陶斯民的音量陡然拔高，壓抑的怒火和恐懼再次噴湧而出，“他們手裡是有武器的！夏緣，你有事怎麼不告訴我？為甚麼要冒險？”
陶斯民上前一步，終於抓住了夏緣的肩膀，力氣大得幾乎要捏碎她的骨頭。男子的話，像一顆顆滾燙的石頭，砸在夏緣的心湖裡，激起千層漣漪。
夏緣抬起眼，看著陶斯民通紅的眼眶。她看到了憤怒，看到了後怕，更看到了那憤怒與後怕之下，深不見底的、熾熱如岩漿的情感。她一直都知道陶斯民對她好，但她總以為那是一種欣賞，一種志同道合的友誼。她刻意與這個男生保持著距離，因為她這一世的目標裡，沒有愛情。她害怕糾纏，害怕失控。可直到這一刻，她才發現，有些東西，不是她想回避就能迴避的。陶斯民的情感，遠比她想象的要洶湧、猛烈。
夏緣的嘴唇動了動，想解釋，但看著陶斯民那雙幾乎要噴出火的眼睛，這些理智而冷漠的話，她一句也說不出口。她沉默了。
她的沉默，在陶斯民看來，卻是一種預設的疏離。陶斯民眼中的光芒一點點黯淡下去，抓著女孩肩膀的手也緩緩鬆開了力道。一絲苦澀的笑意，浮現在他的唇邊。
“我明白了。”陶斯民低聲說，後退了一步，拉開了兩人之間的距離，“對不起，是我失態了。”他轉身，似乎準備離開。那挺拔的背影，在昏黃的燈光下，顯得無比落寞。
夏緣的心，猛地一揪。一股莫名的恐慌攫住了她。她感覺如果現在讓陶斯民就這麼走了，她一定會失去甚麼非常重要的東西。幾乎是下意識的，她伸出手，從後面一把抓住了陶斯民的衣角。布料很硬，帶著男子身體的溫度。
陶斯民的身體僵住了，但沒有回頭。
夏緣攥著陶斯民的衣角，用盡了全身的力氣，才讓自己的聲音聽起來不那麼顫抖。她說：“陶斯民，我不是不相信你。我只是……習慣了一個人。”習慣了一個人面對所有風雨，習慣了把所有秘密都藏在心裡。這是她兩世為人，刻在骨子裡的生存法則。
陶斯民緩緩轉過身來，看著夏緣，眼神複雜。有心疼，有無奈，還有一絲小心翼翼的期冀。他道：“夏緣，”他的聲音很輕，像怕驚擾了甚麼，“你可以不習慣的。你可以……試著依靠我。”
依靠。多麼陌生，又多麼奢侈的詞。夏緣的眼眶忽然有些發熱。她鬆開陶斯民的衣角，抬起手，指尖輕輕落在男生胸口的衣服上。隔著布料，她能感受到對方強勁有力的心跳，一下，又一下，沉穩而堅定。
“我是山姆國林家的人。”她終於開口，決定向陶斯民袒露一部分秘密，“我是說，我血緣上的……外祖家。”
陶斯民的瞳孔微微放大。這個資訊，顯然超出了他的預料。他一直以為，夏緣只是個出身普通、才華橫溢的平民女孩。
“我外婆想讓我回去繼承家業。”夏緣的語氣很平靜，像在說一件與自己無關的事，“但家族裡有些人卻不願看到我回歸。”
“就像今天這樣？”陶斯民的聲音冷了下來。
“嗯。”夏緣點了點頭，“今天這個，只是個不成器的小嘍囉，後面還有大角色。”
陶斯民明白了。他明白了夏緣為甚麼總是一副拒人於千里之外的模樣。夏緣不是冷漠，是在用堅硬的外殼，保護自己柔軟的內裡。女孩所面對的，根本不是甚麼普通的家庭糾紛，而是一個龐大家族內部的、不見硝煙的戰爭。
一陣巨大的心疼，夾雜著無力的憤怒，席捲了陶斯民。他心疼夏緣獨自一人，揹負著這樣沉重的秘密和壓力。
陶斯民憤怒自己的無知，在夏緣最需要幫助的時候，他卻只能像個傻子一樣，站在圈外，甚麼都做不了。他看著夏緣，一字一句地問：“你在香江和國外搞投資，也是因為這個？你想……遠離他們？”
夏緣看著陶斯民，唇邊泛起一抹極淡的笑意，那笑容裡，帶著一絲狡黠和強大的自信。她說：“不！我不是在逃避。我是去……建立自己的經濟王國。”她頓了頓繼續道，“等我的王國足夠強大時，就不是他們來找我，而是我去找他們，拿回本該屬於我的一切，用我自己的方式。”
那一刻，陶斯民看著眼前的女孩，只覺得她渾身上下都在發光。那種光芒，不是陽光的熾熱，也不是月光的清冷，而是一種從骨子裡透出來的、堅韌璀璨的、鑽石一般的光芒。
陶斯民忽然就笑了。之前所有的擔憂、憤怒、心疼，都在夏緣這句自信從容的話語裡，煙消雲散。是啊，這才是他認識的夏緣。這個女孩從來不是需要別人保護的菟絲花，她是一棵準備長成參天大樹的橡木。陶斯民自己要做的，不是為她遮風擋雨，而是成為她身邊最堅實的土壤，讓她可以毫無顧忌地，向上生長，去觸碰那片屬於她的天空。
陶斯民伸出手，這一次，不再猶豫，輕輕地、珍而重之地，將夏緣攬入懷中。這是一個很輕的擁抱，不帶任何情慾，只有安慰和無聲的支援。
夏緣的身體僵了一下，但沒有推開他。陶斯民的懷抱很溫暖，帶著一股乾淨的、讓人安心的氣息。鼻尖縈繞的，是他身上淡淡的皂角味，混合著剛才沾染上的、倉庫裡陳舊的塵土氣息。這味道，讓夏緣緊繃了許久的神經，一點點鬆弛下來。
夏緣靠在這個男人堅實的胸膛上，聽著他沉穩的心跳，忽然覺得有些疲憊。兩世為人，夏緣一直像個戰士，時刻保持著警惕和戰鬥姿態。這是她第一次，在一個男人的懷抱裡，感受到了一種可以被稱之為“安全感”的東西。
“夏緣，”陶斯民的下巴輕輕抵著女孩的發頂，聲音低沉而溫柔，“以後，不管發生甚麼事，都告訴我。我或許不能幫你解決所有問題，但我會一直在你身邊。我不會讓你再一個人了。”
夏緣閉上眼睛，長長的睫毛微微顫動。她沒有回答，只是將臉埋得更深了一些。