他立刻上前打招呼：“這不是冉老師嘛！這麼晚還來吃飯？”
“這兩位是你父母？”
他一向自來熟，認出冉秋葉就熱情攀談起來。
隱約記得她父親曾被送去西北農場，看這樣子，是剛回來？
關於冉家的事，他以前聽閆埠貴提過。
大潮初期，閆埠貴作為學校老師，沒少把學校的見聞當故事在院子裡講。
冉秋葉見到傻柱，先是怔了怔。
隨即認出他來。
他們之前有過交集，冉秋葉不僅是棒梗曾經的班主任，當初閆埠貴還撮合過他們相親。
只是那時秦淮茹從中作梗，導致兩人產生誤會。
那次相親。
最終無疾而終。
林薇薇見傻柱與對方相識，便湊過來閒聊。
問起兩人是如何認識的。
傻柱半開玩笑：
以前還和冉老師相過親呢，可惜沒成。
聽到這話。
冉秋葉雖是個姑娘家，但已能坦然面對這些往事。
經歷得多了，過去的事也就看淡了。
林薇薇來了興致。
細問之下才得知當年原委。
明白是秦淮茹暗中破壞。
林薇薇點頭：
這種事，她確實做得出來。
冉秋葉注意到林薇薇與傻柱的年齡差距。
但這是私事，且看二人相處融洽，生意也紅火。
自然不會多嘴打聽。
傻柱想到老爺子剛回來。
當即開了瓶好酒，要陪老爺子喝兩杯慶賀。
他本就是爽快性子。
冉父見狀。
也沒有推辭。
兩人真就痛快地對飲起來。
這時冉秋葉忽然想起。
當年的蘇平安。
似乎也住在傻柱他們院裡，若要打聽蘇平安的訊息，問傻柱正合適。
於是開口道：
何玉柱，跟你打聽個人。
傻柱放下酒杯：
冉老師請說！
雖然傻柱總愛嗆閆埠貴，稱他是教書匠。
但那是因為閆埠貴學問不深卻愛擺文人架子。
實際上傻柱對真正的讀書人很敬重。
不然。
也不會堅持供妹妹上學。
冉秋葉問道：
想問問蘇平安的情況。
就是原先住你們院裡，後來搬到隔壁院子那位，你熟悉嗎？
聽到蘇平安的名字，傻柱與林薇薇交換了個眼神。
都有些詫異。
為何冉秋葉會打聽他。
傻柱答道：
當然認識。
那小子，我們光屁股玩到大的。
不過冉老師，你和他......
他以為。
冉秋葉與蘇平安有甚麼特殊關係。
畢竟蘇平安女人緣極好，身邊總圍著各色優秀女性。
若是朋友，他得提醒幾句。
那人雖本事大，可太過花心，那麼多女人真的能個個都照顧好？
冉秋葉從傻柱神情猜出他的想法。
臉頰微紅。
連忙解釋：
別誤會。
我是他女兒蘇沐兮的班主任。
這次我父親能平安回來，也多虧他幫忙，就想表示感謝。
純粹是想知道。
該用甚麼方式回報這份恩情。
傻柱和林薇薇這才明白過來。
傻柱十分篤定地說道：
“要說他幫你叔叔這事，還真不稀奇！那傢伙一肚子壞水，可本事也是真不小，好像沒甚麼事能難倒他。”
林薇薇對蘇平安了解不多，但僅憑她知道的那些，就清楚蘇平安是個既神秘又厲害的人物，也跟著點了點頭。
冉家三人見他們倆這反應，一時愣住了。
“不過……”
傻柱頓了頓，又道：
“他幫你們，肯定不是白幫。
那傢伙從來不做虧本買賣，在四合院那會兒就這樣。”
“他要的回報，多半早就到手了。
說真的，他根本不缺甚麼，錢多的是，人脈也廣，這恩情你們先記著，等他真有需要再說吧。”
雖然心裡不待見蘇平安，但傻柱也不得不服。
那人確實與眾不同，而且從不吃虧，幫冉秋葉肯定另有緣由，說不定好處早撈著了。不是白幫？”
冉秋葉有些懵。
要是非說有甚麼交集，也就蘇沐兮和王蒙那檔子事。
難道就因為她當時護著沐兮，蘇平安就肯花這麼大力氣救她父親？
可這理由聽著也太扯了，她自個兒都不信。
但人情擺在那兒，總不能裝傻。
她又問：“他就沒甚麼特別喜歡的東西？或者愛好？”
傻柱搖頭：“那傢伙啥都不缺，成天閒晃，活得跟大爺似的。
要說愛好嘛，大概就剩女人了……哎喲！”
話沒說完，林薇薇狠狠擰了他一把。胡說甚麼呢！”
林薇薇瞪他，“沒影的事兒別亂傳，惹毛了他，有你受的！”
傻柱訕笑：“院裡人都這麼猜嘛……”
蘇平安和那些女人的關係，院裡早傳遍了，只是沒人敢明說。
可再蠢的人也知道，不能輕易去觸他的黴頭。
冉家的三人目睹傻柱和林薇薇的交流，一時語塞。
雖然林薇薇打斷了傻柱的話，但話裡話外都表明，
傻柱所言極有可能是事實。
這下冉秋葉的臉頰更紅了。
她想起沐兮曾告訴自己，她父親對漂亮的阿姨有好感，現在看來確有其事。怎麼會這樣！
難道我要主動送上門去？
見到對面一家人的窘迫，林薇薇連忙解釋：
其實情況沒這麼誇張。
蘇平安確實有不少紅顏知己。
不過有本事的人嘛，
吸引異性很正常。
他產業眾多，服裝廠、酒莊、摩托車廠、餐廳......
