王站長猶豫了一下，狠了狠心，用溫和的語氣說道：“《天門新聞》你暫時就不要出鏡了。最近風頭緊，你先避一避。等你那個……《托爾斯泰與小村姑》的電影上映了，大家關注點轉移了，到時候再說。”
由於夏緣形象好，普通話標準，一直以來都是她擔任《天門新聞》的播音員。現在，站長說不出鏡就不出鏡。這根本不是“避風頭”，這是變相的處罰。
夏緣只覺得一股寒氣從腳底升起，瞬間傳遍四肢百骸。這就是機關單位，這就是人言可畏。他們不會為你辯解，只會讓你消失。她沒有哭，也沒有鬧，只是靜靜地看著站長，眼神平靜得可怕，緩緩說道：“我明白了。”
從站長辦公室出來，整個世界彷彿都變成了黑白色。同事們投來的目光，充滿了同情、憐憫，但更多的是一種“看吧，果然如此”的瞭然。
夏緣回到座位上，坐了很久。她想起昨晚羅健堅定的眼神，他說，相信我。可是，她該怎麼信？她連自己最心愛的工作都保不住了。羅健真的能對抗這鋪天蓋地的流言蜚語嗎？
一種巨大的無力感和恐慌攫住了她。她不怕被誤解，她怕的是，她把希望寄託在別人身上，最後卻還是一場空。她怕自己再次變成那個任人宰割、無法掌控自己命運的原身夏招娣。
不！我不能坐以待斃！一個念頭，像黑暗中迸出的一點火星，在夏緣腦海裡迅速燎原。
縣政府大樓內。羅健一整天都心神不寧。他處理著手頭的檔案，腦子裡卻全是夏緣那雙驚惶又倔強的眼睛。他知道，這件事對少女的打擊有多大。他必須儘快解決。
下午，羅健藉著送檔案的機會，敲開了縣委專職副書記高英旭辦公室的門。他沒有直接提謠言的事，而是彙報了幾個鄉鎮的企業改制試點問題。彙報完畢，他狀似無意地提了一句：“李副縣長的兒子李衛民，最近好像對咱們縣的文化宣傳工作很感興趣，幾次三番找廣播站的人瞭解情況。”
高副書記是個聰明人，立刻聽出了弦外之音。他不動聲色地問：“哦？是嗎？”
“是啊。”羅健神色如常，“年輕人有幹勁是好事，就是有時候方法不太對。聽說，為了點男女之間的小事，在外面散播些不實言論，影響很不好。這要是傳到市裡，別人會以為我們天門縣的幹部子弟，家風不正。”他把“男女之間的小事”輕描淡寫地帶過，卻把“幹部子弟”、“家風不正”這幾個字咬得很重。
高副書記的臉色沉了下來。最近縣裡要遞補一名常務副縣長，高副書記有意推薦自己的重點培養物件羅健，而李副縣長是羅健的競爭對手。李衛民在這個節骨眼上搞事，目的是甚麼，不言而喻。
“我知道了。”高副書記淡淡地說，“你先出去吧。”
羅健知道，自己的目的達到了。對付李衛民這種人，不需要自己出面。只要讓更高層級的力量介入，讓他爹知道這件事會影響自己的前途，李副縣長自然會親手掐滅這把火。他走出辦公室，心裡稍稍鬆了口氣。他相信，最多不出兩天，謠言就會平息。他想把這個訊息告訴夏緣，讓她安心。可是辦公室電話不方便，自己又不能在這個時候跑到廣播站去找她，只能忍著。
就在羅健與高副書記交談的同一時間，在縣廣播站列印室正上演一場交鋒。
天門縣的午後像一個巨大的蒸籠，悶得人喘不過氣。廣播站院子裡的那棵老槐樹，被曬得蔫頭耷腦，連樹上的知了都叫得有氣無力，一聲長一聲短地拖著調子，更添幾分焦躁。
列印室裡，更是像蒸籠，電風扇吹的都是熱風。老式打字機清脆而單調的“咔噠”聲，混雜著油墨和蠟紙特有的氣味，構成了一種獨屬於這個年代的催眠曲。
夏緣正低著頭，專注地在蠟紙上敲打著明天要播送的新聞稿。汗水順著她光潔的額角滑落，她只是渾不在意地用手背一抹，繼續著手裡的工作。
對她這個來自四十年後的靈魂而言，這種純手動的原始工作方式雖然繁瑣，卻也有一種能讓心靜下來的魔力。她早已習慣了在這一聲聲“咔噠”中，暫時忘卻自己格格不入的處境。
正在這時，一個不合時宜的聲音出現在列印室門口：“夏緣同志，忙著呢？”
夏緣頭也沒抬。這略帶油滑的腔調，整個廣播站只有一個主人——李副縣長的寶貝兒子、縣漢劇團團長李衛民，這幾天經常來這裡晃盪。
一個穿著時髦的“的確良”白襯衫、喇叭褲的年輕男人倚在門框上，他梳著這個年代最流行的三七分頭，抹了厚厚的頭油，在悶熱的室內散發著一股甜膩的氣味。他上下打量著夏緣，目光裡帶著一種毫不掩飾的、審視獵物般的佔有慾。
夏緣是整個廣播站乃至整個天門縣都出了名的美人。她不像這個時代大多數姑娘那樣帶著點怯生生的質樸，她身上有一種說不出的、落落大方的氣質，一雙眼睛清亮透徹，彷彿能看穿人心。這種獨特的氣質，對李衛民這種自詡見過世面的衙內，有著致命的吸引力。
“有事嗎？”夏緣終於刻完最後一個字，她抬起頭，眼神平靜無波，既沒有普通姑娘見到縣長兒子時的奉承，也沒有半分羞澀。
李衛民被她這淡然的眼神看得心裡一癢，他笑著走進來，自來熟地拉過一張椅子，反著坐下，胳膊搭在椅背上，笑嘻嘻道：“也沒甚麼大事。這不是晚上縣委大院裡有舞會嘛，特地過來請你這個廣播站的‘一枝花’去賞個光。”
他的語氣與其說是邀請，不如說是通知，帶著一種理所當然的優越感。
“謝謝你的好意，”夏緣的語氣客氣而疏離，“我手頭還有很多稿子沒弄完，晚上要加班，就不去了。”