蘇平安正要離開，瞧見賈張氏怒視著自己，秦淮茹也滿臉怨毒，彷彿這一切全是他造成的。
若在從前，這對婆媳早撲上來撕扯了。
如今吃了虧，倒是學會收斂。
不過心裡指不定怎麼咒罵他。
給臉不要臉？
蘇平安可不打算慣著她們，冷笑道：
“瞧你們這模樣，樂呵點啊！”
“老虔婆，不是早盼著東旭兄弟嚥氣嗎？之前連搶救都不願，如今稱心如意了，裝甚麼悲痛！”
“易忠海那老狗答應每月送你十塊錢的時候，你可答應得乾脆得很！”
他又轉向秦淮茹：
“你也該高興才是。”
“總算如你所願。”
“可惜我那大郎兄遭此橫禍，偏生沒有二郎替他 。”
“可憐了幾個孩子……”
蘇平安這番話說得旁人云裡霧裡，只當他是糊塗了。
可有人卻聽得心驚肉跳——賈張氏、秦淮茹和易忠海神色慌亂，這些話像重錘砸在他們心上。
當初賈東旭吐血垂危，賈張氏找易忠海討錢救人，卻被勸住：救回來也是廢人，不如死了乾脆，還能少個拖累。
易忠海還承諾每月私下給她十塊養老錢。
如今蘇平安點破此事，賈張氏頓時懷疑是易忠海洩密。
秦淮茹則被“大郎二郎”
的暗喻嚇白了臉——莫非蘇平安知曉她與易忠海的勾當，暗示他們聯手害死賈東旭？
劉海中聽得一頭霧水。
這種失控感讓他極不痛快。
他最愛掌控局面，眼下卻被蘇平安三言兩語攪得心神不寧，忍不住打斷道：
“蘇平安，今天情況特殊，少說兩句吧！”
“出了這種事……”
“都是一個大院的，誰心裡能好受？”
蘇平安瞥了眼劉海中，不耐煩地甩出一句：“啥也不懂，整個一榆木疙瘩！”
說完頭也不回地走了。
這下誰還敢攔他？尤其那幾個心虛的，生怕蘇平安嘴裡又抖出甚麼要命的事來。
按規矩，每家都得隨份子。
平常人家隨幾毛錢，闊綽點的給一塊。
四合院裡大多是兩塊的行情。
換作別家，收了份子肯定要請全院子吃席——兩塊湊一桌，差不多能回本。
可賈家不同，出了名的鐵公雞，臉皮比牆厚，比閻埠貴還難纏。
再說賈東旭年紀輕輕就沒了，這飯多晦氣。
大年初一的，孩子們還要出去玩，隨兩塊錢準得虧。
大夥兒原本商量著給五毛一塊的，誰知賈張氏搬個板凳在旁邊盯著。
誰要是掏少了，她立馬扯著嗓子乾嚎，指桑罵槐說欺負孤兒寡母。
眾人被鬧得沒法子，只得咬牙補上。
吃點小虧總比聽她咒罵強。
傻柱剛發工資，兜裡有點閒錢，自認為要擔當重任，大手一揮隨了五塊。
易中海財大氣粗，為撐場面也給了五塊。
不過也有人不吃這套，任憑賈張氏撒潑，頂多給兩塊。
死了兒子是可憐，可關別人甚麼事？兩塊錢不少了！照著賈家摳搜的德性，五塊錢都夠他們擺一桌了。
正亂哄哄的當口，許大茂晃悠回來了。
他倒不是專程奔喪，純粹是鄉下待著無聊，吃罷早飯騎車進城溜達。
一進院門才聽說這事，心裡直呼晦氣——當然，這話他只敢憋著。
賈張氏和秦淮茹，哪個他都惹不起。
他捏著兩塊錢去隨禮，傻柱立刻跳出來逼他給五塊。
許大茂哪會當 ？磨蹭半天還是隻掏了兩塊。
每回隨份子他都虧，光棍一條，就算十塊錢一桌的席面，十個人分攤也吃不回本。
可誰讓他沒老婆孩子呢？
傻柱還想糾纏，易中海卻支使他去買菜備席。
他衝許大茂背影罵道：“孫子，摳門樣兒！待會兒雞屁股留給你！”
賈東旭一死，傻柱暗喜得緊，儼然把自己當賈家頂樑柱了。
正鬧騰著，院外忽然進來一幫人，個個神色拘謹……
雖然換上了新衣服，但明眼人一看便知他們來自鄉下。
人群中有老有少。
賈家的身影尚未出現，許大茂先認出了熟人。
他快步上前，滿臉堆笑：
京茹，你怎麼來啦！
突然想起甚麼似的拍腦袋：
瞧我這記性！
是來你姐家的吧，還以為專程來找我呢！
來人正是秦淮茹的孃家人。
清晨託人送信告知賈東旭死訊，孃家人不得不來。
往日因賈張氏刻薄，親戚走動稀少。
但這樣的大事，秦京茹也跟著來了。
年前許大茂曾將秦淮茹在城裡的遭遇，包括鑽地窖的事，悄悄告訴了秦京茹。
這次登門，秦家人心裡都繃著根弦。
按照習俗，秦淮茹母親需在前頭哭喪。
其他人則站在一旁。
對那個姐夫，他們本就不熟識更無感情，權當進城走一趟。
院裡的年輕小夥見到秦京茹都挪不開步。
