“八年，不短了。算是老同志了。”羅健翻過一頁檔案，發出“沙沙”的輕響，這聲音在安靜的辦公室裡顯得格外清晰。“我看了縣裡的自辦電視節目，越來越好。”
韓建國心裡一喜，以為是來表揚自己的，謙虛道：“都是羅縣長您以前打好的基礎，我們就是跟著學習……”
“但是，”羅健打斷了他，終於抬起眼，目光像手術刀一樣精準而冰冷，“我注意到，節目經費裡有一筆一千六百塊的‘錄影帶’支出，憑證上寫的是從花城購買的。可我怎麼記得，以前同樣數目的錄影帶，只需要六百至八百元，難道一年時間就漲價了一倍？”
韓建國臉上的血色“唰”地一下全褪了。八百塊，在這個年代不是一筆小數目。他確實做了手腳，以為神不知鬼不覺。這種事在各個單位都屢見不鮮，怎麼偏偏就被羅健翻了出來？
“羅縣長，這……這裡面是不是有甚麼誤會？我……”他舌頭打結，冷汗順著鬢角就流了下來。
“誤會？”羅健笑了笑，那笑意卻未達眼底，“或許吧。查一查就清楚了。不過，建國同志，做工作，尤其是宣傳工作，要踏實。我們是黨的幹部，是前輩，要起到帶頭作用，要愛護和扶持年輕同志，給他們創造好的環境，而不是設定障礙，更不能仗著自己手裡有點小權，就搞些上不得檯面的小動作。”
他的聲音不高，每個字卻都像錘子，重重砸在韓建國的心上。羅健繼續道：“年輕人有想法，有衝勁，是好事。我們應該鼓勵。如果因為我們這些‘老同志’心胸狹隘，打壓排擠，把好苗子給毀了，那我們就是天門縣的罪人。”
羅健說完，合上資料夾，身體向後靠在椅背上，靜靜地看著他，不再言語。辦公室裡死一般寂靜。
韓建國的腦子飛速旋轉。年輕同志……好苗子……他瞬間就明白了。這一切，都是那個叫夏緣的黃毛丫頭！其實，他也是被逼無奈。本來他對夏緣是很看好的。這個年輕人不僅業務能力強，而且思想活躍，工作主動。可是，前段時間縣長秘書蔣才哲不斷暗示，要廣播局領導阻止夏緣做與本職工作無關的事情，也就是增加工作量，不允許請事假，使她沒有時間寫小說、寫劇本。
他怎麼也想不通，一個廣播站的播音員，怎麼能驚動羅健這尊大佛？還讓他用這種方式來敲打自己。這已經不是敲打了，這是警告，是赤裸裸的威脅。用八百塊的把柄，就能把他摁死。
恐懼像冰水一樣從頭澆到腳。他意識到，自己犯了一個大錯：迎合了縣長秘書，卻得罪了前途無量的副縣長。蔣秘書現在栽了，倒是不用再顧忌。
“羅縣長……我……我明白了。”韓建國的聲音發顫，“我工作上有疏忽，思想上有問題。我檢討。我以後一定……一定注意方式方法，團結所有同志，共同進步。”
“明白就好。”羅健端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，“行了，你回去吧。手頭的工作要抓緊。”這是送客的意思。
韓建國如蒙大赦，幾乎是連滾帶爬地逃出了辦公室。直到站在縣政府大院的陽光下，他才感覺自己活了過來，後背的襯衫已經溼透，緊緊貼在身上，又溼又冷。
接下來的日子，出奇地平靜。夏緣全身心投入到新劇本的創作中。廣播站的工作清閒，她有大把的時間待在宿舍裡構思情節。她寫得很快，腦海裡那些經典的橋段、精妙的臺詞，像泉水一樣汩汩湧出。她會為自己筆下的一個包袱笑出聲，也會為人物的一句心酸對白而黯然。這種純粹的創作快樂，是她兩輩子都未曾體會過的。
與此同時，關於她和羅健的流言蜚語，卻像初春的野草，在廣播局的各個角落裡悄悄蔓延。起初只是幾個人背地裡嚼舌根。
“聽說了嗎？那個夏緣，現在可了不得了，電影廠的領導都對她客客氣氣。”
“那可不，人家有靠山。你沒見上次羅縣長親自來局裡找她？”
“何止啊，我聽說有人看見，羅縣長晚上還送她回來呢！”
“哎呦，一個年輕姑娘，一個年輕縣長，這乾柴烈火的……”
話越傳越難聽，版本也越來越多。有說夏緣是羅健遠房親戚的，有說她是羅健從外面帶回來的秘密情人的。她一個外來者，卻接連在《現代》雜誌上發表小說，又搭上了電影廠的線，這本身就足夠惹人嫉妒。如今和縣長的名字綁在一起，更是成了眾人想象力馳騁的沃土。
夏緣不是沒有察覺。最明顯的是站裡的“大喇叭”張姐。以前見面還算客氣，現在看見她，總是陰陽怪氣地來一句：“喲，大作家今天又在構思甚麼大作呢？可別忘了我們這些凡人吶。”那眼神裡的輕蔑和嫉妒，毫不掩飾。
在後世見慣了這類人的夏緣懶得理會。她深知，辯解是這世界上最無力的行為。你越解釋，別人越覺得你心虛。對付流言最好的辦法，就是無視它，然後用實力讓所有人都閉嘴。
她不理會，不代表別人也能坐得住。這天下午，站長王立鵬把她叫到了辦公室。
王站長是韓建國升任局長後新調來的，是個老好人，平時不多言語。他給夏緣倒了杯水，搓著手，一副欲言又止的樣子。
“小夏啊……”他開了個頭，又不知道該怎麼繼續。
夏緣靜靜地看著他，心裡已經猜到了七八分。她道：“王站長，您有話就直說吧。”
王站長嘆了口氣，說道：“小夏，你是個好同志，有才華，工作也努力，站裡的人都看在眼裡。”他先是肯定了一番，然後話鋒一轉，“但是最近……外面有些風言風語，不太好聽。你也知道，咱們這是宣傳單位，最重影響。”他渾濁的眼睛裡帶著一絲為難。“主要……是關於你和羅縣長的……說你們關係不一般。”