吳老倌的第二次衛所之行，效果出乎意料地“好”。
當他將那幾盒精心包裝的白陶器皿、貼著紅紙的貢酢以及油光水滑的狐皮呈上時，接待他的依然是那位王管隊官。這一次，王管隊官看著這些明顯花了心思的“貢品”，尤其是那幾件質地細膩、器型古雅的白陶，眼中閃過一絲驚訝和貪婪，態度比上次好了不少。
“嗯，看來你們倒是識趣了些。”王管隊官掂量著一隻白陶小杯，感受著那溫潤的觸感，語氣緩和了許多，“早這般懂事，何至於此前那般難堪？”
吳老倌陪著笑臉，將楊熙交代的那套“幡然醒悟”、“誠心歸附”的說辭娓娓道來，言辭懇切，姿態卑微，卻又恰到好處地暗示了幽谷的“潛力”與“忠誠”。
“將軍威德，小民等心悅誠服。日後山中但有所出，定當優先供奉將軍。只求將軍寬限些時日，容我等休養生息，方能更好地為將軍效力……”吳老倌將“拖延”的請求，包裹在恭順的表白之中。
王管隊官顯然對這份“誠意”頗為受用，尤其是那幾件白陶，一看就不是凡品，讓他覺得在雷彪面前也有了交代。他揮揮手，大度地道：“行了，東西本將收下了，自會稟明守備大人。至於寬限之事……本將會為你們美言幾句。爾等好自為之，莫要再耍甚麼花樣！”
“不敢，不敢！小民等絕無二心！”吳老倌連聲道謝，心中卻暗暗鬆了一口氣。這“糖衣”的第一步，看來是奏效了。
就在吳老倌帶著“良好”的反饋返回幽谷的同時，那幾封匿名的“炮彈”，也經由周青安排的隱秘渠道，如同投入平靜湖面的石子，在黑山衛所內部激起了不大不小的漣漪。
第一封信，不知被誰塞進了馮副守備書房的門縫。馮副守備年約五旬，頭髮已花白，臉上帶著久經沙場的風霜與一絲不得志的鬱氣。他展開信件，看著上面揭露雷彪剋扣軍餉、縱容親信欺壓同僚的內容，尤其是提到雷彪排擠自己、獨斷專行時，他那雙略顯渾濁的眼睛裡，閃過一絲難以察覺的怒意。他默默將信紙在燈燭上點燃，看著它化為灰燼，臉上沒有任何表情，只是握著椅背的手指，微微收緊。
第二封信，則出現在了衛所倉庫一位老典吏的桌上。這位老典吏素來耿直，對雷彪上任後的種種作為早已不滿。看到信中提及的剋扣細節，與自己私下記錄的一些賬目隱隱吻合，氣得鬍子直抖，低聲罵了句“國之蛀蟲！”，卻也只敢將信件小心藏起，不敢聲張。
第三封信，更是離奇地混入了一堆待發的公文之中，被一個負責抄寫的小吏發現。小吏嚇得魂飛魄散，連忙將信交給了自己的上司，訊息就這麼在小範圍內悄然傳開……雖然無人敢公開議論，但一種對雷彪不滿的暗流，卻在衛所底層和一些不得志的軍官中緩緩湧動。
雷彪本人，起初並未察覺這些暗流。他收到了王管隊官呈上的“貢品”，對那些白陶器皿愛不釋手，把玩良久，對幽谷的“識相”頗為滿意。覺得這幫山裡人總算開了竅，成了可以隨意拿捏的錢袋子。他大手一揮，同意了“寬限”的請求，甚至想著等日後榨取了更多好處，或許可以給那個叫吳老倌的老頭一點甜頭。
然而，幾天後，當他再次因為兵員徵調問題與馮副守備發生爭執時，明顯感覺到對方的態度比以前強硬了幾分，雖然依舊保持著下屬的禮節，但話語間的綿裡藏針，讓雷彪極為不適。更讓他惱火的是，隨後幾天，他隱約感覺到手下一些軍官看他的眼神有些異樣，往日裡那些諂媚的笑容似乎也少了些許真誠。
“怎麼回事？”雷彪心中疑竇叢生，召來王管隊官詢問。
王管隊官支支吾吾，最後才暗示，似乎有些關於守備大人“理財有道”和對馮副守備“不夠尊重”的流言在私下傳播。
“混賬！”雷彪勃然大怒，一巴掌拍在桌子上，“是誰在背後嚼舌根？給本將查！查出來老子扒了他的皮！”
他本能地懷疑是馮副守備在搞鬼，但又抓不到證據。衛所內的氣氛，因為他的疑神疑鬼和急於追查流言來源而變得緊張起來。原本就存在的矛盾，被那幾封匿名信悄然放大、激化。
雷彪開始感到有些焦頭爛額。一方面要應付可能存在的內部挑戰，穩定軍心，另一方面，上官那邊似乎也對他上任後的“政績”有所詢問，讓他壓力倍增。一時間，他竟然有些無暇再去緊緊逼迫那個遠在山中、看似已屈服、只會“慢慢”籌措錢糧的幽谷了。
幽谷之內，透過胡駝子等渠道隱約得知衛所內部似乎起了些風波，雷彪暫時放鬆了逼迫的訊息後，眾人皆鬆了一口氣。
“成了！”李茂難掩興奮，“雖不能竟全功，但此計確實為我們爭取到了寶貴的時間！”
楊熙站在瞭望塔上，望著谷外連綿的群山，目光深邃。他知道，這只是暫時的緩解。雷彪內部的矛盾能被利用一時，卻不可能永遠指望敵人內亂。幽谷必須利用這來之不易的喘息之機，更快地壯大自身。
“糖衣”麻痺了敵人，“炮彈”擾亂了敵營。但真正的安全，永遠建立在自身強大的基礎之上。風雨，只是暫歇，遠未結束。