後腦勺結結實實捱了一記，許大茂的婚戒磕得她生疼。混賬話！男人壓低嗓子罵道，我要能有這本事，早讓錢芳給你添個表弟了！
小當突然噤聲。
錢芳前夫留下的兩個女兒都上初中了，許大茂的腰帶卻始終沒見動靜。
這個發現讓她喉嚨發乾，可沒等再問，對方已經擺擺手：想知道 ？自己問你媽去。
消毒水氣味瀰漫的走廊裡，她機械地重複著流產的說辭。
醫生口罩後的眼睛掃過她泛黃的指甲縫——那是常年接觸金屬碎屑的印記，與白大褂擦肩時聽見器械碰撞的脆響。槐花，你守左邊。她扯過妹妹擋住觀察窗，生怕誰瞧見刮宮器械的反光。
傻柱的罵聲從消防栓那邊傳來，關於棒梗的，關於養老的，像塊舊抹布似的又髒又皺。
許大茂臨走時捏了捏她肩膀，西裝袖口蹭到她的確良襯衫。
小當盯著那點油漬想，母親當年在機床邊也是這樣嗎？藍布工裝裹著年輕的腰身，讓男人們的目光像鐵屑般吸附上來。
急救燈熄滅了。
她摸出兜裡變形的煙盒——車間主任賞的，就像二十年前有人給秦淮茹塞奶糖。
鋁箔紙裂開的剎那，她想起許大茂說的弟弟妹妹，突然很想把菸灰彈在某個不存在嬰兒的臉上。
這邊的幾人都清楚棒梗的為人，對他已經很瞭解了。
那小子只要不主動闖禍，
就算是給家裡幫了大忙。
一路上，傻柱還想找許大茂打聽情況。
他總覺得，
去醫院時，許大茂和小當偷偷說話，
肯定是知道了些甚麼。
可許大茂心裡明白，
這事牽扯不小，秦淮茹一直想瞞著，就算傳出去，也不能是從自己嘴裡說出去的。
所以不管傻柱怎麼問，許大茂始終閉口不提。
回到院子時，
院子裡的人已經睡下。
傻柱進門後，倒頭就睡了。
許大茂剛進屋，錢芳就問了情況。
對錢芳，許大茂沒必要隱瞞，把經過告訴了她。
不過，他刻意避開了自己出主意的事。
畢竟要是說了，錢芳肯定要問為甚麼幫秦淮茹，到時候反倒解釋不清。
聽完許大茂的話，
錢芳也以為是劉光奇的孩子，
因為之前許大茂就和她提過秦淮茹家的糟心事。
心裡不由得嘆息了一番。
第二天早上，
大家剛起床，小當就回來了。
但她沒直接回院子，
而是先去了隔壁。
到了蘇平安家，他們正吃早飯。平安叔，小迪阿姨，小扎阿姨，小姨，沐兮，你們吃著呢！”
一進院子，小當挨個兒打了招呼，
然後說出了來意——要請一天假。
雖然她經常給蘇平安做特殊服務，
但在蘇家，她可不敢造次，
表現得老老實實。
蘇平安沒多問，倒是胖迪關心地問了原因。
這種事本來不好開口，
可在蘇家，小當也沒藏著掖著，
直說她今天得照顧她媽，
順便把秦淮茹墮胎的事說了出來。
昨晚他們院子的動靜不小，但這邊並沒人聽見。
聽了小當的話，幾人一時愣住。
他們都明白怎麼回事，
看小當一臉尷尬，也不好追問。
等小當離開後，幾人才忍不住感嘆起來。
秦京如還住在這個院子，
雖然她父母和弟弟一家都搬去了酒莊，
但她為了上班方便，一直沒搬走。
得知這事後，
她搖著頭嘆氣：
“我姐這人啊……”
“真是……”
“不知道該怎麼說她，連自己都不愛惜。”
“亂七八糟的，誰知道孩子是誰的！”
胖迪和小扎也滿臉好奇，
但剛才小當在，
她們不好意思問。
夜裡，秦淮茹醒了。
面對兩個女兒，
她自己也很不自在，
但還是讓小當回院子一趟，
找在軋鋼廠上班的人幫她請假。
小當回到院子時，大夥兒剛起床。
在蘇家躲過了一劫，
可回到自己院子，事情就沒那麼容易糊弄了……
小當忐忑不安地回到院子。
剛跨進大門，
鄰居們就圍上來打聽：
小當，你媽出啥事了？
昨晚可把我們嚇壞了，怎麼突然就暈倒了？
看著怪嚇人的。
醫生怎麼說？查出原因了嗎？
小當耳根泛紅。
臨行前母親再三囑咐，這事絕對不能聲張。
面對眾人探詢的目光，
她支支吾吾道：
就是胃疼。
現在好多了，昨晚住院觀察。
今天就能回來！
說完快步走向後院。
等小當取完東西離開，
院裡的女人們立刻議論紛紛：
秦淮茹那模樣，分明是小產啊！
可不是嘛，看著像。
造孽喲，這是誰造的孽？
既然人家不讓說，咱們就少打聽。
雖然小當編了理由，
但昨晚的情形大家都看在眼裡。
