月光很淡，像一層洗舊了的白紗，勉強勾勒出山巒鋸齒般的輪廓。韓鐵錘拄著削尖的木矛，站在外圍圍牆新壘起的一處土臺上，努力睜大因缺覺而乾澀發紅的眼睛，盯著西面那片沉入黑暗的林子。
夜風穿過林隙，發出嗚嗚的聲響，像甚麼人在遠處低聲嗚咽。更遠處，不知甚麼夜鳥偶爾發出一兩聲短促尖利的啼叫，劃破寂靜，又迅速被更深的寂靜吞沒。
一切似乎與往常無數個守夜的夜晚沒甚麼不同。疲憊，警惕，還有那種獨自面對龐大黑暗時，從心底漫上來的、揮之不去的渺小感。
韓鐵錘活動了一下凍得有些發僵的脖子，正準備從懷裡掏出那塊硬邦邦的雜糧餅啃兩口，眼角的餘光卻忽然捕捉到一點異樣。
在西面大約兩裡外，一處地勢較高的山脊線上，似乎有甚麼東西極其短暫地閃爍了一下。
那光點極小，極快，比流星更短暫，比螢火更刺眼，像一粒冰冷的火星，在濃墨般的夜色中突兀地一亮，旋即熄滅。
韓鐵錘渾身的肌肉瞬間繃緊。他猛地轉過頭，死死盯住那個方向，屏住了呼吸。
黑暗，依舊是沉甸甸、密不透風的黑暗。山脊線模糊地融在夜空裡，剛才那一下閃爍，彷彿只是他過度疲勞產生的幻覺。
但他知道不是。
常年在軍中值夜、與邊塞胡騎周旋養成的本能，讓他對光線異常敏感。那絕不是自然光，也不是野獸的眼睛——野獸的眼在夜裡是幽綠或暗紅的，而且會移動。剛才那一下，是冰冷的、銳利的、短暫的人造反光。
銅鏡？磨光的刀鞘？還是……某種專門用於遠距離窺視的鏡片？
韓鐵錘的後背滲出一層細密的冷汗。他沒有聲張，也沒有移動，只是更加緩慢地、一寸寸地掃視著那片山脊，同時用腳後跟輕輕磕了磕土臺的地面——那是提醒下方暗哨注意的暗號。
下方的陰影裡，傳來一聲幾不可聞的、表示收到的手指叩擊木杆的輕響。
時間在極致的安靜中緩慢爬行。韓鐵錘的眼睛瞪得發酸，都不敢多眨一下。一炷香過去了，那片山脊再無異動，只有風聲和林濤。
是看錯了？還是……對方發現被察覺，立刻隱匿了？
直到換崗的梆子聲在營地深處響起，韓鐵錘才緩緩吐出一口憋了許久的濁氣。他最後深深看了一眼那片沉寂的山脊，轉身走下土臺，對前來接崗的同伴低聲交代了幾句，便匆匆朝核心區走去。
這個發現，必須立刻稟報。
……
寅時三刻，天還未亮，議事棚裡已燈火通明。
楊熙、吳老倌、周青圍在桌邊，聽韓鐵錘詳細複述夜間的發現。油燈的光將幾人的影子投在棚壁上，隨著火焰的跳動而微微搖晃。
“你看清楚了？確定是鏡片反光？”周青追問，手指無意識地在桌面上敲擊著，這是他思考時的習慣動作。
“錯不了。”韓鐵錘用力點頭，斷臂處的空袖管隨著他的動作輕輕晃動，“我韓鐵錘別的不敢說，夜裡看東西，還沒走眼過。那光又冷又利，閃了一下就沒了，絕不是活物的眼睛。”
“位置呢？能確定嗎？”楊熙的聲音很平靜，但眼神銳利如刀。
“西面，老鴉嶺再往西大概一里，那道像魚脊背似的山樑，最高處偏北一點。”韓鐵錘在周青攤開的地圖上，用粗短的手指用力點了點，“那裡地勢高，視野好，能看到咱們大半個山谷，尤其是外圍營地和正在修的水渠。而且林木不算密，容易隱蔽，也容易撤離。”
