與劉奕英的這次會面，對夏緣而言，不過是人生路上濺起的一朵無足輕重的小水花。她很快將之拋在腦後，全身心投入到自己的學業和創作之中。
沒過多久，班上的生活委員王美娟就帶來了一個新“任務”。
週末的下午，她風風火火地衝進女生宿舍，手裡揮舞著一張通知。她高聲叫到：“姐妹們！好訊息！學校組織交誼舞會，就在今晚食堂！大家都要參加啊！”
宿舍裡一片寂靜。幾個正在看書、織毛衣的女生抬起頭，臉上滿是迷茫和抗拒。跳舞？還是交誼舞？男女一起？在這個男女授受不親的觀念還根深蒂固的年代，這個提議無異於一顆炸雷。
“美娟，這……怎麼跳啊？”一個女生小聲問。
“就是拉著手，跟著音樂走步子嘛！”王美娟是京城本地人，思想開放，對這些“新生事物”充滿熱情。“這是學校的指令，學生幹部要帶頭！大家都要動員起來！”
夏緣正坐在桌前構思新小說的框架，聞言也停下了筆。她對跳舞不排斥，只是覺得這種“全民動員”的方式有些滑稽。
到了晚上，食堂裡的桌椅被推到兩邊，中間空出一大片場地。角落裡一臺紅燈牌錄音機放著《步步高》的舞曲，節奏明快，可舞池裡空無一人。
同學們三三兩兩地杵在牆邊，男生一堆，女生一堆，中間隔著一條無形的楚河漢界。大家眼神躲閃，表情尷尬，誰也不敢邁出第一步。
王美娟急得像熱鍋上的螞蟻，她穿著一條時髦的碎花連衣裙，在場中來回穿梭。不停地動員道：“跳嘛！大家跳起來呀！”
見大家沒有反應，王美娟鼓起勇氣，走到男生堆裡，試圖邀請一個。被她盯上的男生瞬間臉紅到脖子根，連連擺手，像躲避抓壯丁一樣往後縮。一連幾個，都是如此。王美娟碰了一鼻子灰，氣得直跺腳。
夏緣在一旁看得想笑。她能理解同學們的拘謹和保守，這需要一個破冰的過程。
就在這時，陶斯民走到了她面前。他今天穿了一件乾淨的白襯衫，袖子挽到手肘，露出一截結實的小臂。他沒有多餘的話，只是微微俯身，朝夏緣伸出了手，做了一個標準的邀請姿勢。他柔聲說道：“夏緣同學，可以嗎？”他的聲音不大，但在嘈雜的舞曲中卻異常清晰。所有人的目光瞬間聚焦過來。
陶斯民沒有給夏緣拒絕的餘地。在眾目睽睽之下，拒絕班長的邀請，無異於公開宣示自己的不合群。
夏緣抬起眼，迎上他的目光。他的眼睛很亮，映著頭上的燈光，裡面沒有試探，只有坦然的邀請。可她知道，這坦然之下，藏著更深的旋渦。
她忽然笑了，那笑意如春水融雪，漾開了細微的漣漪。她微笑道：“我的榮幸，班長。”她將手輕輕搭在他的掌心。
陶斯民的手掌寬大而溫暖，有一絲乾燥的薄繭，帶著一股不容分說的力量。
當陶斯民攬住夏緣的腰，帶領她滑入舞池的時候，整個食堂都安靜了一瞬。錄音機里正好換了一首舒緩的華爾茲。陶斯民的舞步很嫻熟，帶著一種與生俱來的從容和優雅。夏緣的身體裡住著一個現代靈魂，交誼舞對她來說是基本技能。她配合得天衣無縫，裙襬隨著他們的旋轉，在空中劃出優美的弧線。
他們像兩隻翩躚的蝴蝶，在空曠的舞池中央起舞。燈光下，陶斯民的眼神專注，夏緣的嘴角含笑。沒有扭捏，沒有羞澀，只有全然的投入。
周圍的同學們議論紛紛。“陶班長和夏緣跳得真好！”
“跟電影裡一樣！”
在別人的羨慕眼神中，只有陶斯民和夏緣自己知道，這場舞跳得有多麼辛苦。
他們的身體靠得很近，呼吸交纏，但心卻隔著萬水千山。陶斯民能清晰地感覺到兩人雖然配合默契，但她身體有所抗拒，那是一種禮貌外殼下，絕不交融的疏離。她每一步都踩在鼓點上，卻也像踩在他的心上。
“你好像……甚麼都會。”陶斯民終於忍不住，低聲開口。他的聲音有些乾澀。
夏緣的臉上帶著得體的微笑，眼睛卻沒看他，聲音輕得只有他能聽見：“為了活下去，總要多學一點東西。”
這句話，像針一樣，又紮了他一下。活下去？她說的是活下去？一個京城廣播學院的高材生，一個被《現代》雜誌青睞的作者，需要掙扎著“活下去”？陶斯民的心裡湧起一股更深的迷茫。他發現自己對夏緣的瞭解，依舊停留在最淺的那一層。
陶斯民試圖用舞步掌控節奏，夏緣卻總能遊刃有餘地配合，甚至偶爾會俏皮地加入一點小小的即興變化，讓他不得不調整。他們的身體靠得很近，近到能感受到彼此的呼吸。陶斯民聞到夏緣髮間傳來的一陣淡淡的皂角清香，乾淨得不像這個年紀的女孩會有的味道。
而夏緣，則能清晰地感覺到他襯衫下肌肉的線條。這個男人不是那種文弱的書生，他的身體裡蘊藏著力量。
一曲結束，兩人迅速分開，彷彿剛才的親密只是一場幻覺。“啪啪啪——”不知是誰帶頭，雷鳴般的掌聲和喝彩聲瞬間爆發。被他們優美的舞姿所感染，原本緊張尷尬的氣氛一掃而空。
王美娟激動地跑過來，一把抓住夏緣的手，高興地說：“夏緣！你跳得太好了！還有班長，你們倆真是深藏不露啊！”
有了榜樣，氣氛頓時活躍起來。幾個膽大的男生開始學著陶斯民的樣子，笨拙地邀請女生。雖然舞步還很生澀，但終於有人敢下場了。舞會的氣氛徹底被點燃。
王美娟拉著夏緣到一邊，興奮地說：“夏緣，你可真給我長臉！對了，光在學校跳多沒意思。我們大院裡週末也經常組織舞會，都是些部委子弟，還有些文藝團體的。下次我帶你一起去，比這兒好玩多了！”
她口中的“大院”，指的是那些部級、軍級幹部居住的機關大院。能出入那裡的，非富即貴。