這些過來人一眼就看出端倪，
只是心照不宣罷了。
閒話終究是閒話，
可有人卻坐立難安。
賈張氏躲在屋裡，
臉上 辣的。
想到要成為街坊笑柄，
她咬牙切齒地咒罵：
不要臉的 ！
夜幕降臨，
小當扶著秦淮茹悄悄回來。
院裡人早已等候多時，
一道道目光如針般刺來。
秦淮茹心裡明白，
只能咬死不認。
棒梗白天回來時，
恰好在院門外聽見議論。
他轉身就走，
臉上燒得發燙。
這醜事讓他無地自容。
訊息傳開後，認識棒梗的人都在私下議論紛紛。
一整天，棒梗都憋著怒火在四合院附近徘徊，直到看見小當帶著秦淮茹回來，才悄悄尾隨溜進院子。
回到中院時小當已去後院，只見秦淮茹面無血色地躺在床上。
棒梗顧不得母親蒼白的臉色，只覺得顏面掃地，劈頭蓋臉質問：媽，院裡人怎麼都說你又懷孕了？
秦淮茹正暗自垂淚，猛然見到兒子頓時慌亂，轉念又有了主意。
她擺出痛心疾首的神情反咬一口：你還來怪我？要不是你總惹事，我能落到這地步嗎？你能不能懂點事！
果然是劉光奇乾的好事！棒梗咬牙切齒就要衝出去，被秦淮茹死死拽住。
她壓低聲音警告：現在找他理論，你和曹月娥的事就得捅出去，到時候給你定個流氓罪怎麼辦？就當甚麼都沒發生過，等他們走了就清淨了。
這話讓棒梗剎住腳步。
想起前幾日自己出的餿主意讓母親去賠罪，這些天確實過得逍遙，要是因此搭進去可不划算。
但想到要淪為笑柄，心裡仍像紮了根刺：遲早要那傢伙好看！
夜幕降臨，平日冷清的四合院反常地熱鬧。
蘇平安晃悠著出現時，鄰居們都知道今晚註定不平靜。
原來曹月娥也來了——這兩天因秦淮茹有孕，劉光奇閒得發慌就纏著曹月娥，攪得棒梗沒法接近。
此刻曹月娥看見蘇平安，臉上還隱約作痛，那是前日挨的耳光提醒她......
曹月娥一見蘇平安進門，就從鼻子裡擠出幾聲冷哼。
蘇平安瞧見曹月娥那副模樣，再瞥見劉光奇也在旁邊冷眼盯著自己，嘴角一撇，直接開口道：
“劉光奇，看來你也不中用啊！”
“瞧瞧咱這院子，傻柱都有孩子了，許大茂雖然不是親生的，好歹也算有了。”
“就連秦淮茹，人家可是努力過的，雖說後來沒保住。”
“就你……”
“到現在連個影子都沒見著！”
“不嫌臊得慌？”
院裡的鄰居一聽這話，全都愣住了。
大夥兒原本就猜到蘇平安這張嘴說不出甚麼好話，可誰也沒料到他這麼橫，開口就把人得罪了一圈。
傻柱倒還神色如常，許大茂卻忍不住衝他翻了白眼。
被點到名的賈家沒人吭聲，即便秦淮茹能爬起來，估計也不敢跟蘇平安頂嘴——這人向來口無遮攔。
棒梗從屋裡鑽出來聽見這話，沒敢吱聲，只是惡狠狠地瞪著劉光奇，彷彿想撲上去咬他一口。
劉光奇被盯得心裡發虛，以為秦淮茹流產和自己有關。
昨夜聽到賈家的動靜，他就隱約覺得不妙，白天又聽鄰居議論，更忐忑不安。
幸好秦淮茹回來時沒提他，這才稍微放心。
但此刻棒梗的眼神讓他後背發涼，想到這小子這些年的混賬事，劉光奇暗忖得趕緊從父母那兒再撈點好處，趁早躲回曹月娥家去。
正僵持著，劉海中揹著手踱到中院，清了清嗓子宣佈：“都到前院集合，開全院大會！有些歪風邪氣必須整頓，我作為壹大爺，不能讓大院名聲壞了！”
眾人聞言皺眉，但多年習慣使然，還是陸續往前院走。
不過像傻柱、許大茂這類人壓根不買賬——時代早變了，誰還吃這套？他們心知肚明：劉海中無非是想擺官威罷了。
就算許大茂頂著“三大爺”
的名頭，也懶得陪他演戲。
要是劉海中在大會上批評自己幾句，他們也只好勉強忍耐。
然而他們倆如今正籌備開酒樓的事，實在沒空和劉海中糾纏。
傻柱直截了當地說：
“你們想開會就開，我可沒時間陪你們耗！酒樓每天開銷幾千塊，我得仔細核對賬目，看看最近需要多少資金。”
許大茂也跟著附和。
但劉海中已經計劃了一整天，這大會非開不可。
這段時間，隨著傻柱幾人在院裡的地位上升，他這位壹大爺的存在感越來越弱。
若在以往也就罷了，可如今劉光奇回到了院子，連兒媳曹月娥也回來了。
看著劉光奇在曹月娥面前低聲下氣的樣子，劉海中憋了一肚子火。