周青盯著那個位置，眉頭緊鎖：“和我們昨天追蹤到的西林衛小隊最後消失的方向，基本吻合。但他們如果在那裡設立了望點，用的應該是人眼直接觀察，或者潛藏在更近的地方。用鏡片……意味著他們可能在更遠的距離、更高的精度上觀察我們。”
“望遠鏡。”楊熙吐出三個字。
棚內幾人都是一怔。這個詞對他們來說有些陌生。
“一種利用鏡片組合，能將遠處景物拉近看清的器具。”楊熙簡單解釋，心頭卻是一沉。如果西林衛配備了類似望遠鏡的東西，那意味著他們的偵察能力和技術裝備水平，遠超之前的預估。幽谷的一舉一動，可能比想象中更清晰地暴露在對方眼中。
“王石安報告裡沒提西林衛有這個。”吳老倌沉聲道。
“可能他也不知道，或者……西林衛是最近才配備的。”楊熙分析，“範雲亭在北邊用兵，西林衛作為朝廷直屬的精銳，獲取一些新式軍械不奇怪。”
“那他們想看到甚麼？”韓鐵錘忍不住問，“看咱們有多少人？看地裡的莊稼？還是看……”
他沒有說下去，但所有人都明白那個未盡的猜測——看“驚雷”，看秘密武器庫，看一切能決定幽谷生死存亡的底牌。
“不管他們想看甚麼，我們都不能讓他們看得太清楚。”楊熙站起身，走到棚口，望著外面依舊深沉的夜色，“周青，天亮後，你親自帶一隊最精幹的人，摸到那個山脊附近。不要打草驚蛇，重點是觀察：是否有長期駐留的痕跡？是否有固定觀察點？周圍地形如何？撤退路線有幾條？弄清楚他們到底是在那裡臨時瞭望，還是建立了前哨。”
“明白。”周青應道，“如果遭遇……”
“能避則避，避不開就速戰速決，儘量抓活口，但首要任務是保全自己，摸清情況。”楊熙強調，“對方有備而來，裝備可能比我們好，不要硬拼。”
周青點頭，眼神裡閃過獵人般的冷光。
“韓大哥，你繼續負責外圍夜間警戒。”楊熙轉向韓鐵錘，“從今晚起，增加暗哨密度，尤其是面向西面的方向。所有崗哨，注意任何異常的光點或反光，哪怕再微小、再短暫。一有發現，立刻用響箭預警，但不要輕易暴露哨位。”
“是！”韓鐵錘挺直腰板。
“吳伯，”楊熙最後看向吳老倌，“天亮後，你去找順子，詳細問問他昨天在水渠工地上發現的那個‘異常痕跡’具體是甚麼樣。然後帶他去現場指認，仔細勘查。我懷疑……那可能也和這些暗處的眼睛有關。”
吳老倌捋須點頭：“好。那孩子昨天說得急，我也沒細問。他說像是車輪印，但又不太像，說是新痕，可週圍草木沒有被大規模碾壓的跡象。”
“所以更要弄清楚。”楊熙目光沉沉，“所有看似孤立的異常，拼在一起，可能就是對方完整的行動圖。”
天色微明時，周青帶著五名精挑細選的隊員，如同融入晨霧的幽靈，悄無聲息地消失在通往西面山林的小徑上。他們穿著與山色接近的灰褐色粗布衣，臉上塗抹了炭灰和泥漿，攜帶的武器除了常規的刀矛弓弩，還有繩索、鉤爪、以及楊熙根據記憶描述、由老陳頭勉強打製的幾把帶有鋸齒和凹槽的怪異短刃——用於攀爬和破壞。
韓鐵錘則帶著疲憊但更加警惕的神情，重新佈置了夜間的崗哨部署，並親自檢查了每一處暗哨的隱蔽性和視野。
吳老倌在工棚裡找到了正在就著涼水啃餅子的順子。少年眼下有濃重的青黑，顯然昨晚也沒睡踏實。
“吳老伯？”順子見吳老倌面色嚴肅地走來，連忙站起身，有些緊張地抹了抹嘴角的餅渣。