實在太多了。
一個紅顏知己負責一攤事都忙不過來。
院裡的人比外人更瞭解蘇平安的底細。
婁曉娥和他的關係在外界只是猜測，
但在大院裡人盡皆知。
當年婁曉娥剛回北京，
第一個就找蘇平安，
大家心知肚明。
冉父冉母面面相覷。
原本以為飯店老闆在開玩笑，
現在聽老闆娘這麼一說，竟是真的......
二老欲言又止，
擔憂地看向女兒。
他們知道這些年因為父親的事耽誤了女兒的終身大事，
如今女兒已經三十出頭。
看到冉秋葉突然臉紅，
二老隱隱猜到了甚麼，
可對方是學生家長啊，
要是女兒真起了心思，
這可如何是好！
秦淮茹失魂落魄地回到四合院。
鄰居們見她這副模樣，
想打聽又不好意思開口。
今天是棒梗宣判的日子，
秦淮茹一早就去法院等候訊息。
院裡人都想知道結果，
但又覺得問不出口。
畢竟棒梗的家人就剩秦淮茹一個。
易忠海親手把棒梗送進去，
巴不得他判無期或 。
賈張氏雖是親奶奶，
但和孫子早就形同陌路。
她把希望都寄託在傻柱身上，
也懶得去看棒梗受審。
小當和槐花要上班，
對哥哥屢教不改已經麻木，
更不會去湊這個熱鬧。
最終只有秦淮茹獨自前往。
聽到判決結果為六年時，秦淮茹險些當場昏厥。
在回家的路上，她整個人都處於失神狀態。
直到路人詢問，才漸漸清醒過來。
有人見她神色不對，關切地詢問：淮茹，棒梗的案子判得怎麼樣？
面對眾人探詢的目光，秦淮茹再也抑制不住悲痛，放聲痛哭：六年啊！我的命怎麼這麼苦！等他出來都二十多歲了，這輩子全毀了！易忠海你好狠的心！
院裡的鄰居們聽完卻無動於衷。
易忠海甚至認為六年判得太輕，盤算著等棒梗出獄後再想辦法整治。
見消停了幾天的秦淮茹又怨天尤人，他懶得計較，只是敷衍道：六年不算長，好好改造說不定是好事。
許大茂得知訊息後同樣漠不關心。
此刻他正為生意發愁：天寒地凍的，騎著摩托車下鄉賣牛仔服實在太遭罪，市場競爭又激烈。
雖然攢下近兩萬元積蓄，但他已看不上小本買賣。
飯桌上，妻子錢芳提議：不如開個服裝店？許大茂不屑一顧：那種小生意來錢太慢！習慣了快錢的他，如今根本看不上一個月兩三百的利潤。
許大茂以前做牛仔服生意時，出去跑一趟兩三天就能掙好幾百。
如今每個月只能賺兩三百塊，他實在難以接受。
現在大家手頭拮据，多數人還是習慣買布料找裁縫做衣服，能省則省。
成衣店生意平淡，競爭激烈，這點收入根本滿足不了許大茂的胃口。
看到錢芳還想嘮叨，許大茂扭頭就走。
他心裡盤算著，以自己的本事，怎麼可能甘心一個月只賺幾百塊？特別是想到傻柱那傢伙現在月入幾千，許大茂就覺得臉上掛不住——在他眼裡，輸給傻柱簡直就是奇恥大辱。
錢芳望著許大茂離去的背影暗自搖頭。
她清楚丈夫心氣高，在這個大院裡也就對蘇平安服氣些。
許大茂確實機靈，但總想著走捷徑。
錢芳擔心萬一失手，所有努力都會付諸東流。
可許大茂不這麼想，他覺得自己是靠智慧賺錢。
走出院門的許大茂漫無目的地閒逛，看著寒風中擺攤的小販，嘴角露出不屑的冷笑。
他可是要做大買賣的人，怎麼能和這些小商販相提並論？想起傻柱的飯館生意紅火，他暗下決心一定要超過對方。
飢腸轆轆的許大茂走進一家高檔飯店，正準備點菜時，突然看見了老熟人——原軋鋼廠李主任。
這位昔日的後勤部主任如今西裝革履，身邊還伴著個嫵媚動人的女子，看得許大茂眼睛發直。
李主任當真是個人物，從前靠鑽營當上革委會主任，把楊廠長拉下馬後獨攬大權十餘年。
更厲害的是他嗅到風向變化及時抽身，在清算浪潮中全身而退。