夏緣看著這些自己一筆一劃寫出來的文字，一種難以言喻的滿足感從心底油然而生，像是在荒蕪的土地上播下種子後，終於看到了嫩芽破土而出。
《追兇》，兩萬字，終於完成了。夏緣輕聲念出小說的名字，聲音不大，卻帶著幾分欣慰。為了寫這篇小說，她幾乎把所有的空閒時間都用上了。白天在廣播站錄製節目、值機播出，晚上回到宿舍，別人都早早休息了，她卻在燈下奮筆疾書，常常寫到後半夜。有時思路卡頓，她就拿著稿紙在宿舍裡來回踱步，或者站在窗前望著夜空發呆，直到靈感再次湧現，才又坐回桌前繼續寫作。
現在，小說終於寫完了。夏緣沒有急著把稿紙收起來，而是端起桌上的搪瓷缸，喝了一口溫熱的白開水，潤了潤乾澀的喉嚨，然後拿起稿紙，從第一頁開始，逐字逐句地仔細讀了起來。她的眼神專注而認真，時而微微皺眉，似乎在斟酌某個詞語的用法；時而輕輕點頭，像是對某個情節感到滿意。她一邊讀，一邊在心裡梳理著故事的脈絡，確認情節流暢，邏輯清晰，沒有明顯的漏洞。
讀完最後一頁，夏緣放下稿紙，臉上露出了一抹安心的笑容。她從桌子抽屜裡找出一個牛皮紙大信封，信封的邊緣有些磨損，顯然是之前用過幾次的，但被她儲存得很乾淨。她小心翼翼地將那厚厚一沓稿紙整理好，對齊邊角，然後慢慢放進信封裡，生怕不小心把稿紙折壞。接著，她拿起鋼筆，在信封的封面上一筆一劃地寫起來，每一個字都寫得格外認真，彷彿在完成一件無比重要的儀式。位址列上，“京城，《貓頭鷹》雜誌社編輯部收” 這幾個字清晰而有力，筆尖劃過紙面，留下了深深的印記。夏緣看著這行地址，心裡默默想著：這是她射向未來的第一支箭，她期待著這支箭能射中遠方的靶心。
第二天是夏緣的白班，按照平時的作息，她不用早起值機，可以多睡一會兒。但這天早上，天還沒亮透，窗外依舊是一片灰濛濛的景象，夏緣就已經醒了。她快速穿好衣服，疊好被子，做完早上的衛生流程後，從桌上拿起那個裝有稿件的牛皮紙信封，揣進懷裡，然後輕輕帶上門，走出了宿舍。
清晨的縣城格外安靜，街道上只有零星幾個早起的行人，大多是提著菜籃子去菜市場的老人，還有騎著腳踏車準備去工廠上班的工人。寒風依舊刺骨，吹在臉上像刀割一樣疼，夏緣裹緊了身上的棉襖，把脖子縮排衣領裡，加快腳步朝著郵局的方向走去。郵局坐落在縣城的中心位置，是一棟灰色的兩層小樓，門口掛著一塊紅色的牌子，上面寫著 “天門縣郵電局” 幾個金色的大字，在清晨的微光裡顯得格外醒目。
夏緣走進郵局時，裡面的人還不多，大廳裡空蕩蕩的，只有幾個頭髮花白的老大爺坐在靠牆的長椅上看報。他們手裡拿著剛到的《人民日報》，看得十分投入，偶爾還會低聲交談幾句，討論著報紙上的新聞。夏緣沒有理會他們，徑直走到櫃檯前，將懷裡的牛皮紙信封拿出來，遞給櫃檯裡的工作人員，輕聲說道：“同志，我要寄一封掛號信。”
櫃檯裡的工作人員是個中年大姐，穿著一身藍色的制服，胸前彆著一枚小小的徽章。她接過信封，低頭看了一眼上面的地址，當看到 “京城” 兩個字時，不禁有些訝異地抬起頭，看了看站在櫃檯前的夏緣。她放下信封，雙手在胸前抱臂，上下打量了夏緣一番，然後開口問道：“寄到京城啊？這麼厚一封信，裡面裝的是甚麼東西啊？”
這年頭，交通和通訊都不發達，往京城寄信本身就不是一件常見的事，更別說寄這麼厚一封信了。郵局的中年大姐在這裡工作了十幾年，見過的寄往京城的信屈指可數，而且大多是薄薄的幾頁紙，像這樣厚厚的一沓，她還是第一次見。周圍看報的幾個老大爺聽到她們的對話，也紛紛放下報紙，好奇地朝著這邊看過來。
“裡面是一些文稿。” 夏緣沒有多說，只是簡單地回答了一句，然後從口袋裡掏出事先準備好的錢和幾張郵票，放在櫃檯上。她拿起郵票，低頭認真地在信封上塗抹膠水，準備貼郵票。
就在這時，一個尖利刺耳的女聲突然在夏緣的身後響了起來，打破了郵局裡原本安靜的氛圍。“喲，我當是誰呢？大清早的，不在廣播站好好待著，跑到這兒來偷偷摸摸幹嘛呢？” 那聲音又尖又細，像是指甲劃過玻璃，讓人聽了心裡很不舒服。
夏緣貼郵票的動作頓了一下，握著郵票的手指微微收緊。這個聲音，她太熟悉了，就算化成灰，她也認得。是杜藝萍，那個和她一起參加播音員招考，最後落選的女人。自從招考結束後，杜藝萍就總是處處針對她，時不時地說些風涼話，找她的麻煩。夏緣深壓下心底湧起的一絲不悅，沒有回頭，繼續手上的動作，彷彿沒有聽見身後的聲音一樣。
杜藝萍見夏緣不理她，心裡更不舒服了。她幾步走到夏緣的旁邊，雙手叉腰，腦袋微微揚起，一副居高臨下的樣子。她的視線落在那個牛皮紙大信封上，當看清信封上 “京城” 和 “《貓頭鷹》雜誌社” 幾個字時，先是一愣，眼睛瞪得圓圓的，似乎有些不敢相信。隨即，她像是聽到了甚麼天大的笑話一樣，誇張地笑了起來，那笑聲尖銳而刺耳，在空曠的郵局大廳裡迴盪著。
“哎喲喂，夏大才女，這是寫了甚麼驚天動地的大作啊？還要寄到京城去？” 杜藝萍一邊笑，一邊陰陽怪氣地說道，“怎麼，是覺得在咱們這小縣城待委屈了，寫狀紙告縣廣播站欺負你了？還是想憑著這封信，一步登天，去京城當大作家啊？”
她的聲音實在太大，引得郵局裡所有人的目光都聚集到了這邊。那幾個看報的老大爺放下了手中的報紙，眼神裡帶著好奇和探究；櫃檯裡的中年大姐也停下了手裡的工作，饒有興致地看著她們，像是在看一場熱鬧的戲。
杜藝萍身邊還跟著另一個女子，是文化館的臨時工李娟。李娟平時就跟著杜藝萍一起，看夏緣不順眼。此刻，她也跟著附和道：“藝萍，你可別亂說，人家夏緣同志可是有大本事的，說不定不是寫狀紙，是給中央領導寫信提建議呢！畢竟人家可是從鄉下出來的，見識廣著呢！” 她說著，嘴角勾起一抹譏諷的笑容，話裡話外都充滿了對夏緣的輕視。
兩人一唱一和，那些譏諷的話語像一根根細小的針，密密麻麻地紮在夏緣的心上。換作旁人，或許早就忍不住反駁了，但夏緣只是在心裡冷笑一聲：幼稚。她們以為這樣的言語就能傷害到她嗎？簡直是白費力氣。