雖然帶著鄉土氣，但這姑娘生得標緻：大眼睛，白面板，身段窈窕，一看就是好生養的。
眾人紛紛上前搭訕。
正要出門買菜的傻柱見狀，立刻改讓大媽們代勞，自己湊到秦京茹跟前。
這姑娘容貌不輸秦淮茹，更年輕單純。
知道是秦淮茹堂妹後，他已盤算著說媒的事。
許大茂自覺佔得先機。
在鄉下就相熟的淵源讓他做起介紹人來：
這位是紅星公社的秦京茹妹子，秦淮茹堂妹。
姐妹倆在公社可是有名的並蒂蓮，十里八鄉公認的 。
出手之間，便刻意製造出我與秦京如關係匪淺的假象。
這一招果然奏效，
圍觀群眾頓時露出困惑的神情，
紛紛開始揣測兩人的真實關係。
正當此時，
後院傳來輕快的腳步聲。
蘇平安帶著胖迪和小扎走來，
手裡攥著一把散裝鞭炮，
原打算陪兩個姑娘玩耍，
沒料到中院竟聚集了這麼多人。蘇大哥！
秦京如像只歡快的小雀，
蹬蹬蹬地跑到蘇平安面前。
她仰起小臉，
眼中閃著驚喜的光芒，
雖然礙於旁人在場沒敢挽胳膊，
但那熾熱的目光早已出賣了心思。
上次在紅星公社採購時，
蘇平安灑脫的做派與俊朗的外表，
就讓這單純的鄉下姑娘念念不忘。
即便從許大茂口中得知他已婚的訊息，
秦京如依然抱著微弱的期待，
今早特意跟著大伯進城，
就是盼著能再見一面。
胖迪敏銳地察覺到危機，
眼前這個扎著麻花辮的姑娘，
望著自己丈夫的眼神簡直能灼傷人。
她不自覺地繃直了脊背，
暗自決定要牢牢看緊自家男人。這位是？
胖迪輕聲問道，
手指悄悄絞緊了衣角。之前在公社認識的秦淮茹堂妹。
蘇平安捏了捏妻子的手心，
湊近耳語：
咱們喝的米酒就是她家釀的。
轉頭向秦京如介紹時，
年輕姑娘的笑容明顯黯淡了幾分。
雖然早有心理準備，
但親眼見到相貌出眾的夫妻倆，
還是讓她心裡泛起了酸澀的漣漪。
秦淮茹安頓好親戚趕來時，
恰看見妹妹被幾人圍住的場景。
她的眉頭立即擰成了疙瘩——
院裡這些男人沒幾個省油的燈，
尤其蘇平安這般品貌俱佳的，
對情竇初開的傻丫頭來說，
簡直就是行走的蠱惑。
她對這個妹妹還是很瞭解的。
看到一群人圍著秦京如，秦淮茹走過來把她拉到一旁，低聲說道：京茹，你才剛進城，對這裡的人都不熟悉。
城裡人心思複雜，這幾個都不是甚麼好人，你離他們遠點，免得吃虧。
秦京如被姐姐拉著很不服氣：姐你別管我，我又不傻！
許大茂插嘴道：淮茹這話說的，誰不知道我許大茂是五好青年？工作又好，不如把京茹介紹給我，咱們做親戚，以後也好照應你。
話沒說完就被傻柱推開：滾一邊去！你個壞胚子也想禍害小姑娘？那可是秦姐的妹妹，你給我小心點兒！
其實傻柱自己也動了心思，只是臉皮沒許大茂厚，不好意思開口。
眾人暗自慶幸蘇平安已經結婚了，否則以剛才秦京如看他的眼神，怕是沒人能爭得過。
看到秦淮茹帶走妹妹，蘇平安並不在意。
那丫頭看著比小扎還小，要說追求，還不如找小扎呢，好歹是自己小姨子。走，咱們放鞭炮去！蘇平安帶著胖迪和小扎出了門。
胖迪悄悄觀察丈夫，確定他對秦京如確實沒想法才放心，但還是暗自警惕。
她明白丈夫太優秀，必須提防那些別有用心的人。
想起昨晚他看跳舞的眼神，決定以後要多跳給他看，還要拉上小扎和小姨結成同盟。
院門外，三人輪流點著鞭炮玩得不亦樂乎。
往年這時候，院裡的孩子們都會挨家拜年討壓歲錢，可今年因為賈東旭猝死，大人們覺得不吉利，不許孩子們出門，所以他們都沒能拿到壓歲錢。
鞭炮所剩不多。
蘇平安大方地將手裡的鞭炮分給孩子們玩。
他早有準備，家裡備了足夠的鞭炮解悶。
正當大家玩得開心時，巷口出現了幾個熟悉的身影——婁曉娥和她的父母，手裡提著禮盒走來。
婁曉娥遠遠地向蘇平安揮手：
蘇大夫，新年快樂！
新年好，曉娥，婁董，阿姨。
這家人竟是專程來拜年的。
見到婁曉娥，蘇平安不自然地摸了摸鼻子。
上次去婁家時，他已察覺到婁曉娥的心意，但那時他一心想著娶胖迪為妻。
婚後在廠裡偶遇婁董，對方得知他結婚的訊息後長嘆一聲，場面略顯尷尬。
路上，婁母低聲提醒女兒：
丫頭，是你執意要來的。
待會兒見面可別失態，人家已經有家室了。
只能說你們緣分未到。
純真的婁曉娥難免失落，但還不至於失態。