“別緊張，問你點事。”吳老倌在他旁邊坐下，“昨天你說，在水渠工地那邊，看到了奇怪的地面痕跡？再跟我仔細說說，甚麼樣？在哪兒？”
順子定了定神，努力回憶：“就在引水渠快要接上舊溪道的那段，旁邊不是有片長滿灌木的坡地嗎？我昨天搬石頭的時候，腳下一滑，差點摔進灌木叢裡，手撐地的時候，摸到地面有點不對勁。”
他比劃著：“那裡的土比別處硬，而且……有很淺的、一道道平行的印子，像是有甚麼重東西，輪子？或者滑橇？在上面輕輕拖過去留下的。印子很新，上面的浮土被蹭掉了，底下的硬土露出來。但周圍的草和灌木，沒有明顯被壓倒的痕跡，就好像……那東西是貼著地面、很小心地挪過去的。”
“印子有多寬？多長？”吳老倌追問。
“寬……大概這麼寬。”順子用手比了個約莫一尺的距離，“長度看不全，被灌木擋住了，我看到的這段，大概有兩三步長。方向是朝著後山那邊去的。”
後山。又是後山。
吳老倌的心往下沉了沉。他拍了拍順子的肩膀：“帶我去看看。”
兩人來到水渠工地。清晨的陽光斜照下來，給忙碌的工地鍍上一層金邊。楊大山正指揮著幾個人架設最後一段木製水槽，吆喝聲和敲打聲混雜在一起。
順子帶著吳老倌繞過忙碌的人群，來到那段相對僻靜的坡地。他撥開茂密的灌木叢，指著地面：“就是這裡。”
吳老倌蹲下身，仔細檢視。果然如順子所言，地面的浮土有被輕微刮擦的痕跡，露出底下顏色略深的硬土。痕跡非常淺，不蹲下來仔細看，根本不會注意。寬度確實在一尺左右，邊緣不算整齊，像是某種粗糙的硬物拖拽造成。他順著痕跡的方向，撥開更深的灌木，發現痕跡向山坡上方延伸了約十幾步，然後消失在亂石和更茂密的荊棘叢後。
他站起身，環顧四周。這裡離正在修建的水渠約三十步，離後山秘密武器庫所在的鷹嘴崖直線距離不超過一里，中間隔著一段陡坡和密林。如果真有甚麼東西從這裡悄無聲息地運往後山……
“你發現的時候，附近有人嗎？”吳老倌問。
順子搖頭：“那會兒快收工了，大家都集中在主渠那邊，這邊就我一個在搬最後幾塊石頭。”
“這事你還跟誰說過？”
“就昨晚跟孫師傅提了一嘴，他說可能是野豬蹭的，讓我別瞎想。”順子老實地回答。
吳老倌點點頭，沒再說甚麼。他讓順子繼續去幹活，自己則站在原地，目光順著那淺淡的痕跡望向後山方向，眉頭鎖成了一個疙瘩。
野豬？不可能。野豬的痕跡不會這麼規整，也不會這麼“小心”。這更像是人為的，而且是刻意掩飾過的人為痕跡。
難道除了西林衛，真的還有另一夥人，已經摸到了離核心區如此之近的地方？他們的目標是甚麼？水渠？還是透過這裡，窺探或者接近後山的秘密？
他需要立刻把這裡的情況告訴楊熙。
……
日頭漸高，山谷在陽光下顯得平靜而忙碌。但在這平靜之下，暗流洶湧。
周青的隊伍在正午時分返回，人人身上都帶著在山林中穿梭留下的刮擦和汙泥，臉上疲憊卻眼神明亮。
“找到了。”周青灌了一大碗水，抹了把嘴，在地圖上精確地標出一個點，“就在韓鐵錘說的那個山脊北側，有一個天然的石穴，入口被藤蔓遮著，裡面空間不大，但足夠容納三五個人藏身。石穴口經過修整，視野極佳，正對著咱們山谷。”
他頓了頓，繼續道：“我們在石穴裡發現了這個。”他掏出一小塊灰色的、質地細膩的絨布碎片，“掛在石稜上，應該是匆忙離開時刮下來的。還有，”他又拿出一個小紙包，開啟是些許灰白色的粉末，“在石穴角落收集到的，像是某種乾糧的碎屑，很細，不像咱們常吃的雜糧。”
楊熙拿起絨布碎片看了看，又捻了捻那些粉末。絨布質地很好，不是普通百姓能用得起的。粉末則帶著一種淡淡的、說不出的香氣。
“他們在那裡待過，而且時間不短，至少夠吃完一頓乾糧。”周青總結，“石穴地面有長期坐臥的壓痕，但沒有生火的痕跡，說明他們很謹慎。我們仔細搜查了周圍，沒有發現離開時的新鮮足跡，對方很專業，清理了痕跡。”
“望遠鏡呢？有發現嗎？”楊熙問。
周青搖頭：“沒有直接發現。但石穴口有一處石臺，高度和角度正好適合架設那種東西。檯面上有很輕微的三點式磨損痕跡，像是某種有三隻腳的器物長時間放置留下的。”
間接證據，但足夠了。
“也就是說，至少有一雙，甚至幾雙眼睛，在過去一段時間裡，一直躲在那石穴裡，用我們不知道的器具，仔細觀察著我們。”吳老倌的聲音帶著寒意，“他們看到了多少？”
沒人能回答。
楊熙沉默著。西林衛的威脅從模糊變得具體，從可能變成了正在發生。而且對方的耐心和專業程度，超乎預期。他們不急於動手，而是像最有經驗的獵手，先花大量時間觀察獵物，摸清習性、弱點、活動規律。
這種被徹底審視、評估的感覺，比直接的刀兵相加更讓人脊背發涼。
“石穴繼續監視，但要更隱蔽，設下觸發式的報警裝置。”楊熙做出決斷，“另外，從今天起，核心區、後山、關鍵工坊區域，白天也實行‘燈火管制’——儘量避免在開闊地帶進行可能暴露核心技術的活動，必要的大型物料搬運，改在黎明或黃昏進行。田間的勞作照舊，但不能讓外人輕易判斷出我們的勞動力和管理結構。”
這是要全面轉入半隱匿狀態，增加對方觀察和評估的難度。
“那順子發現的痕跡……”吳老倌提起水渠邊的發現。
“一併處理。”楊熙目光冷峻，“周青，你安排兩個人，順著那痕跡往上摸，看它到底通到哪裡。記住，只是追蹤，不要深入，發現任何異常立刻撤回。另外，在水渠工地附近，加設兩個隱蔽的觀察點，看看是否還有‘東西’從那裡經過。”
“明白！”
一道道指令迅速下達，整個幽谷如同一個被驚動的蟻巢，雖然表面依舊有序勞作，但內裡的神經已經全面繃緊，轉向防禦和反偵察姿態。
夕陽西下時，胡駝子帶著他的人馬和未完全談攏的條款，離開了幽谷。臨行前，他拉著楊熙的手，說了那句“好自為之”，眼神複雜，欲言又止。
楊熙站在谷口，看著那隊人馬消失在蜿蜒的山道上。他知道，胡駝子帶來的不僅是交易和條款，還有外部世界正在收緊的絞索和越來越多的、投向這片山谷的冰冷目光。
夜，再次降臨。
韓鐵錘登上加固加高了的瞭望土臺，接過同伴遞來的硬餅，卻沒有立刻吃。他先是習慣性地、極其緩慢地掃視著西面那片山巒。
月光比昨夜稍亮一些，山脊的輪廓清晰了些。那片曾閃過反光的位置，此刻黑黢黢的，沒有任何異常。
但他知道，眼睛一定還在。
也許在更遠的、他看不到的地方，也許換了位置，也許正透過冰冷的鏡片，注視著他，注視著這片在黑暗中亮起點點燈火的山谷。
他握緊了手中的木矛，挺直了脊背。
你看你的。
我們活我們的。